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Stimolanti

Cocaina e Crack

L'uso di cocaina, il flagello dei prosperosi anni '80, crollò rovinosamente alla fine del decennio, come fecero molti di quelli che ne abusavano. Ironia della sorte, quando lo stimolante attirò per la prima volta l'attenzione della generazione dei baby boomer, era stato pubblicizzato come innocuo e non che crea dipendenza. Una droga ricreativa.

Tutt'altro. Anche ora, con l'uso di cocaina meno della metà di ciò che era una volta, la dipendenza dalla droga conta per più ammissioni in programmi di riabilitazione finanziati pubblicamente di qualsiasi altra forma di abuso di sostanze, con l'eccezione dell'alcol.

Al culmine dell'impennata dell'abuso di cocaina della metà degli anni '80, circa uno su otto studenti dell'ultimo anno di scuola superiore aveva usato la droga nell'anno precedente. Un altro uno su venticinque aveva provato la nuova forma fumabile crack, che si ottiene mescolando la cocaina in polvere "sale" con un chimico pericolosamente infiammabile per convertirla di nuovo alla sua forma originale "freebase". Fumare i piccoli sassi di pasta indurita produce uno sballo immediato, più intenso. (Il nome si riferisce al suono scoppiettante che la droga fa quando viene freebasata.) Il crack crea più dipendenza della cocaina in polvere ed è anche più economico. Tuttavia, l'effetto è di breve durata: da cinque a dieci minuti, contro i quindici-trenta minuti dello sballo dalla cocaina. Così gli adolescenti dipendenti dal crack hanno bisogno di "colpi" più frequenti.

I pericoli di coca e crack ricevettero massiccia copertura mediatica. Presumibilmente, i reportage spaventarono una considerevole porzione di giovani abusatori di sostanze, perché entrambe le droghe crollarono in popolarità. L'uso di altri stimolanti è anche calato bruscamente dal picco del 1981 di uno su quattro studenti dell'ultimo anno. Nel 1998, solo uno su dieci ammise di aver preso "uppers".

MDMA (Ecstasy)

A volte una sostanza arriva legata a un fenomeno culturale, come con l'Ecstasy, anche chiamata "Adam" o "XTC" in strada. L'anfetamina è frequentemente presa in preparazione per partecipare a grandi balli notturni chiamati rave, suppostamente per migliorare l'esperienza. L'Ecstasy è un analogo, una delle "droghe di design" sintetizzate da chimici clandestini nel tentativo di evadere i Controlled Substance Acts.

Un analogo assomiglia strettamente a un'altra sostanza chimicamente strutturalmente, ma i laboratori clandestini alterano la formula quel tanto che basta per renderla un composto diverso e quindi non coperta dalla legge. La Drug Enforcement Administration (DEA) iniziò ad aggiungere queste droghe modificate alla sua lista di sostanze controllate nel 1984, ma nuovi analoghi promettono di continuare a materializzarsi in strada.

I discepoli dell'Ecstasy, un'anfetamina sintetica con proprietà simili agli allucinogeni, insistono che abbatte le barriere della comunicazione, esalta la musica e promuove vibrazioni calde e tranquille — facendo eco alle affermazioni fatte una volta sull'LSD.

L'Ecstasy è una sostanza chimica pericolosa e non dovrebbe essere usata. Tuttavia, uno su dodici studenti dell'ultimo anno di scuola superiore che risposero allo studio Monitoring the Future del 1999 (un'indagine nazionale che traccia le tendenze dell'uso di droghe tra gli adolescenti americani) ammise di aver provato MDMA, un aumento di quasi il 40% rispetto all'anno prima.

Alcuni giovani si sono orientati verso l'ecstasy erboristico, commercializzato come alternativa "naturale" e disponibile senza ricetta nella maggior parte degli stati. "Molti dei prodotti di ecstasy erboristico sono spazzatura", dice il dottor Schwartz brutalmente. "Non hanno effetto.

