L'impatto del COVID sui bambini per stato: come se la cava il tuo?

Molti si sono preoccupati per l'impatto che la pandemia di COVID-19 potrebbe avere sul benessere dei bambini. Ora, un nuovo rapporto dell'organizzazione umanitaria Save the Children ci ha dato una prima occhiata a quanto dannosi siano stati gli ultimi anni per bambini e loro famiglie. Il rapporto classifica i migliori e i peggiori stati per i bambini durante la pandemia, e fa luce sul numero scioccante di bambini statunitensi che vivono in povertà, fame e senza gli strumenti base di cui hanno bisogno per imparare.

Almeno 17 milioni di bambini negli Stati Uniti stanno lottando con la fame, secondo il rapporto di Save the Children. Inoltre, due terzi delle famiglie americane stanno lottando per arrivare a fine mese, e un bambino su quattro non ha accesso ai dispositivi elettronici o a un servizio internet affidabile di cui ha bisogno per partecipare all'apprendimento a distanza.

Qui, altri punti chiave.

Come è stato creato il rapporto  

Save the Children ha creato il loro rapporto basandosi su dati raccolti durante tutto il 2020 dal sondaggio bi-settimanale Household Pulse dell'U.S. Census Bureau. Hanno focalizzato la loro analisi specificamente su scarsità di cibo, mancanza di strumenti per l'apprendimento a distanza e tensione finanziaria, e hanno classificato ogni stato USA in base al numero di bambini che affrontano questi problemi. 

Quali stati hanno le risposte più problematiche

Secondo il rapporto, i 10 stati che stanno facendo il lavoro complessivamente peggiore nel rispondere alla crisi sono:

  • Arizona

  • Alabama

  • Florida

  • West Virginia

  • New Mexico

  • Texas

  • Mississippi

  • Oklahoma

  • Arkansas

  • Louisiana

Louisiana, Arkansas e Oklahoma sono arrivati in fondo alla lista a causa degli alti tassi di fame infantile. La fame infantile è anche un problema maggiore in Kentucky e Maryland, sebbene quegli stati siano più in alto nella lista per la loro risposta complessiva alla pandemia.

La West Virginia ha il più alto numero di studenti che faticano ad accedere alle loro lezioni online, con quasi il 40% delle famiglie che manca di accesso a internet affidabile. L'accesso a internet è anche un problema maggiore che colpisce gli studenti in Texas e Oklahoma.

Quali stati stanno facendo il lavoro migliore 

Washington, Connecticut, New Hampshire, Maine e Minnesota compongono i primi cinque stati che stanno facendo il lavoro migliore nel mitigare gli impatti della pandemia. È anche importante notare che gli stati che fanno il lavoro migliore nel rispondere ai bisogni di bambini e famiglie durante la crisi COVID-19 non hanno necessariamente avuto i tassi più bassi del virus.

Secondo l'analisi di Save the Children, Utah, North Dakota e South Dakota avevano tutti alti tassi di casi COVID-19 nei bambini, eppure ogni stato si colloca nella top 10 per proteggere i bambini da fame, povertà e disparità educative. Nel frattempo, New York aveva tassi più bassi di COVID-19 nei bambini, eppure lo stato si colloca al 29° posto per soddisfare i bisogni di bambini e famiglie.

I bambini di colore sono stati colpiti in modo sproporzionato

Il rapporto ha anche sottolineato che i bambini di colore sono stati colpiti in modo sproporzionato da fame, povertà e disparità educative oltre i confini statali. Save the Children rileva che il doppio dei bambini di colore affronta la fame rispetto ai bambini bianchi, e i bambini neri e ispanici hanno 1,5 volte più probabilità di mancare di accesso affidabile a internet e altri strumenti necessari per frequentare la scuola.

Molti bambini erano affetti da povertà, fame e lacune nell'accesso all'educazione prima che la pandemia iniziasse. Questo nuovo rapporto mostra solo quanto la pandemia abbia rafforzato queste disparità e, in alcuni casi, le abbia peggiorate. Ci sono quasi sei milioni di bambini affamati in più ora rispetto a prima della pandemia, secondo il rapporto, e solo il 60% dei bambini a basso reddito ha accesso regolarmente all'apprendimento online, rispetto al 90% degli studenti ad alto reddito.

Le famiglie continuano a subire conseguenze strazianti della pandemia

Non sorprende che il rapporto mostri che molti genitori e caregiver stanno lottando con l'ansia per le difficoltà che stanno affrontando. Mentre gli Stati Uniti continuano a combattere il virus e si concentrano sul riportare i bambini a scuola, 10 milioni di americani sono ancora disoccupati, e molti mancano ancora di accesso a un'assistenza all'infanzia affidabile. In effetti, Save the Children ha rilevato che quasi uno su cinque genitori e caregiver che non erano impiegati a dicembre 2020 ha detto che le esigenze di assistenza all'infanzia erano la ragione principale per cui non stavano lavorando.

Ci vorrà molto tempo per gli Stati Uniti per riprendersi dalla pandemia, e potrebbe volerci ancora più tempo per le singole famiglie per superare le disparità finanziarie ed educative esacerbate dal COVID-19. Il rapporto di Save the Children è un promemoria sconcertante che il virus non è l'unica minaccia che le persone affrontano durante questa pandemia, e dovrebbe essere un campanello d'allarme per i leader che le famiglie hanno bisogno di più supporto che mai.

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