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Usare i parenti come babysitter: vantaggi e rischi

Usare i parenti come babysitter: vantaggi e rischi

Fino a un paio di decenni fa, i membri delle famiglie allargate erano propensi a vivere in prossimità piuttosto ravvicinata, rendendo facile condividere l'onere di prendersi cura dei figli degli altri quando necessario. Poiché la società moderna diventa sempre più mobile, tuttavia, molte famiglie si trovano in città sconosciute senza parenti in giro per aiutare con le esigenze di assistenza all'infanzia.

I genitori lavoratori che sono abbastanza fortunati da essere circondati da parenti disposti a prendersi cura dei loro figli durante le ore di lavoro hanno un'altra opzione per l'assistenza all'infanzia, ma devono considerare tutti gli angoli prima di lanciarsi in un tale accordo. È fondamentale per la sicurezza del bambino che i genitori valutino oggettivamente un accordo di cura da parte di parenti. Anche se può sembrare una soluzione perfetta a prima vista, la realtà di fare affidamento su un nonno o altro membro della famiglia per l'asilo nido potrebbe non essere così favorevole come sembra. I seguenti fattori sono un punto di partenza per valutare una tale situazione:

• la disponibilità e affidabilità del parente a fornire cure secondo gli orari dei genitori;
• la capacità del parente di fornire cure adeguate;
• la sicurezza della casa del parente (se le cure devono essere fornite lì);
• la filosofia del parente riguardo alla disciplina; e,
• se il parente può fornire trasporto sicuro da e per la scuola o le attività.

Disponibilità e affidabilità del parente
Disponibilità e affidabilità sono in realtà preoccupazioni separate — ma correlate. La disponibilità si riferisce a se il parente è in grado di prendersi cura del bambino quando i genitori ne hanno bisogno, mentre l'affidabilità è se il parente si prende effettivamente cura del bambino quando dovrebbe. Un parente che ha spesso altri obblighi nella sua vita che la portano ad annullare nei giorni in cui dovrebbe fornire cure non è affidabile. Anche se sta fornendo cure gratuitamente o per molto meno di un fornitore professionale di assistenza all'infanzia, non è un affare se i genitori si trovano spesso a dover trovare cure di riserva perché il parente ha altre richieste sul suo tempo. In tali casi, i genitori possono sentirsi che non possono lamentarsi a causa dell'affare che stanno facendo sull'assistenza all'infanzia. Possono sentirsi risentiti verso il parente, mettendo a dura prova la relazione familiare allargata.

Capacità del parente
La capacità del parente di fornire l'assistenza all'infanzia è la considerazione più importante in uno scenario di cura da parte di parenti. Il parente che deve fornire cure deve essere fisicamente ed emotivamente idoneo a prendersi cura di uno o più bambini su base regolare, spesso per molte ore alla volta. Nel caso di un nonno, questo può essere l'ostacolo maggiore per mantenere un parente come fornitore di cure. Con i genitori che aspettano sempre più a lungo per avere figli, il pool di nonni che si prendono cura dei bambini sta invecchiando anche. L'età avanzata porta problemi di salute sia fisica che mentale che devono essere affrontati se un nonno deve prendersi cura di bambini piccoli ed energici.

Anche i parenti più giovani (zie, zii, ecc.) devono essere valutati prima di affidargli la cura dei bambini. Sedetevi con il vostro parente e discutete onestamente le esigenze del lavoro. Considerate non solo il lavoro fisico coinvolto, per esempio, nella cura di lattanti e bambini piccoli. Discutete anche il pedaggio emotivo che può derivare dal guardare bambini più grandi che arrivano agli anni tween di 8-12, quando i problemi di pressione dei pari e l'inizio della pubertà presentano sfide per bambini e genitori.

Non guardate solo la stabilità emotiva del vostro parente. La sua personalità è importante da valutare pure. Fornirà un ambiente nutriente per il vostro bambino? Sarà paziente con lui o lei? Altrettanto significativa è la sua capacità di accettare suggerimenti da voi. Si offenderà se le chiedete di gestire una questione genitoriale in modo diverso da come è abituata? Date un'occhiata dura a queste considerazioni prima di lasciare il bambino con il parente.

