La genitorialità single influisce negativamente sul rendimento scolastico?
Non è facile essere genitore single, anche se ce ne sono tanti negli USA – quasi 14 milioni nel 2010 (Census Bureau). Circa l'82% sono madri. Molti figli di genitori single vanno bene a scuola, altri faticano. Per un genitore single può essere difficile trovare tempo, energia emotiva o denaro per dare al figlio ciò che serve per il successo scolastico.
Status socioeconomico
Quasi la metà dei bambini che vivono con una madre single negli USA è povera (Women in the World Foundation, aprile 2013). Molte madri sono povere perché non ricevono un adeguato mantenimento, e anche se beneficiano del TANF, la maggior parte lavora in posti a bassa paga, appena sopra la soglia di povertà. Il basso status socioeconomico è correlato indipendentemente a un minor rendimento scolastico (American Psychological Association).
Case senza padre
La maggior parte delle famiglie monogenitoriali è guidata da una madre – chiamate «case senza padre» da un articolo del The Hilltop Review (Università del Michigan, febbraio 2012). I bambini di tali famiglie spesso faticano a scuola, forse perché mancano loro risorse chiave: libri in casa, abbonamenti a riviste/giornali, media elettronici (computer), camera propria. Tutto ciò può dipendere dal reddito familiare più che dalla presenza di un solo genitore. Nonostante questi svantaggi, il 70% dei ragazzi da case senza padre si diploma e il 50% va al college (The Hilltop Review).
Fattori di rischio e di protezione
I figli di genitori single sono influenzati da fattori di rischio e di protezione che impattano sul rendimento scolastico (Adoption.com). Alcuni sono interni (personalità del bambino), altri includono supporto sociale, struttura e reddito familiare, stile genitoriale, presenza di abuso di sostanze o malattia mentale in casa. Il rischio è cumulativo: un bambino da famiglia con più fratelli ravvicinati in povertà ha più rischio di fallimento scolastico di un figlio unico in una casa con reddito più alto.
Punti di forza della famiglia
Anche se fattori socioeconomici e presenza/assenza di un genitore influenzano l'esito, i punti di forza e le protezioni della famiglia sono il fattore più importante per il rendimento scolastico (Adoption.com). Una famiglia dove il bambino ha forte supporto sociale a casa e a scuola, salute mentale positiva dei genitori e basse critiche genitoriali ha più probabilità di andare bene a scuola, specie se ci sono altri fattori protettivi: buone strategie genitoriali e alta autostima nel bambino. Genitori caldi, fermi e attivamente coinvolti possono promuovere il successo scolastico nonostante i fattori di rischio legati alla genitorialità single.
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