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Perché la genitorialità può diventare più difficile dopo il primo mese

Se avete avuto una gravidanza difficile, potreste aver pensato che le cose sarebbero diventate più facili una volta nato il bambino. Forse non vedevate l'ora di liberarvi dell'andatura a pinguino con l'anguria tra le gambe, non vedevate l'ora di bere di nuovo un bicchiere di vino, o, ovviamente, aspettavate quella ricompensa migliore per tutte le settimane di gravidanza: finalmente tenere il vostro piccolo tra le braccia!

Ma molti genitori alle prime armi scoprono che dopo il primo mese di genitorialità, può effettivamente diventare più difficile. Questa verità sorprendente è una delle ragioni per cui molti esperti si riferiscono ai primi tre mesi di vita del bambino come al "quarto trimestre".

Se i mesi due, tre e oltre sono più duri di quanto vi aspettavate, non siete soli. Dal ritorno al lavoro ai cambiamenti degli orari del sonno, ci sono molte ragioni per cui potreste sentire che la genitorialità diventa sempre più difficile dopo un iniziale periodo di luna di miele. Ecco diverse sfide che potreste sperimentare, oltre al parere degli esperti su come alleggerire il carico.

Il sonno del bambino sta cambiando

Per le prime settimane di vita, potrebbe sembrare che il vostro nuovo arrivato non faccia altro che dormire. "Nel primo mese, i bambini richiedono un'enorme quantità di sonno e dormono quasi ovunque", dice la consulente del sonno pediatrico Gaby Wentworth, LCSW. "È facile trasportarli e fare le cose in casa perché, beh, dormono tutto il tempo."

Tuttavia, col passare del tempo e mentre il vostro faglio di gioia inizia a crescere e cambiare, anche il loro sonno cambia. Di conseguenza, iniziano a richiedere un orario di sonno più strutturato in un ambiente più coerente. Questo significa che state lavorando intorno al loro orario ora, non il contrario.

Potreste anche notare che il vostro bambino entra in una "zona crepuscolare" di irritabilità nel tardo pomeriggio. "A questa età, l'irritabilità nel pomeriggio e nella prima serata tende a raggiungere il picco. Questo può essere estenuante per i genitori", dice Wentworth. Anche se potreste non essere in grado di fermare questa tendenza al comportamento irritabile, potete stare tranquilli che è normale per questa fase dello sviluppo del vostro bambino.

Potreste non avere molto aiuto

Forse avere un genitore o un suocero che vive con voi per le prime settimane postpartum non era la vostra idea di un gran bel tempo, ma dopo la loro partenza, potreste scoprire che il loro aiuto era più prezioso di quanto realizzaste.

Inoltre, non sono solo gli aiutanti che vivono in casa a sparire tipicamente dopo il primo mese di vita del bambino. Le consegne di pasti e altre offerte di aiuto svaniscono gradualmente man mano che il bambino cresce.

Senza l'assistenza degli altri, il peso totale della cura del bambino può sembrare opprimente. Ma ci sono ancora modi per chiedere educatamente — e ottenere — aiuto, anche dopo il primo mese del bambino.

"Incoraggio sempre le neomamme a non permettere che chiedere aiuto significhi qualcosa che non è", dice la consulente Kayce Hodos, LPC, NCC. "Non significa che non sai cosa stai facendo o che sei debole o una cattiva madre. Significa semplicemente che stai facendo il lavoro più difficile del mondo e potresti usare un po' di supporto."

Provate a fare una lista delle attività per cui vorreste aiuto, suggerisce Hodos, e poi contattate gli amici. Lei suggerisce di mantenerlo pratico e concentrarsi sui lavori che devono essere fatti.

Le vostre emozioni continuano ad adattarsi

"Mentre molte donne sperimentano una tristezza e/o ansia travolgenti nei primi giorni o settimane (note come 'baby blues'), altre riferiscono di sentire una scarica di eccitazione (forse ossitocina) che le porta attraverso la prima settimana o due", dice Hodos.

Mentre continuate ad adattarvi alla vostra nuova vita con il bambino, potreste sentirvi come su un po' di montagne russe emotive. "Una donna può sperimentare sintomi di disturbi dell'umore e d'ansia perinatali in qualsiasi momento durante la gravidanza e fino a un anno dopo il parto", ricorda Hodos.

La genitorialità è un viaggio in continua evoluzione che vi terrà sulle spine — fisicamente ed emotivamente. Ma se sentimenti di tristezza, rabbia o ansia non passano, cercate aiuto da un professionista qualificato.

Potreste dover tornare al lavoro

In quello che sembra un lampo, è ora di tornare al lavoro; il limite prescritto per molte persone in congedo di maternità è di sole sei settimane. Che siate impiegati part-time o full-time, lasciare il vostro bambino nelle cure di qualcun altro può fare un numero sulle vostre emozioni.

Anche se avete guardato con favore al ritorno al lavoro, non si può negare che farlo comporta sfide logistiche. Per i genitori che allattano, tirare il latte al lavoro può essere stressante e richiedere tempo, mentre la consegna e il ritiro all'asilo nido possono aggiungere tempo extra al vostro pendolarismo.

Quando il ritorno al lavoro accumula pressione, provate a concentrarvi sullo snellimento della vostra routine. Avere un orario prestabilito per le cose da fare, come quando preparare la borsa dell'asilo o quando fare una pausa per tirare il latte, può aiutarvi a mantenere la sanità mentale.

Per coltivare il vostro senso di vicinanza con il vostro piccolo, fate in modo di riservare attività speciali che sono solo per voi due, come il bagnetto la sera o una passeggiata il sabato mattina.

Hodos raccomanda anche di parlare con il vostro dipartimento risorse umane il prima possibile per rendere il ritorno al lavoro più fluido.

"Alcuni luoghi di lavoro permettono alle donne di tornare gradualmente al lavoro, lavorando part-time o con un accordo di lavoro da casa modificato qualche giorno a settimana", dice. "Fate qualche riflessione su cosa renderebbe la transizione al lavoro un po' più facile, e poi parlate con il vostro capo o HR."

Le aspettative degli altri su di voi cambiano

La maggior parte delle persone capisce che, per i neogenitori, le prime settimane dopo il parto sono una nebbia di cambi pannolini, poppate h24, e talvolta doloroso recupero fisico — tutto su sonno frammentato.

Ma, man mano che passano le settimane dopo l'arrivo del bambino, le aspettative delle altre persone sui neogenitori spesso cambiano. Amici e familiari potrebbero darvi meno grazia per essere in ritardo o sembrare distratti. E potreste sentire la pressione di "mettervi insieme" — anche se il vostro sonno e la vostra cura di voi stessi potrebbero essere altrettanto scombinati (o più) di quando avete appena partorito.

Quando gli altri non hanno compassione per la vostra situazione, è facile sentire che dovete tirare su le vostre bretelle per incontrare le loro aspettative. Ma ricordate che diventare genitori è un enorme cambiamento di vita che richiede tempo per adattarsi. Fate un controllo istintivo. Indipendentemente dalle opinioni altrui, se sapete di star facendo del vostro meglio, questo è ciò che conta.