Come parlare ai bambini bianchi di razza e di essere un alleato migliore

"Sai chi è George Floyd?" Ho chiesto ai miei tre figli bianchi e di classe superiore (11, 9, 6 anni). I miei ragazzi più grandi sono inciampati nel trovare le parole giuste:non sembravano voler dire "omicidio" e hanno scansionato le loro menti per trovare un sostituto, ma non ci sono riusciti. Mio figlio di 6 anni ha detto:"È il ragazzo di colore che è stato ucciso dal poliziotto". I miei ragazzi erano d'accordo. Mi sono chiesto ad alta voce perché fosse successo. Il mio più piccolo si è chiesto:"Forse non si è reso conto che stava facendo del male a George?"

Mio figlio di 9 anni è intervenuto:"Il poliziotto era razzista. Non tutti i poliziotti sono razzisti, ma alcuni lo sono. E anche altri tre ragazzi sono nei guai". Sì, guardare e non dire nulla rende colpevole anche te . Mio figlio ha fatto una smorfia:ha ottenuto il collegamento che stavo creando.

Il peso di questa conversazione sullo sfondo normale di una palla che rimbalza e il suono del gioco del gatto che mia figlia ha giocato sul mio iPhone. Ma queste devono essere conversazioni quotidiane. Momenti che devono andare e venire, regolarmente, per i bambini bianchi. Quando non abbiamo queste conversazioni spesso e direttamente, il messaggio che inviamo è forte e chiaro:non ci interessa abbastanza per parlarne.

E dobbiamo dire e fare qualcosa di diverso.

Perché dobbiamo parlare di privilegio bianco.

Guardo i miei figli e so quanto sono fortunati a nascere nella vita che abbiamo. Ma con un po' di considerazione, mi rendo conto che i miei ragazzi sono anche culturalmente preparati per essere gli idioti ignoranti e bianchi che impongono il razzismo strutturale, non perché odiano le persone di colore, ma perché semplicemente non lo capiscono. Nessuno ha detto loro niente di diverso. L'unica cosa che hanno sentito è che il mondo è loro, e solo loro. Non direttamente, ma è proprio come funziona il mondo. Non hanno fatto niente di male:hanno appena vinto la lotteria del privilegio essendo bianchi in America.

Molti genitori bianchi sanno fondamentalmente che siamo su un terreno di gioco ingiusto e pericoloso. Momenti come questi, quando una persona di colore viene uccisa dalla polizia, suscita emozione e spinge i bianchi a pubblicare post, fare una donazione e parlare con i loro amici di "quanto è orribile tutto" in un modo imbiancato che affronta leggermente la questione culturale ma in realtà non promuove alcun vero cambiamento.

Ma hai davvero fatto qualcosa per renderlo migliore? Hai parlato con i tuoi figli (più e più volte)? Hai esplorato il tuo pregiudizio implicito (ed esplicito) e hai capito come viene comunicato ai tuoi figli? Hai accettato di essere, in effetti, razzista anche se non ti vedi in quel modo? Hai amici di colore, non uno ma molti? Ti sei guardato intorno nel tuo quartiere per vedere chi è la tua comunità? Stai attivamente cercando di sostenere l'inclusione, con razza, sesso, classe, abilità? Sei tu quello che parla? A casa? Con amici? Al lavoro? Queste sono alcune domande da porsi. Dov'è per te il confine tra comfort e disagio? Spingilo.

Prima di iniziare:renditi conto dei fatti a portata di mano.

I neri sono in uno svantaggio enorme e lo sono da sempre. E noi bianchi non sappiamo cosa fare. O dire. Ci interessa, ma il problema sembra troppo grande e insormontabile - la negazione e l'ignoranza entrano in gioco - semplicemente perché possiamo permettercelo come difese psicologiche. La maggior parte del mondo non ha questo privilegio.

La ricerca ci dice più e più volte che il solo fatto di essere neri ti rende più probabile che tu abbia una salute peggiore, ad esempio, i bambini neri hanno il 500% in più di probabilità di morire di asma. Questo è innegabile. Se pensi che il colore non abbia importanza, il razzismo non è una cosa, o se vedi i problemi chiari come il giorno, la ricerca è estremamente convincente. E questa è solo salute, non importa occupazione, alloggio, discriminazione generale, traumi e altre questioni sociali.

