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9 attività ideali per bambini introversi

Se tuo figlio è timido o introverso, sai bene che trovare un'attività extrascolastica adatta può essere una sfida. Gli sport di squadra popolari potrebbero spingerlo a scappare, e i programmi doposcuola possono causare più ansia che benefici.

"La nostra cultura è orientata verso l'estroversione, quindi può essere difficile per i genitori sapere come gestire un bambino introverso", afferma la dott.ssa Carla Marie Manly, psicologa clinica a Santa Rosa, California. "I bambini introversi, proprio come gli adulti introversi, tendono a sentirsi stressati e ansiosi quando vengono costretti a partecipare a troppe attività estroverse."

Ma questo non significa che tuo figlio non debba partecipare. Ci sono molti benefici nel far partecipare i bambini ad attività extrascolastiche. Per i bambini introversi, si tratta solo di trovare l'attività giusta che permetta loro di fiorire.

Al Actors Training Center di Wilmette, Illinois, gli istruttori sono molto attenti a quali bambini vogliono davvero essere lì per le lezioni doposcuola e quali si sono iscritti solo perché i genitori li hanno costretti.

"A volte vediamo persone riservate che sbocciano in classe", dice la fondatrice del centro, Carole Dibo.

Questo accade soprattutto nelle lezioni di improvvisazione, dove i bambini lavorano senza copioni e sono "semplicemente in connessione con un'altra persona nel momento", spiega Dibo. "Molti studenti introversi diventano più sicuri di sé."

È il risultato che ogni genitore desidera quando il proprio figlio inizia un'attività. Quindi come si trovano gli interessi giusti per un bambino introverso? E quanto, se del caso, si dovrebbe spingerlo a provare nuove attività? Ecco alcuni consigli e suggerimenti dagli esperti.

Come sostenere la ricerca di una nuova attività da parte di tuo figlio

Un programma non-stop che include baseball il lunedì, teatro il martedì, arte il mercoledì e karate il giovedì sembrerà divertente a un estroverso, ma esaustivo per un introverso. Tutte le attività del mondo non cambieranno il fatto che gli introversi hanno bisogno di più tempo tranquillo, da soli, per ricaricarsi. Poiché i bambini, in particolare i più piccoli, non hanno ancora le capacità per comprendere i propri bisogni, "spetta ai genitori proteggerli", dice Manly.

"Non vogliamo cercare di trasformare i nostri figli nella persona che vorremmo che fossero, soprattutto perché non funzionerebbe comunque", afferma la dott.ssa Amy Webb, fondatrice di The Thoughtful Parent.

Ecco alcuni consigli su come sostenere tuo figlio in modo più produttivo:

Guida, ma non spingere

"Spingere un bambino a essere ciò che non è spesso è controproducente", afferma Manly.

Offri a tuo figlio diverse opzioni per le attività doposcuola, e poi lascia che sia lui a decidere.

"Quando gli si dà una varietà di scelte ragionevoli, un bambino introverso troverà probabilmente qualcosa che si sente giusto", dice Manly.

E quando sostieni la sua decisione di seguire il proprio istinto, piuttosto che fare ciò che gli altri richiedono, lo aiuti a costruire una sana autostima e buoni confini.

Conosci i limiti di tuo figlio

Anche se non provi personalmente la stessa cosa, rispetta il fatto che i bambini introversi si esauriscono velocemente.

"Un bambino estroverso potrebbe riuscire ad andare a scuola, frequentare la lezione di danza, fare i compiti e avere ancora l'energia per una festa di compleanno", dice Manly. "Un bambino introverso potrebbe sentirsi sopraffatto dopo una giornata a scuola e mezz'ora di lezione di musica."

Rallenta e onora i bisogni di tuo figlio. Molti bambini bramano tempo libero tra la scuola e l'impegno successivo e apprezzeranno alcune giornate senza nulla in programma.

Sii onesto

Non c'è vergogna nell'essere introversi. L'ex presidente Barack Obama, il fondatore di Microsoft Bill Gates e la scrittrice di Harry Potter J.K. Rowling sono introversi dichiarati.

"Se tuo figlio è abbastanza grande da capire il suo bisogno di ricaricarsi, fate una discussione aperta su attività che potrebbe apprezzare e che permettano comunque di soddisfare questo bisogno", suggerisce Webb.

Incoraggialo a (occasionalmente) uscire dalla sua zona di comfort

I bambini introversi tendono a preferire le interazioni uno a uno, perché non devono gestire troppi scambi sociali, afferma la dott.ssa Kristin J. Carothers, professoressa assistente di psicologia clinica infantile alla Georgia School of Professional Psychology presso l'Argosy University ed esperta di Understood.org, un'organizzazione no-profit che aiuta i bambini con difficoltà di apprendimento e attenzione.

Ma questo non significa che debbano sempre rifiutare opportunità di stare con più persone, sia che si tratti di palestra libera o di un ballo scolastico.

"Potrebbero trarre beneficio dall'essere introdotti gradualmente a più esperienze sociali in modo da diventare più a loro agio in questi contesti", dice Carothers.

In altre parole, va bene che tuo figlio preferisca attività tranquille, ma è anche importante che sappia di poter gestire — e forse persino apprezzare — interazioni più ampie.

Verifica la presenza di altri problemi

Mentre siamo pronti ad assumere che un bambino tranquillo sia introverso, "alcuni bambini con ADHD, dislessia, discalculia o altri problemi possono trovare difficile interagire con gli altri bambini", dice Carothers. "I bambini possono sentirsi imbarazzati o timidi se pensano di non essere intelligenti quanto i loro coetanei."

Parla con tuo figlio di come vive il farsi amici, se ci sono attività che lo interessano e cosa renda così attraente tornare a casa subito dopo la scuola, suggerisce Carothers.

"Una migliore comprensione di ciò che tuo figlio vive esattamente ti aiuterà a decidere se intraprendere una valutazione professionale", afferma.

Ottime attività per bambini introversi

Molti introversi gravitano verso attività che coinvolgono il pensiero interiore piuttosto che la pressione di performare. È anche una buona idea offrire attività completamente non strutturate che permettano ai bambini di scegliere dove concentrare le proprie energie.

"La ricerca continua a sottolineare che i bambini hanno bisogno di molto tempo per il 'gioco libero' per rinfrescare la mente, costruire amicizie e promuovere le funzioni esecutive", dice Webb.

Ad esempio, tuo figlio introverso potrebbe provare attività come:

1. Pittura

2. Lavoretti manuali

3. Club degli scacchi

4. Lezioni di musica

5. Sport individuali, come nuoto, corsa o ciclismo

6. Lettura/club del libro

7. Stare con i bambini del vicinato

8. Giocare con il cane di famiglia

9. Recitazione o improvvisazione

Frequentare corsi non renderà i bambini "improvvisamente estroversi, chiassoni e rumorosi", dice Dibo. "Ma diventano più a loro agio con qualunque versione di se stessi sentano autentica e onesta. È così che misuriamo il successo."