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Posso assumere zinco durante l'allattamento?

Proprio come durante la gravidanza, seguire una dieta sana e varia durante l'allattamento aiuta a fornire sia a te che al tuo bambino i nutrienti necessari per prosperare durante il quarto trimestre. In particolare, il fabbisogno di zinco aumenta durante la lattazione, poiché è fondamentale sia per la crescita e lo sviluppo del bambino che per la tua salute generale.

Tuttavia, se le esigenze della genitorialità precoce hanno fatto scivolare la preparazione di pasti sani in fondo alla lista delle priorità, potresti chiederti se sia sicuro assumere un integratore di zinco. La risposta breve è sì, a condizione di non superare il limite giornaliero raccomandato di 40 mg.

"È generalmente sicuro assumere un integratore di zinco o un multivitaminico che lo contenga durante l'allattamento", conferma la dott.ssa Alice Sutton, MD, FACOG, professoressa associata clinica presso il dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive di UC San Diego Health. "Molte persone che allattano continuano a prendere un vitamina prenatale durante l'allattamento, e molti vitamine prenatali contengono zinco."

Sebbene i benefici di un apporto adeguato di zinco siano estesi, ci sono alcune considerazioni da tenere a mente prima di integrare la dieta con questo minerale.

Cos'è lo zinco?

Lo zinco è un minerale essenziale che svolge diversi ruoli importanti nell'organismo, tra cui il supporto della funzione immunitaria, la guarigione delle ferite, il metabolismo e la digestione. Nei neonati e nei bambini, lo zinco è cruciale per una crescita e uno sviluppo sani.

Poiché è un minerale essenziale, il nostro corpo non è in grado di produrlo o immagazzinarlo. Può essere assunto come integratore, ma si trova anche naturalmente in una varietà di alimenti, tra cui pesce, carne, semi e noci. Lo zinco può anche essere presente in alcuni farmaci da banco per raffreddore e influenza.

Per gli uomini adulti, l'apporto giornaliero raccomandato di zinco è di 11 mg, mentre per le donne adulte è di 8 mg al giorno. Per la maggior parte delle persone, questa raccomandazione può essere soddisfatta consumando una dieta sana ed equilibrata.

Tuttavia, il fabbisogno di zinco aumenta durante l'infanzia, l'adolescenza e la gravidanza. Durante l'allattamento, l'apporto giornaliero raccomandato sale a 12 mg al giorno.

È sicuro assumere zinco durante l'allattamento?

Non solo lo zinco è generalmente considerato sicuro durante l'allattamento, ma molti professionisti della salute consigliano di assumerlo, poiché l'apporto giornaliero raccomandato aumenta da 8 mg a 12 mg durante la lattazione.

"Le persone che allattano sono a maggior rischio di carenza di zinco", afferma la dott.ssa Sutton. Negli adulti, gli effetti negativi della carenza di zinco includono un sistema immunitario compromesso, diarrea, perdita di peso e difficoltà di concentrazione. Per i bambini allattati al seno che dipendono dal latte materno come fonte primaria di zinco, una carenza può causare una scarsa funzione immunitaria e compromettere lo sviluppo fisico e cognitivo.

"Il corpo non immagazzina zinco, quindi deve essere assunto ogni giorno", spiega la dott.ssa Sutton. "Lo zinco si trova in molti alimenti e la maggior parte degli adulti negli Stati Uniti ha un apporto adeguato. Tuttavia, gravidanza e allattamento esauriscono le riserve di zinco dell'organismo, quindi potrebbe essere saggio assumere un integratore se non si consumano abbastanza alimenti ricchi di zinco."

Sebbene lo zinco sia estremamente importante per la nostra salute, dobbiamo solo soddisfare l'apporto giornaliero raccomandato per trarne i benefici. Assumere più zinco del necessario non significa maggiori benefici per la salute, mentre livelli eccessivi possono portare a intossicazione da zinco.

Ogni percorso di allattamento è diverso. Assicurati di consultare un operatore sanitario riguardo alle tue circostanze se hai domande sull'assunzione di zinco durante l'allattamento.

Benefici dell'assunzione di zinco durante l'allattamento

Ottenere una quantità adeguata di zinco è cruciale per la salute generale di chi allatta e per la crescita e lo sviluppo del bambino. Tuttavia, a causa delle esigenze di crescere e nutrire un bambino, gravidanza e allattamento possono esaurire i livelli di zinco. Questo può renderti suscettibile alla carenza di zinco, motivo per cui assumere un integratore di zinco o includere alimenti ricchi di zinco nella dieta è raccomandato durante l'allattamento.

"Lo zinco svolge un ruolo nella funzione immunitaria e nella guarigione delle ferite, ed è essenziale per il metabolismo cellulare", afferma la dott.ssa Sutton. Ecco uno sguardo più da vicino ad alcuni dei ruoli complessi dello zinco nell'organismo.

