Il legame tra obesità infantile e abitudini alimentari ed esercizio dei genitori

L'obesità tra bambini e adolescenti è diventata un problema serio negli Stati Uniti. Un bambino che pesa almeno il 10% in più del peso raccomandato per la sua altezza e costituzione è considerato obeso, secondo l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP). Più di un terzo di bambini e adolescenti erano obesi nel 2010, secondo i CDC. Le abitudini dei genitori possono influenzare l'obesità dei figli.

Abitudini dei genitori

  • La poesia "Children Learn What They Live" di Dorothy Law Nolte, Ph.D., potrebbe essere particolarmente vera per abitudini alimentari ed esercizio. Le abitudini genitoriali legate ad acquisto cibo, preparazione pasti, abitudini alimentari ed esercizio influenzano bambini di tutte le età, secondo un articolo dell'agosto 2008 su "Today's Dietician". Genitori che tengono snack confezionati a portata di mano invece di frutta e verdura e che mangiano questi snack loro stessi mandano il messaggio che tali cibi sono appropriati anche per i bambini. Quando porzioni grandi sono la norma per adulti e bambini, l'aumento di peso è più probabile.

Genetica e obesità

  • Quando un bambino è obeso tra i 10 e i 13 anni, ha l'80% di probabilità di diventare un adulto obeso, secondo AACAP. Genetica e abitudini genitoriali, tuttavia, possono influenzare le probabilità di un bambino di diventare obeso. L'obesità dei genitori, che riflette le loro abitudini alimentari ed esercizio, aumenta la probabilità che i figli diventino obesi. Bambini con un genitore obeso hanno il 50% di probabilità di diventare obesi. Bambini con entrambi i genitori obesi hanno l'80% di probabilità di diventarlo.

Cibo ed emozioni

  • I genitori possono influenzare il modo in cui i figli mangiano in molti modi, secondo MedlinePlus. Un bambino a cui si dice di mangiare tutto nel piatto, ad esempio, impara a ignorare i segnali del corpo e mangiare anche quando è sazio. Alcuni genitori usano il cibo per premiare comportamenti desiderati, il che può portare il bambino a voler mangiare ogni volta che fa qualcosa che pensa di dover fare. I bambini possono anche interpretare le ricompense alimentari come segno di amore genitoriale. Un genitore che mangia quando è triste o emotivo insegna al bambino a fare lo stesso.

Media e obesità

  • Esercizio e media sono collegati nella società odierna, principalmente perché l'uso dei media tende a sostituire l'esercizio. Adulti che guardano molta TV tendono a insegnare ai figli a fare lo stesso. Inoltre, bambini che guardano programmi TV sono esposti a molti spot alimentari e spesso si fa spuntino guardando la TV. Per bambini e adolescenti, MayoClinic.com raccomanda non più di due ore di uso media al giorno, che include computer, videogiochi, TV e cellulari.

Promuovere comportamenti sani

  • I genitori possono anche promuovere comportamenti alimentari ed esercizio sani. Bambini che vanno a fare la spesa e aiutano nella preparazione del cibo, ad esempio, imparano le differenze nutrizionali tra mele e biscotti. Quando l'attività solita dopo cena è una camminata veloce invece della TV, sia genitori che bambini ne beneficiano. Routine dei pasti, come cenare in famiglia senza dispositivi elettronici o TV, limitano l'esposizione dei bambini alla pubblicità alimentare e incoraggiano interazioni familiari che offrono l'opportunità di dare ai bambini amore e supporto.

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