• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Crescere un bambino cieco a New York City

L'American Foundation for the Blind stima che circa 60.000 persone cieche vivano a New York City. La ricchezza di risorse per i non vedenti in città rende più facile ai genitori di bambini ciechi raggiungere l'obiettivo primario della genitorialità: crescere figli capaci di funzionare in modo indipendente da adulti, con la capacità di crearsi una vita appagante.

Grandi opportunità educative

A New York i genitori di bambini ciechi hanno opzioni educative. La Lavelle School for the Blind, nel Bronx, offre istruzione specializzata dai 3 ai 21 anni: accademici, life skills e formazione professionale. Il New York Institute for Special Education, sempre nel Bronx, serve dalla scuola materna ai 21 anni con programmi vari, inclusi preparazione alla scuola materna e formazione tecnologica orientata alla carriera. Mentre alcuni studenti passano da scuole per ciechi alla scuola pubblica, altri vanno direttamente nel sistema scolastico pubblico di NYC. Attraverso il programma Education Vision Services, gli studenti ciechi accedono a programmi di supporto: educazione all'orientamento e mobilità, tecnologia, Braille e tecniche compensative, per indipendenza e piena partecipazione a tutti gli aspetti della vita scolastica, accademici e sociali.

Rete di servizi di supporto

Un genitore di un bambino cieco a NYC ha accesso a una rete di servizi di supporto, inclusi servizi centrati sul bambino e altri per i genitori, per aiutarli ad affrontare la situazione e sviluppare le competenze necessarie. L'Ufficio del Sindaco per le persone con disabilità e la Commissione per ciechi e ipovedenti dello Stato di New York forniscono elenchi dei servizi disponibili. Tra questi, i servizi della Jewish Guild: counseling per aiutare le famiglie ad affrontare le questioni emotive e psicologiche legate alla cecità, programmi che mettono in contatto genitori di bambini con condizioni simili, supporto per adolescenti ciechi che vanno al college. Biblioteche per ciechi e programmi di competenze pratiche per la vita indipendente. Gruppi di supporto per genitori.

Vita sociale più attiva

Gli amici d'infanzia non sono solo divertimento. Secondo «Life-Span Human Development» di Carol K. Sigelman ed Elizabeth A. Rider, le amicizie infantili servono scopi evolutivi importanti. Le abilità relazionali e di intimità che i bambini imparano attraverso queste amicizie sono quelle che useranno per relazioni romantiche sane e soddisfacenti da adulti. In luoghi più piccoli, può essere più difficile per un bambino cieco sviluppare queste amicizie necessarie. A NYC, l'enorme numero di persone aumenta le opportunità di fare amicizia. Se il bambino fa fatica a scuola, esistono molte altre opzioni. Il Metropolitan Museum ha un programma artistico regolare per bambini ciechi dai 5 ai 17 anni, gratuito. Molti centri per ciechi offrono attività regolari per bambini, come i programmi pomeridiani ed estivi di Visions.

Maggiore indipendenza, libertà di movimento

In città più piccole e aree rurali, può essere difficile per un bambino cieco spostarsi da solo. Vivere a NYC, con il suo sistema di trasporto pubblico organizzato, significa che un adolescente cieco non deve essere accompagnato ovunque dai genitori. Una volta completato con successo l'addestramento alla mobilità, dimostrata padronanza delle competenze essenziali e raggiunta sufficiente maturità, è il momento di iniziare a concedere un po' di libertà di movimento e indipendenza, come uscire con amici affidabili. È una parte importante del loro sviluppo adolescenziale. Resistete all'impulso di lasciare che le vostre paure frenino un bambino capace. Parte del crescere i figli è permettere e incoraggiare loro a usare e affinare le competenze per cui avete lavorato così duramente.