Adolescenti che fanno la differenza

L'immagine popolare dell'adolescente autoindulgente che si aggira per casa sbattendo porte e pensando solo ai propri problemi non è necessariamente una visione realistica dell'adolescenza. Attraverso lavoro comunitario, progetti di servizio, club scolastici e altri sforzi di volontariato, gli adolescenti possono fare la differenza nei loro quartieri o nella società in generale.

Statistiche

Secondo i dati compilati dall'U.S. Bureau of Labor Statistics per il 2012, oltre il 27% degli adolescenti tra 16 e 19 anni ha partecipato a qualche attività di volontariato. Guardando dove i volontari fanno la differenza, le istituzioni religiose o ecclesiastiche sono in testa con il 33,1% del totale volontari, seguite dal 25,5% in programmi di servizio giovanile e 14,2% in organizzazioni comunitarie o di servizi sociali. Inoltre, il National Center for Education Statistics nota che le ragazze sono statisticamente più propense dei ragazzi — 14% contro 11% — a fare volontariato costantemente.

Motivazioni

Anche se fare la differenza nella comunità o società sembra ragione sufficiente per fare volontariato o partecipare a un progetto orientato al servizio, alcuni adolescenti potrebbero non cercare queste opportunità da soli. A differenza degli adulti, che possono avere un'idea migliore di come fare la differenza, gli adolescenti spesso aspettano di essere contattati da un'organizzazione o un altro partecipante. Secondo l'University of Nebraska-Lincoln Extension, il 40% degli adolescenti ha deciso di fare volontariato dopo essere stato avvicinato o reclutato da un'organizzazione specifica.

Luoghi per fare la differenza

L'elenco dei luoghi dove gli adolescenti possono fare volontariato o partecipare a fare la differenza è quasi infinito. Partendo dal livello più vicino, gli adolescenti potrebbero rivolgersi a un'organizzazione scolastica come un club per la difesa degli animali. Spostandosi nella comunità, gli adolescenti possono partecipare a sforzi di quartiere come una giornata di pulizia o un progetto di giardinaggio o abbellimento, o dipingere un'opera d'arte pubblica come un murale. Inoltre, i gruppi ecclesiastici possono anche partecipare a sforzi comunitari o di quartiere per fare la differenza nella popolazione locale. Su scala più ampia, gli adolescenti possono unirsi a un'organizzazione nazionale — o internazionale — come Greenpeace, World Wildlife Fund o Habitat for Humanity per sostenere il cambiamento, o lavorarvi direttamente.

Modi per fare la differenza

Ci sono una varietà di modi diversi in cui gli adolescenti possono aiutare a fare la differenza. Alcuni adolescenti potrebbero preferire un'attività semplice o di base come dipingere manifesti da appendere a scuola o imbustare lettere da inviare come inviti al volontariato. Modi più impegnativi — e più pratici — per aiutare includono attività come servire pasti in una mensa locale o costruire case per Habitat for Humanity. Mentre le opportunità più pratiche possono sembrare fare più impatto, gli adolescenti dovrebbero ricordare che anche le piccole cose possono ancora fare la differenza.

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