Le quattro parole che sono ancora più potenti di quanto ti amo

L'ora delle streghe è iniziata intorno alle 17:00. ogni giorno. Avevo due mani e tre bambini:due gemelli di 18 mesi e una figlia neonata, tutti perennemente in preda a crisi, cadute o movimenti intestinali imprevedibili. Mio marito sarebbe tornato a casa da un nuovo lavoro e da un viaggio di andata e ritorno di tre ore, e la mia figliastra sarebbe arrivata dalle scuole medie con bisogni adolescenziali. Entravano sempre in una zona di guerra.

Non avevo bisogno di chiacchierare e mi chiedevano:"Com'è andata la giornata?" Non avevo nemmeno bisogno di "ti amo" e nemmeno di "grazie per tutto quello che stai facendo". Avevo bisogno che la persona varcasse la soglia, si rimboccasse le maniche, esaminasse la situazione e partecipasse. Avevo bisogno di aiuto, stat.

Quindi, come potrei mettere al passo i miei commilitoni e aiutarmi dove la crisi è stata più intensa? Avevo bisogno che fossero pronti e dovevo comunicare il piano. Così ho chiesto a mio marito e alla figliastra di chiedermi quanto segue non appena hanno varcato la soglia:"Come posso aiutare?"

Quattro parole piccole e potenti. Ci hanno spostato subito nella collaborazione, in un luogo di lavoro di squadra. Era il modo più veloce per integrarli nel momento e ottenere l'aiuto di cui avevo bisogno. Non erano più osservatori della crisi; erano EMT e stavamo passando al passaggio successivo, fianco a fianco.

Soldati, medici del pronto soccorso e chiunque altro si occupi di crisi ha una scorciatoia per "Sono qui; mettimi al lavoro dove hai più bisogno di me". Avevo passato anni a lavorare nei ristoranti e sapevo cosa si provava ad essere nel profondo delle erbacce e, cosa più importante, come aiutare un collega chef a uscire dalle erbacce. Ero apparso regolarmente in TV in diretta e avevo visto anche le troupe della rete fare una forma di questo.

Ora che ero in modalità badante, rispondevo sempre a ciò di cui tutti gli altri avevano bisogno o anticipavo i bisogni di coloro che non potevano parlare. Quello di cui avevo bisogno era qualcuno che mi aiutasse me .

Non appena mio marito e mia figlia hanno iniziato a usare il mantra (e dando seguito alla richiesta che era stata fatta), quella pila di piatti nel lavandino, quel pannolino sporco che doveva essere cambiato, quel bambino affamato che voleva uno spuntino, all'improvviso, quelle cose da fare sono state cancellate dalla mia lista, alleggerendo il mio carico mentale. Avevo meno peso da trasportare.

Nella primavera del 2017, una vignettista di nome Emma ha scritto una storia illustrata sul "carico mentale", il lavoro implicito di gestione del progetto che finisce in grembo ai caregiver primari (tipicamente donne). Questo ha risuonato a livello globale e presto la frase "carico mentale" è stata intonacata sui social media, ovunque.

"Come posso aiutare?" non risolvo il carico mentale, ma riconosce il ruolo del caregiver come caposquadra e degli altri adulti in casa come parte della squadra. Qualcuno deve fare da quarterback alla logistica dei bambini. Ma la stessa persona non può essere il quarterback e il ricevente. "Come posso aiutare?" ti consente di fare il quarterback e crea una cultura domestica di ricevitori pronti per il passaggio, pronti a completare il gioco.

Non è mai troppo presto per iniziare a delegare il lavoro ad altri. Kelli DeFlora, proprietaria del Montclair B.A.B.Y., un centro di nascita, sostegno, allattamento al seno e yoga a Montclair, nel New Jersey, consiglia di tenere una lista sul frigorifero non appena nasce il bambino. "C'è sempre il bucato da fare, i piatti da lavare e i pasti da preparare. Quando amici e parenti ben intenzionati entrano dalla porta, puoi dire che il modo migliore per aiutarli è prendere un articolo dalla lista e cancellarlo quando ha finito", dice DeFlora.

"Vedo troppi genitori in questi giorni che cercano di fare di tutto per il loro bambino e li disabilitano nel processo", afferma Peter Della Bella, MD, psichiatra e professore di psichiatria infantile della New York University. Il Dr. Della Bella sostiene il "Come posso aiutare?" approccio alla risoluzione dei problemi familiari. "I bambini più piccoli, in particolare, sono messi nella posizione di essere partecipanti attivi, di dover riflettere e di dover lavorare con qualcuno per identificare e risolvere i problemi. Probabilmente, le capacità di risoluzione dei problemi sono le migliori abilità che i genitori possono generare in un bambino".

Se desideri implementare "Come posso aiutarti?" a casa tua, prova queste tecniche per renderlo parte del tessuto della tua famiglia:

  1. Entra in contatto con il tuo partner in modo mirato sui ruoli in casa. Chiarire chi si assume la responsabilità primaria dell'assistenza domiciliare, dell'infanzia, delle finanze, del cibo, ecc. Chiarire chi è il capo su cosa.
  2. Condividi questo articolo con il tuo partner. Conferma che siete entrambi interessati a usare questa tecnica.
  3. Chiedi a ogni responsabile del progetto di identificare i punti problematici (o gli orari delle streghe) nel proprio ruolo. Quando si sentono come se fossero stati trascinati tra le erbacce? Ci sono momenti specifici della giornata, del mese, dell'anno in cui la responsabilità inizia a diventare stressante?
  4. Modello di ruolo "Come posso aiutare?" Ora che sai dove il tuo partner ha bisogno di aiuto, pronuncia le parole. Modella questo comportamento per i tuoi figli se sono abbastanza grandi. Trova le opportunità per usarlo quotidianamente:per evitare traffico, latte versato, condividere il bucato piegato, ecc. "Come posso aiutarti?" può essere applicato rapidamente in quasi tutti gli scenari di tensione o momento di conflitto.
  5. Se l'aiuto non arriva, chiedilo direttamente. Di':"Ho bisogno del tuo aiuto". Fai una pausa per una risposta positiva, connettiti per un secondo, quindi delega. Avere un follow-up e dare un feedback positivo se ha funzionato.

Riesci a immaginare il tuo partner, la tua famiglia e i tuoi amici che varcano la porta durante l'ora delle streghe, chiedendo cosa bisogna fare e poi farlo? Abitualmente?

È la frase più bella dopo "ti amo", e dico più grande perché il "ti amo" è implicito. E ad esso è aggiunto un "Ti ho coperto le spalle", "Ci siamo dentro insieme" e, naturalmente, "Questa è la nostra famiglia".


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