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Perché le neomamme devono parlare di più della rabbia postparto

Oggi, la maggior parte di noi ha sentito parlare di depressione postparto — ed è una cosa molto positiva. Significa che c'è meno stigma attorno alla depressione postparto e alla ricerca di trattamento. Eppure ciò che molti di noi non realizzano è che c'è di più nella depressione postparto che sentirsi tristi e senza speranza.

La depressione postparto include molti sintomi, tra cui ansia, irritabilità e miseria. Ma il sintomo che potrebbe sorprenderti di più è la rabbia.

Sì: è in realtà molto comune che le donne che vivono la depressione postparto abbiano momenti — e talvolta un sentimento più pervasivo — di rabbia e vera e propria furia.

Questa esperienza può essere difficile per molte donne, perché la rabbia spesso sembra arrivare dal nulla. E poiché è un sintomo di depressione postparto di cui molte donne non sono consapevoli, tendono a reprimere la rabbia, che di solito la peggiora. O provano un intenso senso di colpa per questo, e si incolpano per sentirsi così fuori controllo.

Tutto questo è ancora più ragione per cui dobbiamo parlare di questo sintomo molto comune — e molto trattabile — della depressione postparto. Le mamme devono sapere che non è colpa loro se si sentono così.

Cos'è la rabbia postparto?

La rabbia postparto è uno dei sintomi che accompagna la depressione postparto. Quindi la prima domanda è: come sai se hai la depressione postparto?

• La depressione postparto è un grave disturbo di salute mentale che colpisce fino a 1 donna su 7 dopo il parto.
• È diversa dai molto comuni "baby blues" che la maggior parte delle mamme sperimenta nelle prime due settimane dopo la nascita.
• La depressione postparto ha sintomi più gravi, e viene diagnosticata quando i sintomi durano più di due settimane.
• I sintomi includono difficoltà di concentrazione, mancanza di interesse per attività che piacevano, sentirsi disconnessa dal bambino, problemi di sonno, e ansia e sbalzi d'umore significativi.

Quanto è comune la rabbia postparto?

Se guardi qualsiasi lista comune di sintomi della depressione postparto, vedrai la rabbia — e spesso la furia — elencata. Ma quanto è comune? E com'è davvero?

Sfortunatamente, non ci sono molte ricerche sulla pervasività della rabbia e furia come sintomo di depressione postparto. Ma c'è un importante studio del 2018 condotto da un gruppo di ricercatori dell'Università della British Columbia. Il team, guidato da Christine H. Ou e Wendy A. Hall, ha esaminato la letteratura rilevante sulla depressione postparto nei 25 anni dal 1991 al 2016.

Ou e Hall hanno trovato la rabbia come un sintomo molto comune di depressione postparto, e uno che è stato tristemente trascurato. "Sappiamo che le madri possono essere depresse e ansiose nel periodo postparto, ma i ricercatori non hanno davvero prestato attenzione alla rabbia", ha detto Ou in un comunicato stampa sullo studio.

Inoltre, dice Ou, la rabbia spesso complica la depressione postparto, rendendola più difficile da trattare e facendo durare i sintomi più a lungo. "Ci sono alcune prove che indicano che essere sia arrabbiati che depressi peggiora l'intensità e la durata della depressione", ha detto Ou. "Questo può avere molti effetti negativi sulla madre, il bambino e la famiglia, e sulla relazione tra i genitori."

Sintomi della rabbia postparto

Tutte le donne sperimentano la rabbia postparto in modo leggermente diverso. Puoi sperimentarla come la caratteristica dominante della tua depressione postparto. Puoi sperimentarla intermittente, o potresti non sperimentarla molto affatto.

• Per molte donne, la rabbia postparto le colpisce improvvisamente, come nel mezzo della notte quando il bambino è sveglio ancora, e non sanno come supereranno la prossima poppata.
• Possono sperimentare la rabbia postparto in situazioni che non sembrano nemmeno legate alla maternità, come quando sono bloccate nel traffico cercando di tornare a casa, o quando la suocera fa un commento denigratorio sulle pulizie.
• La rabbia postparto può sembrare un sentimento ribollente, covante. O può sembrare un'esplosione.
• Puoi sentirti fuori controllo, fisicamente e mentalmente.
• Potresti ritrovarti a urlare o persino sentire l'impulso di far male al partner o al bambino.

Se hai qualche preoccupazione sull'agire su questi impulsi violenti, è importante cercare aiuto psichiatrico d'emergenza subito; chiama il 112 o vai al pronto soccorso più vicino.

Cause della rabbia postparto

I ricercatori dell'Università della British Columbia non solo hanno esaminato la prevalenza della rabbia postparto, ma anche alcune delle sue cause. Non erano sicuri se la depressione causasse la rabbia, o viceversa, ma hanno notato una chiara correlazione tra le due.

"Alcuni teorici hanno ipotizzato che le persone possano essere arrabbiate per le loro circostanze, e quando le cose non cambiano alcune persone possono scivolare nella depressione", ha detto Ou. "Con depressione postparto e rabbia, non sappiamo necessariamente quale sia arrivata prima — la depressione o la rabbia — ma dovremmo guardare se le madri si sentono arrabbiate o sperimentano sia rabbia che depressione."