Supporta il sistema immunitario

Lo zinco è necessario per il corretto funzionamento del sistema immunitario, aiutando a tenere lontane malattie e infezioni. Studi hanno dimostrato che assumere zinco non appena compaiono i sintomi può ridurre la durata e la gravità del raffreddore comune.

Favorisce il recupero post-partum

Lo zinco è essenziale per aiutare a guarire ferite e lesioni cutanee, rendendolo uno dei nutrienti più benefici per favorire il recupero dopo il parto. Assumere una quantità adeguata di zinco tramite dieta o integratori potrebbe aiutare a guarire lesioni subite durante il parto, come lacerazioni perineali o taglio cesareo.

Aumenta il contenuto di zinco nel latte materno

Secondo uno studio, aumentare l'apporto di zinco durante l'allattamento potrebbe aumentare la concentrazione di zinco nel latte materno. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima che questa evidenza possa essere considerata conclusiva.

"Ci sono evidenze contrastanti sul fatto che i livelli di assunzione materna di zinco si traducano in livelli di zinco nel latte materno", afferma la dott.ssa Sutton. "Alcuni studi hanno mostrato che donne con livelli più alti di consumo di zinco avevano più zinco nel latte materno, ma altri studi hanno mostrato che i livelli di zinco nel latte materno erano simili indipendentemente dal fatto che le donne consumassero più zinco."

Precauzioni di sicurezza

Gli integratori di zinco sono considerati sicuri durante l'allattamento, ma ci sono diverse precauzioni di cui essere a conoscenza.

Se stai assumendo antibiotici, lo zinco può influenzarne l'efficacia. "Lo zinco può inibire l'assorbimento di certi antibiotici", spiega la dott.ssa Sutton. Se ti sono stati prescritti antibiotici, chiedi al tuo operatore sanitario se dovresti continuare ad assumere il tuo integratore di zinco insieme a essi.

La dott.ssa Sutton consiglia inoltre a chi assume zinco come parte di un multivitaminico di prestare attenzione a eventuali ingredienti aggiuntivi, poiché potrebbero non essere sicuri per chi allatta. "Leggi l'etichetta per sapere cosa c'è nella tua vitamina", esorta la dott.ssa Sutton. "Gli integratori non sono regolamentati dalla FDA e potrebbero non essere stati studiati in persone che allattano, quindi eviterei un prodotto con molti 'extra'. Scegli qualcosa che contenga solo le vitamine e i minerali che vuoi assumere."

Infine, quantità estremamente elevate di zinco potrebbero causare tossicità da zinco. Dodici milligrammi di zinco al giorno sono raccomandati durante l'allattamento, con 40 mg al giorno come limite massimo. I sintomi di tossicità da zinco includono nausea e vomito, diarrea e mal di testa. Se pensi di poter soffrire di avvelenamento da zinco, cerca immediatamente assistenza medica.

Alternative sicure durante l'allattamento

Sebbene assumere un integratore di zinco sia considerato sicuro durante l'allattamento, potresti decidere di preferire soddisfare il tuo apporto giornaliero raccomandato solo attraverso la dieta.

"Raccomando di ottenere quante più vitamine possibile dal cibo durante la gravidanza e il periodo post-partum, specialmente se stai allattando", afferma la dott.ssa Kamilah Dixon-Shambley, MD, FACOG, professoressa associata di ostetricia/ginecologia presso il Wexner Medical Center della Ohio State University. "Lo zinco è fortemente concentrato in manzo, pollo e frutti di mare. E ovviamente ci sono alcune opzioni non a base di carne come fagioli e cereali che potresti esplorare."

Ostriche e carne rossa contengono i livelli più alti di zinco. Tuttavia, noci, semi, cereali integrali e latticini sono anche buone fonti di zinco.

Per porzione, una scatola di fagioli al forno contiene tanto zinco (2,9 mg) quanto una costoletta di maiale, mentre un'oncia di semi di zucca essiccati ne contiene 2,2 mg. Nel frattempo, una porzione di cereali da colazione fortificati contiene più zinco per milligrammo del pollo.

Non solo mangiare alimenti di questi gruppi aumenterà i tuoi livelli di zinco, ma godrai anche degli altri benefici nutrizionali che una dieta sana offre.

Un consiglio da Verywell

A causa delle maggiori richieste al corpo per far crescere e nutrire un bambino, i livelli di zinco possono esaurirsi durante la gravidanza e l'allattamento. Puoi ottenere abbastanza zinco solo attraverso la dieta mangiando alimenti ricchi di zinco come carne, frutti di mare, cereali integrali e latticini. Tuttavia, a condizione di non superare il limite massimo raccomandato di 40 mg al giorno, è anche sicuro assumere un integratore di zinco durante l'allattamento.

Se stai assumendo zinco come parte di un multivitaminico, dovresti leggere attentamente l'etichetta per assicurarti che non contenga ingredienti non sicuri durante la lattazione. Lo zinco può anche interferire con certi antibiotici, quindi consulta il tuo ginecologo, ostetrica o operatore sanitario per consigli prima di assumere zinco insieme a qualsiasi farmaco.