Problemi comportamentali e disturbo dell'integrazione sensoriale nei bambini

Il disturbo dell'elaborazione sensoriale non è riconosciuto dall'American Psychiatric Association né elencato nel DSM, ma alcuni consulenti forniscono trattamento per esso e molti genitori credono che i loro figli soffrano di questa condizione. I problemi con l'integrazione sensoriale possono essere associati a scoppi d'ira estremi e altri problemi comportamentali altrimenti inspiegabili.

Comportamenti

Alcuni bambini reagiscono con manifestazioni estreme di rabbia a eventi apparentemente minori come essere spruzzati d'acqua o avere i vestiti cambiati. Possono fare capricci lunghi e intensi o lamentarsi costantemente che i vestiti prudono o le scarpe sono strette. Possono andare improvvisamente nel panico in una nuova situazione o quando circondati da troppe persone che fanno troppo rumore. Spesso, i genitori interpretano questi problemi come semplici problemi comportamentali finché qualcuno non parla loro del disturbo dell'elaborazione sensoriale.

Problemi di integrazione sensoriale

La teoria dietro il disturbo dell'elaborazione sensoriale è che alcuni bambini hanno difficoltà a integrare le informazioni dai loro sensi, causandoli a trovare l'input sensoriale sovrastimolante e disturbante o a desiderare costantemente più input sensoriale. I due tipi di integrazione sensoriale sono associati a diversi problemi comportamentali, secondo il Child Mind Institute, un'organizzazione impegnata a trovare trattamenti più efficaci per i disturbi psichiatrici e di apprendimento dell'infanzia. Alcuni bambini con SPD fanno di tutto per evitare o fuggire da qualsiasi sensazione intensa. Altri fanno di tutto per sperimentarle.

Ipersensibilità

Un bambino ipersensibile all'input sensoriale può stare bene in un ambiente calmo, confortevole e tranquillo ma avere improvvisamente un intenso collasso emotivo spaventoso se l'ambiente non è abbastanza tranquillo o calmo. I bambini ipersensibili possono scappare dai caregiver nel tentativo di sfuggire a uno stimolo travolgente. Possono anche reagire esplosivamente a sensazioni come un indumento eccessivamente stretto o anche un abbraccio da un genitore. Questi non sono davvero problemi comportamentali ma risposte di panico a input sensoriale confuso, secondo il Child Mind Institute. I problemi di integrazione sensoriale di questo tipo sono comuni nei bambini autistici, mentre un rapporto del 2011 su "Psychiatry Investigation" di Ahmad Ghanizadeh, M.D., ha rilevato che i problemi di elaborazione sensoriale erano comuni anche nei bambini con ADHD.

Ipo-sensibilità

Un bambino con la forma ipo-sensibile di SPD può mostrare sintomi e problemi comportamentali opposti a quelli di un bambino con SPD ipersensibile. Alcuni di questi comportamenti possono essere pericolosi, secondo il Child Mind Institute, come mangiare sassi o vernice, correre e schiantarsi contro muri o altri oggetti duri, o andare in acqua senza supervisione. Questi comportamenti potrebbero sembrare sconsiderati o sfidanti, ma sono in realtà motivati dalla necessità di cercare più input sensoriale. Anche se il disturbo dell'elaborazione sensoriale è una diagnosi controversa che deve ancora essere formalmente accettata, alcuni trattamenti sono disponibili come la terapia occupazionale e l'uso di palestre sensoriali speciali per aiutare i bambini che potrebbero avere questo disturbo.

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