Quando i bambini mentono

I bambini sotto i 6 anni spesso fanno fatica a distinguere tra realtà e fantasia. Per loro c'è spesso un confine incerto tra verità e finzione. Dopo i 6 anni circa, però, i bambini possono differenziare chiaramente la verità dalla fantasia. Di conseguenza, quando un bambino mente sa di essere bugiardo.

Il senso di colpa

Molte pressioni possono spingere un bambino a mentire. Più frequentemente, quando un giovane è cresciuto in una casa amorevole e responsabile, mentirà per la prima volta quando viene confrontato per aver fatto qualcosa di sbagliato e ha paura di deludere i genitori o di essere punito da loro. Già sentendosi in colpa, cercherà di proteggersi da quella che ritiene sarà una disciplina severa.

In molti casi, i genitori di bambini che mentono hanno standard di comportamento e aspettative insolitamente alti. Questi giovani sanno distinguere il bene dal male e, in quella che vedono come una situazione difficile, cercano di salvare la faccia.

A volte i bambini mentono quando sono sotto forte stress per soddisfare richieste impossibili. Così, giovani che faticano a scuola e non riescono a stare al passo con gli studi possono sentirsi sopraffatti e mentire sull'aver completato tutti i compiti. A causa di circostanze come queste, la menzogna va interpretata in relazione agli eventi circostanti.

La menzogna ha uno scopo

Ricordate: mentire dimostra che un bambino è consapevole di aver fatto qualcosa di sbagliato. Cercando di proteggersi dalla delusione e dalla disapprovazione dei genitori, sta dimostrando che la sua coscienza funziona. I genitori che reagiscono in modo eccessivo e diventano estremamente negativi possono spingere il bambino in una posizione in cui sente di dover mentire ancora e ancora per proteggersi.

Le "bugie bianche"

I ragazzi in età scolare potrebbero anche confondersi in una casa dove c'è un doppio standard sulla menzogna — cioè, dove a loro è vietato mentire ma i genitori a volte dicono "bugie bianche", distorcendo la verità per loro comodità. Manda segnali confusi a un bambino a cui è sempre stato detto di essere onesto, vedere un genitore che allunga la verità al telefono o con i vicini con bugie bianche. I bambini spesso fanno fatica a differenziare le sfumature in situazioni come queste.

Cosa possono fare i genitori per le bugie

Se scoprite che vostro figlio ha mentito, fategli sapere immediatamente che sapete che non sta dicendo la verità. La punizione severa di solito non è molto efficace. Invece, fate i seguenti punti sia con le parole che con il comportamento:

  • "Voglio che tu mi dica solo la verità, e io ti dirò sempre la verità, così potremo sempre crederci a vicenda."
  • "Avrai molti meno guai se dici la verità invece di mentire."

Inoltre, ricordate che le vostre stesse azioni e il vostro stile di dire la verità sono probabilmente i modi più importanti per insegnare a vostro figlio l'importanza dell'onestà.

Quando cercare aiuto aggiuntivo

Un bambino con una storia di bugie croniche dovrebbe essere visto da un consulente, una clinica di orientamento infantile o un professionista della salute mentale. I bugiardi cronici spesso hanno avuto difficoltà a stabilire una vera coscienza che possa differenziare chiaramente tra giusto e sbagliato. Questi bambini potrebbero anche chiedere aiuto a causa di disturbi nella loro vita familiare o fuori casa.

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