"Altre marche, però, contengono un'antica erba cinese chiamata efedra, o ma huang. La sostanza chimica attiva nell'efedra è l'efedrina, uno stimolante. Può innalzare la pressione sanguigna, ma ti secca anche impedendo sudorazione e salivazione. Quella combinazione può causare colpo di calore e una serie di altri problemi." Gli integratori alimentari contenenti efedrina sono stati implicati in diciassette morti e centinaia di reazioni avverse, portando diversi stati a bandire i prodotti.

Metanfetamina

La metanfetamina è l'unico altro stimolante oltre l'Ecstasy ad aver allargato la sua presa sui giovani. È stata approvata per il disturbo da deficit di attenzione/iperattività nei bambini, anche se è spesso difficile da ottenere. I medici prescrivono la forma in polvere con parsimonia, però, perché la meth, o "speed", crea una dipendenza straordinaria.

Come la cocaina, la droga può essere processata illegalmente in frammenti cristallini chiari fumabili venduti in strada come "ice". Qualsiasi forma spinge gli utenti in uno sballo intenso che dura da due a ventiquattro ore. Ma una volta che gli effetti svaniscono, crollano in un basso psicologico oppressivo che può durare per giorni. Chi abusa cronicamente di metanfetamina può sperimentare allucinazioni e disturbi emotivi virtualmente indistinguibili dalla schizofrenia, un grave disturbo mentale.

Paraphernalia correlati

• Fiale
• Buste di plastica richiudibili
• Siringhe
• Palline di cotone
• Fiammiferi
• Accendini a butano
• Cucchiai, tappi di bottiglia e altri strumenti per "cucinare" la droga su una fiamma
• Cannucce, biglietti da un dollaro arrotolati, per sniffare

Cocaina/Crack

• Specchi
• Lame da rasoio
• Cannucce, piccoli tubi di plastica, biglietti da un dollaro arrotolati, per sniffare
• Bilance
• "Snow seals" (pezzi di carta bianca piegati) e strisce di alluminio, per conservare
• Piccole buste di plastica
• Siringhe
• Fiammiferi
• Accendini a butano
• Fiale di vetro
• Pipette di vetro
• Bottiglie di etere, bicarbonato di sodio o ammoniaca, usate nel freebasing
• Mortaio e pestello in ceramica, per frantumare la cocaina in roccia

Legale o illegale

Cocaina, anfetamine e metanfetamina sono disponibili solo con prescrizione scritta.

Segnali di uso di stimolanti

• Eccitabilità
• Chiarezza mentale
• Euforia
• Loquacità
• Irrequietezza
• Comportamento aggressivo
• Dopo lo sballo, un "crash", o depressione, segnato da irritabilità, ansia, paranoia, agitazione
• Pupille dilatate
• Allucinazioni visive e uditive
• Frequenza cardiaca rapida e irregolare
• Pressione sanguigna elevata
• Febbre
• Convulsioni
• Naso e bocca secchi
• Naso chiuso e sniffare, per sniffare cocaina

Effetti dell'Ecstasy

• Confusione
• Depressione
• Disturbi del sonno
• Voglia di droga
• Ansia grave e paranoia durante e a volte settimane dopo aver preso mdma (episodi psicotici sono stati riportati)
• Tensione muscolare
• Serrare involontario dei denti
• Nausea
• Visione offuscata
• Movimento rapido degli occhi
• Svenimento
• Brividi o sudorazione
• Aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna

Possibili effetti a lungo termine degli stimolanti

• Comportamento violento o erratico
• Allucinazioni
• Psicosi indotta da droga
• Perdita di appetito
• Insonnia
• Prestazioni sessuali compromesse
• Problemi respiratori cronici
• Epistassi, ulcerazione della membrana mucosa del naso e perforazione del setto nasale, per sniffare cocaina
• Blocco dei dotti lacrimali per sniffare cocaina, portando a gravi infezioni agli occhi e alla distruzione dell'osso nelle orbite oculari arresto cardiaco o respiratorio
• Mestruazioni irregolari