Una rivelazione personale dello svantaggio a portata di mano:ricordo di aver scoperto che mio figlio era gravemente dislessico. Sembrava una ferita che ho appena scoperto che sapevo gli avrebbe causato dolore per tutta la vita. (Fa ancora un po' male, io più di lui.) Mi sono messo in contatto con un collega di Harvard, un professore che ha contribuito a scrivere l'Americans With Disabilities Act (ADA) e ha passato due ore ad aiutarmi a capire che era brutto ma praticabile con un intervento adeguato . Oltre ad aiutare a gestire la mia ansia, la cosa che ricordo di più, ha detto:"Le nostre prigioni sono piene di dislessici neri non trattati". In sostanza, i bambini che avevano il livello di dislessia di mio figlio, quindi, avevano problemi comportamentali e finivano per seguire la pipeline dalla scuola materna alla prigione. Voglio piangere scrivendolo ora. Madri come me che non sapevano cosa fare e in un sistema che vedeva il suo bambino come una persona fondamentalmente diversa da quella che era. Era un bambino che aveva bisogno di aiuto e non aveva le parole (letteralmente) da chiedere. Non un cattivo ragazzo. I bambini non nascono cattivi.

Poi, vado avanti. Cenare. O il mio vino. O il libro che sto leggendo. Perché questo è il privilegio. Ho il privilegio di distogliere lo sguardo dal mio dolore perché mio figlio è bianco e sta bene. Ad altre madri non viene concesso lo stesso privilegio.

La genitorialità è l'agente più importante del cambiamento sociale.

Periodo. Noi genitori bianchi non abbiamo la lingua per parlare di razza perché non capiamo nemmeno la nostra razza. Chiediti:"Di che razza sono?" Se dici che i tuoi bisnonni sono immigrati laboriosi, questo non conta. Sei bianco. E questo va bene. Possederlo. E sappi che il modo in cui siamo cablati, basati su schemi cognitivi, esprimiamo giudizi e mettiamo le persone nei secchi (inconsciamente) perché questo è ciò che insegna la cultura. Ragazzo-ragazza, nero-bianco, sicuro-non sicuro:è protettivo. E fondamentalmente razzista. Ulteriori informazioni su questo.

Il privilegio non significa che la vita sia facile o che tu non abbia sofferto. Il privilegio del bianco significa semplicemente che essere bianchi non è la cosa che crea dolore, difficoltà e sconvolgimento nella tua vita. È quello che è. Non vergognarti. Possederlo ed entrare in empatia con le persone che non hanno questo privilegio. Questo vale per il razzismo, il sessismo, il classismo e tutti gli -ismi nel mezzo. E puoi ancora essere una brava persona. Complesso, eh?

Elementi di azione per avviare e continuare la discussione sulla razza:

  • Il razzismo non è in discussione. Leggi qualsiasi ricerca sulla disparità e ti vergognerà anche solo a chiederti se si tratta di un concetto antiquato.
  • Il pregiudizio implicito è una cosa reale e frega le persone di colore. Impara il tuo pregiudizio. Devi fare di più che sapere di essere di parte, questo è un passo avanti, ma conoscere i tuoi pregiudizi. Questo richiede lavoro.
  • Leggi altri racconti. Impara altre storie. Gran parte di ciò che sappiamo e leggiamo è molto eurocentrico. E guarda questo TED Talk di Chimamanda Ngozi Adichie:è un buon punto di partenza.
  • Scopri i messaggi che porti implicitamente dalla tua famiglia di origine e cultura. Lavora con qualcuno che può aiutarti a vederlo, capire come sta andando con i tuoi figli e trovare un linguaggio per dire qualcosa di più in linea con le tue convinzioni.
  • La genitorialità è l'agente più importante del cambiamento sociale. Di 'qualcosa. Ascolta le notizie e chiedi ai tuoi figli cosa sanno. Sanno molto più di quanto pensi. Togli la pressione per insegnare. Sii solo curioso e dì:"Mi chiedo perché...?" Aumenta la loro consapevolezza e insegna il pensiero critico, se non altro.
  • Socializza i tuoi figli (e te stesso) con persone diverse il prima possibile. Se la tua comunità è omogenea, scegli almeno un'attività da svolgere in un'altra comunità.
  • Siamo programmati per prenderci cura delle persone a noi più vicine. Espandi il cerchio delle preoccupazioni. Insegna ai tuoi figli a essere curiosi delle persone al di fuori della loro cerchia immediata e impara a entrare in empatia. Making Caring Common ha grandi risorse.
  • Non essere daltonico. Nota, nomina, sii curioso e celebra la differenza.
  • Sappi che farai passi falsi. Questo è vergognoso e tendiamo a nascondere le cose di cui ci vergogniamo. Avvicinati e riconoscilo. È qui che avviene la vera crescita.
  • Sii onesto e autentico e intrattieni conversazioni reali anche se vuoi uscire dalla tua pelle. Dove c'è dolore, c'è crescita.
  • Incorpora letture diverse, fin dalla tenera età. Questo thread ha molti libri per bambini.
  • Ascolta, ascolta, ascolta. Noi bianchi siamo abituati a essere ascoltati. Questa non è la nostra storia adesso. Ascolta gli altri e segui la loro guida. È qui che avviene il vero apprendimento.
  • Impara come essere un alleato. Di tutti. Promuove l'uguaglianza, una comunità migliore e si sente bene.

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