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Come conservare il latte materno in sicurezza: le vostre domande hanno risposta

Se siete una mamma che allatta al seno e torna al lavoro, o state solo tirando il latte per un'uscita occasionale, probabilmente avete domande sul modo migliore per conservare il vostro latte tirato. E se state lasciando il vostro bambino nelle mani di chi si prende cura di lui, vorrete assicurarvi che abbiano accesso a linee guida affidabili anche loro.

"Spesso, le persone si sentono davvero sopraffatte da tutte le diverse linee guida là fuori", dice Rebecca Costello, consulente per l'allattamento certificata a livello internazionale in uno studio privato a Ithaca, New York. "Il volantino dell'ospedale dice una cosa, la tabella che è venuta con il loro tiralatte ne dice un'altra e le informazioni che trovano su Google sono sparse ovunque. Non sono sicure di cosa dovrebbero effettivamente usare."

Se potreste usare chiarezza su come conservare il latte materno, non siete soli. Abbiamo contattato esperti per rispondere alle domande più comuni che i genitori che allattano hanno sulla conservazione del latte materno, così come dove andare per le linee guida più aggiornate.

Qual è il modo migliore per conservare il latte materno?

"Il miglior metodo di conservazione per il latte materno dipende da quando pianificate di darlo al vostro bambino", dice la dottoressa Jessica Madden, pediatra e neonatologa al Rainbow Babies and Children's Hospital di Cleveland e Direttrice Medica di Aeroflow Breastpumps.

Considerate se state pianificando di dare il latte al vostro bambino entro poche ore dal tirarlo, se aspetterete qualche giorno o se avete bisogno di conservarlo per diverse settimane o mesi, consiglia Madden. Il latte materno può essere tenuto a temperatura ambiente, in frigo o in congelatore, ma ogni metodo ha linee guida specifiche che devono essere seguite così che il vostro latte possa essere dato al vostro bambino in sicurezza (più su questo tra un po').

Che contenitori posso usare per conservare il latte materno?

Ci sono vari tipi di contenitori per conservare il latte materno, e ognuno ha i suoi pro e contro — non c'è un modo "migliore", dice Costello. "Volete pensare alle vostre esigenze: quanto spazio avete nel congelatore e se preferite evitare la plastica", poiché alcuni tipi possono contenere sostanze chimiche nocive.

Le opzioni per la conservazione includono bottiglie di vetro, bottiglie di plastica dura o sacche per la conservazione del latte senza BPA, spiega Madden. "I contenitori dovrebbero essere completamente sigillati per evitare contaminazione e prevenire perdite", dice Madden. "Evitate di usare bottiglie usa e getta o normali sacchetti trovati in casa per la conservazione. Il vostro contenitore di conservazione dovrebbe essere specificamente destinato a conservare il latte materno. Questi non contengono sostanze chimiche nocive che possono passare nel latte, e aiutano anche a preservare le utili immunoglobuline (anticorpi) trovate nel latte materno."

La maggior parte dei genitori preferisce le sacche per la conservazione del latte per il congelatore, poiché possono essere impilate e massimizzare lo spazio di conservazione, dice Madden. "Se state conservando in frigo, potete usare bottiglie di vetro o plastica dura o sacche, tutte le quali dovrebbero essere senza BPA e specificamente destinate a conservare il latte materno", nota.

Quanto dura il latte materno?

In generale, potete seguire queste linee guida per la conservazione del latte da Madden:

Quanto tempo può stare il latte materno a temperatura ambiente?

"Il latte materno appena tirato può essere conservato a temperatura ambiente fino a sei ore, anche se è meglio usarlo entro quattro ore", dice Madden. "Dopo quattro ore, i conteggi batterici iniziano ad aumentare."

Quanto dura il latte materno in frigo?

Madden dice che potete conservare il vostro latte materno in frigo fino a cinque giorni. Il frigo dovrebbe essere tenuto a 0-4 gradi Celsius. "Assicuratevi di mettere il vostro latte nel retro del frigorifero, lontano dalla porta o da oggetti che potrebbero rovesciarlo", raccomanda.

Quanto dura il latte materno in congelatore?

