Psicosi postpartum

La psicosi postpartum è una grave malattia mentale che può svilupparsi nelle madri poco dopo il parto, causando grandi cambiamenti nell'umore e comportamento. Se pensate che voi (o qualcuno che conoscete) potreste averla, è importante vedere un medico senza indugio.

Cos'è la psicosi postpartum?

La psicosi postpartum (chiamata anche psicosi postnatale o puerperale) è una malattia mentale che può colpire qualsiasi madre, incluse quelle senza storia di malattia mentale. La condizione può insorgere molto improvvisamente — a volte entro ore dal parto.

Il termine "psicosi" si riferisce a una perdita del senso della realtà. Se avete psicosi postpartum, potreste vedere o sentire cose che non ci sono (allucinazioni), sentire che tutti sono contro di voi (paranoia) e forti delusioni (credenze che confliggono chiaramente con la realtà). Le donne con psicosi postpartum hanno bisogno di trattamento psichiatrico specializzato per guarire.

La psicosi postpartum non è la depressione postnatale, che inizia dopo il parto. Mentre la depressione postnatale colpisce più di 1 su 7 neomamme ogni anno in Australia, la psicosi postpartum è rara, colpendo solo 1 o 2 donne su 1.000 madri.

Segni e sintomi della psicosi postpartum

I segni di solito iniziano nella prima settimana o due dopo il parto, anche se possono impiegare fino a 12 settimane ad apparire.

La psicosi postpartum causa cambiamenti significativi all'umore e comportamento. Possono essere maniacali (molta energia e pensieri accelerati), psicotici (senso della realtà alterato) e/o depressivi (bassa energia e umore).

I sintomi possono includere:

  • estremi sbalzi d'umore improvvisi
  • essere aggressivi o violenti
  • essere molto agitati
  • parlare in modo disorganizzato o senza senso
  • avere pensieri o credenze irrazionali o deliranti
  • avere allucinazioni e cambiamenti nella percezione (come odorare, sentire o vedere cose che non ci sono)
  • sentirsi paranoici
  • difficoltà a concentrarsi
  • non riuscire a dormire, a volte per giorni
  • rispondere in modo insolito o inappropriato verso il bambino
  • pensare o pianificare di far male a se stesse o al bambino

Se notate questi cambiamenti in voi stesse o in qualcuno vicino, cercate aiuto professionale. Vedete il medico di base, il pronto soccorso locale, o chiamate uno dei servizi di supporto elencati alla fine.

Come si diagnostica la psicosi postpartum?

La psicosi postpartum è una malattia mentale molto seria, e la diagnosi è fatta da uno psichiatra. La maggior parte delle donne con psicosi postnatale deve essere ricoverata in ospedale per valutazione e trattamento psichiatrico.

Come si cura la psicosi postpartum?

La psicosi postpartum è curabile. Dopo il trattamento necessario, la maggior parte delle donne guarisce completamente.

Inizialmente, molto probabilmente dovrete essere ricoverate in ospedale, dove sarete al sicuro e i medici potranno monitorarvi da vicino. Questa prima fase può durare settimane o mesi, a seconda dei sintomi e della risposta al trattamento.

Ci vorrà più tempo e ulteriore trattamento per una guarigione completa.

Le opzioni di trattamento includono:

  • farmaci come antidepressivi, stabilizzatori dell'umore e antipsicotici (farmaci che aiutano con sintomi psicotici come allucinazioni)
  • elettroconvulsivoterapia (processo che stimola i neuroni cerebrali con corrente elettrica per trattare mania, psicosi e depressione grave)
  • terapie psicologiche, come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT)

Consigli per partner, famiglia e amici

Se sospettate che la vostra partner o una persona cara mostri segni di psicosi postpartum, potreste doverla aiutare a cercare trattamento urgentemente. Anche se difficile, è necessario. Sia la madre che il bambino potrebbero essere a rischio, e ritardare il trattamento può renderlo più complesso e la guarigione più lunga.

Dove cercare aiuto

È importante agire se siete preoccupati che voi o qualcuno che conoscete possa avere psicosi postpartum. Chiamate uno di questi servizi per consigli:

  • PANDA (Perinatal Anxiety &Depression Australia) — 1300 726 306
  • Beyond Blue — 1300 22 4636
  • Pregnancy, Birth and Baby — 1800 882 436

Potete anche ottenere aiuto dal vostro medico di base o dal pronto soccorso.

Avete bisogno di parlare con qualcuno?

Pregnancy, Birth and Baby offre supporto emotivo non giudicante durante gravidanza e genitorialità quando vi sentite ansiosi o sopraffatti.

Chiamateci al 1800 882 436 o videochiamata sette giorni su sette.

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