Dovresti Lasciare che la Gente Baci il Tuo Bambino? Una Mamma Dice di No

Come la maggior parte delle neomamme che conosco, feci scorta di disinfettanti per le mani e saponi antibatterici dopo la nascita del mio bambino. Per me e mio marito, sì, ma anche per le decine di visitatori che affluivano nel nostro appartamento sperando di coccolare e baciare il nostro neonato. Perché quando portammo a casa il nostro bambino dall'ospedale, divenni improvvisamente consapevole di quanto fosse pieno di germi il nostro piccolo mondo.

Si scopre che le mani pulite potrebbero non essere l'unica cosa di cui avrei dovuto preoccuparmi. Una mamma nel Regno Unito ha recentemente pubblicato una storia spaventosa su Facebook che sta facendo riconsiderare ad alcuni neogenitori quanto debbano avvicinarsi i visitatori ai loro neonati.

La spaventosa saga iniziò all'inizio di questo mese, quando familiari e amici passarono a casa di Claire Henderson per visitare la sua figlia di 1 mese, Brooke. Quando uno dei visitatori baciò il viso della bambina, trasmise inconsapevolmente il virus herpes simplex 1 a lei. Mentre il virus è per lo più fastidioso negli adulti — di solito herpes labiale intorno alla bocca, se non altro — può essere devastante, a volte persino fatale, per i neonati molto piccoli. Se non controllato, questo virus molto comune ma altamente contagioso può causare infezioni gravi; malattie cerebrali, polmonari ed epatiche; e piaghe sulla pelle e sugli occhi, secondo l'American Academy of Pediatrics.

In effetti, i neogenitori non si resero conto di cosa stava succedendo fino a una notte, quando notarono che Brooke aveva un herpes labiale intorno alla bocca e labbra gonfie.

Henderson ricordò un articolo che un'amica le aveva mandato mesi prima sui pericoli dell'herpes labiale nei bambini e portò subito la sua piccola in ospedale. I medici confermarono che la neonata aveva il virus herpes simplex 1 — c'erano anche piaghe nella parte posteriore della gola — ma per fortuna gli esami esclusero danni al cervello o al fegato. Dopo cinque giorni di flebo antivirale, Brooke poté tornare a casa.

Tuttavia, Henderson è pronta a sottolineare che la storia avrebbe potuto finire diversamente se non avesse letto quell'articolo. "Avrebbe potuto diffondersi facilmente e — nel peggiore dei casi — essere fatale", disse a BuzzFeed.

Ecco perché pubblicò la storia e le foto su Facebook — per educare i genitori, non per spaventarli. "So che sembro allarmista ma se la mia amica non me l'avesse detto la mia bambina avrebbe potuto stare molto male", scrisse. Il post è diventato virale, raccogliendo più di 46.000 condivisioni al momento di questa scrittura.

Anche se le probabilità che un visitatore trasmetta il virus a tuo figlio sono abbastanza basse — nella maggior parte dei casi, la madre passa anticorpi al bambino in utero — il fatto è che il virus herpes simplex 1 ha mietuto vite. Fortunatamente, puoi abbassare le probabilità del tuo bambino chiedendo agli ospiti di lavarsi sempre le mani prima e dopo aver toccato il bambino. Durante il primo mese di vita, chiedi anche ai visitatori di evitare di baciare intorno alla bocca e all'area degli occhi del tuo neonato. E chiedi alle persone con herpes labiale di stare alla larga dal tuo piccolo finché le lesioni non sono sparite.

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Bonnie Gibbs Vengrow è una scrittrice ed editor newyorkese che ha scambiato il suo Blackberry e la Metro card per appuntamenti di gioco e panini PB&J — e l'occasione unica nella vita di vedere il suo figlio spiritoso e divertente crescere. Seguila su Twitter, Pinterest e Google+.

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