Il latte materno può essere conservato in congelatore fino a sei mesi, secondo Madden. "Durera fino a 12 mesi nel retro di un congelatore profondo, ma usare il latte congelato entro sei mesi è meglio", ha aggiunto. "Oltre i sei mesi, potrebbe esserci una diminuzione di proteine, grassi, livelli vitaminici, anticorpi e agenti antibatterici."

Per le informazioni più aggiornate, Costello raccomanda di mettere nei preferiti le linee guida dell'Academy of Breastfeeding Medicine, che è regolarmente aggiornata basandosi su ricerche recenti.

Posso rimettere il latte materno in frigo dopo che il bambino ha bevuto da esso?

Se state usando latte appena tirato e il vostro bambino non finisce il biberon, potete conservare il latte non usato in frigo, e poi usare quel latte per la poppata successiva.

"Tuttavia, questo non si applica ai bambini prematuri o bambini con problemi al loro sistema immunitario", consiglia Madden. "Questi bambini non dovrebbero mai essere nutriti con un biberon di latte da una poppata precedente, poiché potrebbe essere contaminato con batteri."

Per il latte materno che è stato precedentemente conservato in frigo o congelatore, Madden dice che ci sono linee guida diverse. Questo latte "dovrebbe essere o usato completamente o scartato entro due ore, non rimesso in frigo", consiglia Madden. "Dopo che il latte congelato è stato scongelato, perde la sua capacità di inibire la crescita batterica."

Come sapete se il latte materno è andato a male?

"Abbiamo tutti assaggiato o annusato latte andato a male — il latte umano non è diverso!" dice Costello. Per questo motivo, Costello raccomanda di assaggiare il latte voi stessi per accertare se c'è un problema.

"Il latte materno andato a male avrà un odore e sapore decisamente acido", spiega Madden. Raccomanda di familiarizzare con l'odore del vostro latte tirato così potete avere un "punto di confronto". Inoltre, dice che qualsiasi latte che contiene grumi che non si mescolano bene quando viene roteato dovrebbe essere scartato.

Posso mescolare il latte materno di due giorni diversi?

Madden dice che va bene mescolare il latte di due giorni diversi, a condizione che il latte tirato di entrambi i giorni sia raffreddato prima di combinare. Se state dando il latte combinato immediatamente, entrambi i lotti dovrebbero essere a temperatura ambiente. Quando scegliete un metodo di conservazione per il latte materno mescolato, usate la data sul latte più vecchio come linea guida.

Quanto latte tirato dovrei conservare alla volta?

Madden raccomanda di conservare il vostro latte in lotti più piccoli così da non sprecare latte che il vostro bambino non beve. Iniziate con 30-60 ml all'inizio, e poi potete potenzialmente aumentare la quantità basandovi su quanto latte il vostro bambino sembra consumare per poppata.

Juliana Parker, mamma di tre e infermiera di travaglio e parto da Mount Airy, Maryland, ha imparato a sue spese a non conservare troppo latte alla volta. "Una volta ho conservato 300 ml di latte materno in una singola sacca", ha condiviso. "Ho scongelato l'intera sacca da 300 ml e sfortunatamente non l'ho usata tutta. 120 ml non sembrano molto, ma quando lavorate così duramente per tirare il latte, anche versare 30 ml nello scarico è difficile da guardare."

Dopo quello, ha iniziato a conservare il suo latte in lotti da 60-120 ml. "Se il mio bambino aveva bisogno di più di quello che avevo scongelato, scongelavo velocemente altri 60-120 ml", ricorda.

Dove andare per ulteriori informazioni

Oltre all'Academy of Breastfeeding Medicine, i Centers for Disease Control &Prevention (CDC) e l'Academy of American Pediatrics (AAP) offrono linee guida affidabili e aggiornate sulla conservazione del latte materno. È una buona idea stampare le linee guida per la conservazione del latte materno e metterle sul frigo o in un luogo dove voi e chi si prende cura del vostro bambino potrete consultarle.

Se avete domande specifiche sulla vostra situazione, contattate il vostro pediatra o un consulente per l'allattamento.