Ou e Hall hanno trovato alcuni temi comuni tra le donne che sperimentano la rabbia postparto che vale la pena notare, e possono aiutare a spiegare cosa causa la rabbia postparto in certe donne:

• Molte donne descrivono sentimenti di impotenza come parte della loro rabbia e furia.
• Sperimentano una discrepanza tra ciò che si aspettavano dalla maternità e com'è finita realmente.
• Le madri si sentono non ascoltate; ciò che si aspettavano in termini di supporto postparto non si è materializzato.
• Sentono il giudizio degli altri sulle loro scelte genitoriali (allattamento al seno vs formula, per esempio).
• Si sentono deluse da amici, familiari e fornitori sanitari.

Ottenere aiuto per la rabbia postparto

Uno degli aspetti più difficili della rabbia postparto è la vergogna che molte donne provano nel sperimentare questi sentimenti. Dopotutto, la rabbia è spesso non un sentimento accettabile per le donne da avere o esprimere, portando molte a nascondere il fatto che stanno ribollendo di furia. Possono anche essere preoccupate che questi sentimenti significano che sono una madre terribile — o addirittura che se condividono questi sentimenti con altri, il bambino sarà portato via.

Questi sono sentimenti comuni tra le donne che sperimentano depressione postparto e rabbia, ed è importante capire che questi dubbi, paure e vergogna non sono colpa tua: sono semplicemente sintomi del disturbo stesso.

È anche vitale riconoscere che i tuoi sentimenti di rabbia potrebbero essere un segnale che ti senti sopraffatta e non supportata nella maternità, e che va bene se ti senti risentita per questo fatto.

Il primo passo per cercare aiuto per depressione postparto e rabbia postparto è riconoscere i tuoi sintomi e sentimenti come qualcosa che ha bisogno e merita attenzione. Potresti iniziare condividendo i tuoi sentimenti con un'amica stretta o il partner. Solo condividere e sfogare i sentimenti inizierà a farti stare meglio e meno fuori controllo.

Dopo, vorrai fissare un appuntamento con il tuo ginecologo, ostetrica, medico di base, o uno psichiatra o terapeuta autorizzato specializzato in disturbi dell'umore postparto. Non preoccuparti: nessuno penserà che sei "pazza" per sentirti come ti senti. Questi professionisti vedono molte donne che soffrono di disturbi dell'umore postparto e il loro obiettivo principale è aiutarti a stare meglio.

Opzioni di trattamento

Il trattamento comune per depressione postparto e rabbia postparto include:

• Psicoterapia e counseling
• Terapia di gruppo
• Farmaci psicotropi, come antidepressivi

Una volta in trattamento per depressione postparto e rabbia, ci sono alcune altre pratiche complementari che puoi provare per gestire i sentimenti e condurre una vita più equilibrata e felice come mamma.

• Chiedi a un parente di fiducia o buon amico di aiutarti ad accudire il bambino così puoi fare delle pause necessarie.
• Dai priorità al sonno in qualsiasi modo tu possa. Il sonno sarà difficile quando hai un bambino, ma puoi assicurarti di andare a letto presto, dormire fino a tardi nei weekend se il partner può prendere il bambino, o fare un pisolino quando il bambino dorme.
• Esci all'aperto con il bambino. Anche solo una breve passeggiata intorno all'isolato fa bene a entrambi e può aiutarti a liberare e gestire alcuni sentimenti.
• Riduci i compiti non importanti. Hai appena avuto un bambino. Non devi essere "sveglia" tutto il tempo, avere una casa perfettamente pulita, o rispettare obblighi sociali come una volta. Datti tempo per rientrare nel ritmo.
• Cerca di capire quali sono i tuoi "trigger della rabbia" così puoi essere più consapevole dei momenti in cui potresti trovarti a spirale in sentimenti di rabbia.
• Forse questi trigger sono situazioni che possono essere rimediate. Magari il partner può partecipare di più con il bambino; magari smettere di seguire immagini di maternità "perfette" sui social media sarà curativo. Fai ciò che funziona per te.

Una parola da Verywell

Se stai sperimentando intensi sentimenti di rabbia nelle settimane e mesi dopo aver avuto un bambino, non sei sola. Anche se non tutti quelli che sperimentano la rabbia postparto ne parlano, così tante madri la stanno vivendo come sintomo di depressione postparto. È, in effetti, un sintomo molto comune, ma uno che poche donne conoscono e di cui molte si vergognano a condividere.

La buona notizia è che sempre più madri ne stanno parlando. Molti resoconti in prima persona di rabbia postparto sono stati pubblicati sui media. Serve più ricerca sulla rabbia postparto, ma sta accadendo e continuerà. I fornitori sanitari stanno iniziando a chiedere alle madri i loro sentimenti di rabbia e furia — e prendendo questi sintomi seriamente mentre diagnosticano e trattano depressione postparto e rabbia.

Ricorda che sentire rabbia postparto non ti rende una cattiva mamma. Ti rende umana, e se la tua rabbia ti sembra fuori controllo e stai sperimentando altri segni di depressione postparto, l'aiuto è là fuori per te.