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Quante Placente Ci Sono in una Gravidanza Gemellare?

Un feto che si sviluppa nell'utero ha una serie completa di bisogni che il corpo della persona che lo porta in grembo soddisferà durante la gravidanza. Uno degli aspetti più importanti di questa cura è la placenta. In una gravidanza multipla, ogni feto ha gli stessi bisogni di ossigeno, nutrienti e rimozione dei rifiuti. Significa che ogni bambino ha la sua placenta? Non necessariamente.

Panoramica

La placenta è un organo importante che si forma lungo la parete uterina e si collega al feto tramite il cordone ombelicale. La sua funzione è fornire al feto ossigeno e nutrienti durante la gravidanza, oltre a rimuovere i rifiuti.

Con i multipli, il numero di placente può variare. Possono esserci più di una placenta (una per feto) o una singola placenta condivisa dai feti. Il numero di placente può essere un indicatore della zigosi dei gemelli (termine che si riferisce a se si sono sviluppati dallo stesso ovulo o da ovuli diversi).

Placente dei Gemelli Fraterni

Le gravidanze gemellari dizigote (fraterne) hanno quasi sempre due placente. Chiamati anche gemelli "fratelli" o "falsi", i bambini sono unici quanto qualsiasi altro fratello.

Raramente, si sono verificati casi di placentazione monocoriale — in cui i gemelli condividono una placenta ma hanno il proprio sacco amniotico (monocoriale-diamniotico o Mo-Di in breve). Non è chiaro perché accada, ma i casi sono stati riscontrati in persone che avevano utilizzato tecnologie di riproduzione assistita per concepire.

I gemelli dizigoti si formano quando due ovuli separati si uniscono a due spermatozoi individuali. Ogni embrione sviluppa la propria placenta. Tuttavia, placente che crescono in stretta prossimità talvolta si sovrappongono o fondono. All'ecografia, potrebbe apparire come un unico organo.

Il Minnesota Center for Twin & Family Research riferisce che gemelli fraterni e identici vengono frequentemente scambiati e la confusione causata dalla placenta è spesso un fattore determinante.

Placente dei Gemelli Identici

I gemelli monozigoti (identici, detti anche "veri" gemelli) possono avere placente individuali o condivise. I multipli monozigoti si formano da un singolo ovulo e spermatozoo che si divide dopo il concepimento. Se la divisione avviene subito (entro pochi giorni post-concepimento), si svilupperanno molto come i gemelli dizigoti (impiantandosi separatamente nell'utero e sviluppando placente separate).

Tuttavia, se la divisione è ritardata di alcuni giorni, gli embrioni si svilupperanno con una singola placenta condivisa. Nella maggior parte dei casi, questi multipli saranno racchiusi all'interno di un corion condiviso (lo strato esterno del sacco che contiene il feto).

La maggior parte svilupperà individualmente all'interno di amnioni separati (la membrana interna che circonda il sacco del liquido amniotico). Quando ciò avviene, si usa il termine monocoriale-diamniotico (MoDi).

Placente per Trigemini e Oltre

Nel caso di trigemini (e altri multipli oltre i gemelli), gli embrioni possono formarsi in diversi modi. Proprio come i gemelli, tutti i feti potrebbero condividere una placenta ed essere monocoriali. È anche possibile che un embrione abbia una placenta separata mentre gli altri due ne condividano una.

In una gravidanza gemellare dicoriale, un embrione ha la propria placenta e gli altri due ne condividono una. I bambini che condividono una placenta potrebbero essere identici, mentre l'altro bambino con la propria placenta non lo sarà.

Con i trigemini, se ciascuno dei tre bambini ha la propria placenta, si usa il termine tricoriale. Analogamente, quando quattro bambini hanno ciascuno la propria placenta, si parla di quadricoriale (e così via).

In una gravidanza multipla, il numero di placente può determinare se i bambini sono identici, ma a volte ci sono altri fattori da considerare.

Possibili Complicazioni

I gemelli monocoriali potrebbero essere a rischio di sindrome da trasfusione feto-fetale (TTTS), che si verifica in circa il 10-15% dei gemelli monocoriali.

Con questa condizione, i vasi sanguigni permettono un flusso di sangue diseguale verso ciascun gemello. Un gemello sperimenta flusso sanguigno ridotto, crescita più lenta e meno liquido amniotico. L'altro gemello ha flusso sanguigno eccessivo e troppo liquido amniotico, che può causare affaticamento cardiaco. Questa condizione può essere gestita e, in alcuni casi, si ricorre alla chirurgia laser.

Raramente, i gemelli monozigoti si dividono una settimana o più dopo il concepimento e si sviluppano non solo con placenta e corion condivisi, ma contenuti all'interno di un unico amnione. Questo è definito gemelli monoamniotici-monocoriali (MoMo) e si verifica in meno dell'1% dei parti gemellari.

Questo tipo di gravidanza deve essere monitorato attentamente perché i gemelli sono a rischio di groviglio del cordone, compressione del cordone e altre complicazioni. I gemelli hanno ciascuno un cordone ombelicale ma si trovano nello stesso sacco amniotico — il che significa che potrebbero intrecciarsi o sviluppare altre complicazioni legate al cordone, come ridotto apporto di sangue.

Una Parola da Verywell

La gravidanza porta con sé molte domande — e una che coinvolge i multipli ne porta ancora di più. È interessante imparare come funziona l'arrangiamento placentare dei propri bambini, ma è anche importante per assicurare una gravidanza gemellare, trigemellare o multipla sana.

Un numero variabile di placente può essere ingannevole all'ecografia, ma una volta che si sa di portare multipli, il proprio operatore sanitario terrà sotto stretta osservazione la crescita e lo sviluppo di tutti i feti per assicurarsi che non ci siano complicazioni.