Un altro requisito che potreste avere è che il parente sia in grado di trasportare il bambino alle sue attività. Per questo motivo, vorrete accertarvi che il parente abbia una patente di guida valida, assicurazione auto corrente, e la capacità di guidare un veicolo in modo sicuro. Se avete un lattante o bambino piccolo, dovreste anche assicurarvi che il parente sappia come installare un seggiolino di sicurezza per bambini e come assicurare correttamente il bambino nel seggiolino.

Tutti questi problemi vi richiederanno di porre al vostro parente domande che potrebbero mettere a disagio uno o entrambi. Tenete sempre a mente, tuttavia, che la sicurezza del bambino è la considerazione primaria. Per questo, dovreste essere preparati a porre tutte le domande necessarie per stabilire che il bambino è in buone mani.

Questioni familiari
Un altro potenziale punto critico a cui potreste non aver pensato è la possibilità di conflitti familiari che bollono con l'accordo di assistenza all'infanzia. Il disaccordo può risultare direttamente dalla situazione di cura da parte di parenti, come un disaccordo su una questione genitoriale. Una possibilità diversa, tuttavia, è che qualche altra fonte preesistente di conflitto tra voi e il parente che dà cure diventi aggravata a causa della nuova relazione che i due condividete. Per esempio, se sentite che vostra madre era sempre meno che reattiva alle vostre preoccupazioni e problemi quando eravate bambini, potreste turbarvi se la percepite come distante verso i vostri figli. Se sentite che vostra suocera è prepotente o autoritaria con voi e il vostro coniuge, potrebbe farvi drizzare i capelli sentirla impartire ordini ai vostri figli, anche se sarebbe perfettamente accettabile per voi se una babysitter facesse esattamente la stessa cosa.

Compenso
La questione del compenso per i servizi di cura del parente può essere un altro ostacolo in questo tipo di accordo di assistenza all'infanzia. Alcuni parenti (come i nonni) insisteranno nel guardare i bambini senza compenso. A meno che non siate veramente in una posizione di non poter pagare nulla per l'assistenza all'infanzia, insistete che il parente accetti qualche forma di compenso. Questo può aiutare a evitare che il parente ottenga una leva reale o immaginaria su di voi in qualche successiva situazione familiare.

Esempio: I vostri suoceri si prendono cura dei vostri bambini a tempo pieno a casa vostra senza compenso. Come risultato, ora si aspettano che voi e la vostra famiglia passiate ogni festa con loro, piuttosto che dividere il tempo con i vostri genitori, perché sentono che gli dovete qualcosa.

Discutete il pagamento per i servizi resi prima di iniziare effettivamente l'accordo di caregiver con il vostro parente. Cercate di non vergognarvi o sentirvi a disagio nel sollevare l'argomento. Più siete in grado di mantenere questo un rapporto d'affari, migliore è la possibilità che l'accordo abbia successo. Se il parente è offeso dall'offerta di denaro, formulategli in termini di farvi un favore — se accetterà denaro per i servizi, vi farà sentire più a vostro agio (o il vostro coniuge) con l'accordo.

Se non potete pagare in contanti, potreste tentare di elaborare un sistema di baratto. Per esempio, in cambio di assistenza all'infanzia, passate un giorno di weekend al mese a fare commissioni per il vostro parente o lavoretti per lei. Se il caregiver è un parente con bambini piccoli suoi, offrite di guardare i suoi bambini durante parte del vostro tempo libero così che possa occuparsi dei suoi affari.

Alla fine, la chiave per avere una partnership di assistenza all'infanzia di successo con un membro della famiglia è una buona comunicazione. Questo significa che avete bisogno della capacità di discutere questioni con il vostro parente/potenziale caregiver in modo onesto e aperto. Tutti voi, inclusi voi stessi, il vostro partner, e il vostro parente dovete avere questa capacità. Se non vi sentite a vostro agio ad affrontare possibili problemi con il vostro membro della famiglia in anticipo, il vostro bambino (e forse l'intera famiglia) probabilmente starà meglio se fate un accordo alternativo per l'asilo nido.