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Viaggi in aereo con bambini: 20 consigli per mantenere la sanità mentale

Solo sei mesi dopo la nascita del nostro terzo figlio, mio marito ed io abbiamo deciso di fare qualcosa di spontaneo e abbiamo portato tutta la famiglia in un viaggio in Europa. Molti dicevano che eravamo pazzi e controllavano le nostre pagine Facebook quotidianamente nella speranza di guardare storie esilaranti di jet lag e catastrofi. Con grande loro dispiacere, il nostro viaggio è stato rilassante e i nostri voli senza intoppi. Amici e familiari hanno pregato di sapere come ce l'abbiamo fatta.

Alcuni dicono che sono fortunata ad avere tre dei bambini più tranquilli del mondo, ma la maggior parte delle persone non vede che il nostro successo è dovuto per lo più alla quantità di pianificazione meticolosa che abbiamo fatto prima di ogni viaggio… e forse solo un po' di fortuna. Ho messo insieme 20 dei miei consigli preferiti per volare con bambini per assicurare che anche la tua famiglia abbia un viaggio piacevole e di successo.

1. La vita non è perfetta, quindi non aspettarti che il tuo viaggio lo sia.

Molto raramente la vita è selvaggia come la nostra immaginazione può essere. Quindi immagina lo scenario peggiore e metti un piano in atto prima che accada. Se sei preparato per ritardi, un bambino piccolo che urla, un neonato con pannolini esplosivi e bagagli persi, allora anche tu sopravvivrai a un volo.

2. Trova carte di credito che ti restituiscano qualcosa.

A differenza della Bucket List Family, noi comuni mortali non abbiamo sponsor che paghino la nostra strada mentre giriamo il mondo. Invece, pianifichiamo attentamente quali carte di credito massimizzeranno la nostra spesa quotidiana. Questo ci permette di ottenere metà, se non tutti, i nostri biglietti con punti. Assicurati di ottenere una carta senza commissioni per transazioni estere che possa essere usata quando viaggi all'estero.

3. Il tempo è denaro.

Spendi i soldi per un volo diretto. Ogni scalo è un'opportunità in più per le compagnie aeree di perdere i tuoi bagagli e per i tuoi bambini di perdere la pazienza. Scegliamo deliberatamente un aereo dove ogni bambino ha un finestrino e un adulto il corridoio. Questo terrà le dita del bambino lontane dal carrello del cibo che rotola e renderà la loro fuga un'impresa più difficile.

4. Fai un piano di arrivo.

Prima di prenotare, vorrai considerare l'orario di check-in del tuo hotel, o sarai condannato a sedere perdendo tempo in un aeroporto straniero o costretto a fare turismo con i bagagli al seguito. Per il trasferimento dall'aeroporto, cerca opzioni elettroniche come Uber o G7 Taxi (comune in destinazioni internazionali popolari, come Parigi) per evitare la necessità di una transazione in contanti.

5. Caricali di energia positiva.

Sei un volatore ansioso, iper-preparato, spaventato dalle altezze come mio marito? Se sì, tieni quella palla di energia nervosa per te. L'ultima cosa che vuoi fare è proiettare tutte le tue ansie sui tuoi bambini. Passa i giorni prima del volo a parlare dell'eccitazione del viaggio, come vedere gli aerei da vicino, mangiare le loro caramelle preferite a bordo e l'attesa di una maratona di film in volo.

6. Imposta aspettative per il viaggio.

Come un allenatore di football prima di una grande partita, vorrai delineare i dettagli della tua giornata per un successo ottimale. Spiega come funziona la sicurezza in aeroporto e come gestire un controllo casuale TSA. Discuti cosa potrebbero sentire a bordo, come orecchie che scoppiettano, turbolenze, controllare il volume della loro voce con o senza cuffie, o non calciare il sedile davanti a loro. La persona davanti a loro ne sarà molto grata.

7. Fai i bagagli leggeri.

La mia famiglia di cinque ha appena fatto due settimane in Francia con una sola valigia e, con grande sorpresa di tutti i nostri amici e familiari, le nostre foto hanno dimostrato che non abbiamo indossato ripetutamente lo stesso outfit. Trascinare un seguito di valigie, zaini, un passeggino e un seggiolino auto mentre tieni i bambini vicini può rovinare la tua giornata in fretta. Prendi la mia parola su questo: meno è più. Prometto, non importa dove vai, hanno anche negozi e un modo per lavare i vestiti. Puoi comprare qualsiasi cosa di cui potresti aver bisogno una volta arrivato. Inoltre, investi in una bilancia digitale per bagagli. Quelle tariffe per sovrappeso non sono economiche, e non vuoi rifare le valigie al check-in in aeroporto. Quel piccolo gadget ci ha salvato da una situazione da incubo al nostro ultimo ritorno da Parigi.

8. Avere un bagaglio a mano completamente attrezzato.

Usa uno zaino robusto per assicurarti che tutti siano preparati con un outfit extra e qualsiasi cosa potresti essere devastato a perdere se la tua valigia non ti incontra a destinazione. Porta una giacca per quei voli artici e goditela arrotolata come cuscino se la temperatura sembra giusta.

9. Sappi prima di andare.

Mentre la maggior parte delle compagnie aeree sono family-friendly e permettono seggiolini auto e passeggini gratuiti al gate, non tutte le compagnie aeree sono create uguali. Controlla le politiche della tua compagnia aerea prima di prenotare. Potrebbe essere più economico noleggiare un seggiolino auto con la tua auto a noleggio che portarlo a bordo. Se porti un seggiolino auto, compra uno zaino così avrai le mani libere per tenere i bambini, e il tuo seggiolino auto sarà protetto in transito.

10. Fai i tuoi passi.

Una volta arrivati al nostro gate, a un adulto è permesso qualche momento di solitudine mentre l'altro porta i bambini in «un'avventura» per esplorare, toccare tutto, guardare gli aerei decollare e atterrare e bruciare l'energia accumulata prima di un lungo volo. È importante che ogni partner abbia quei pochi momenti da solo per rifocalizzare e ripristinare qualsiasi pazienza persa. Usa questo tempo per andare in bagno prima di salire sull'aereo. Hai mai visto un bambino piccolo provare a fare pipì in turbolenza?

11. Approfitta dell'imbarco prioritario.

Se non puoi fare i bagagli leggeri e richiedi più bagagli a mano, usa i bambini piccoli come opportunità per imbarcarti presto e assicurarti che lo spazio per le gambe sia preservato essendo una delle prime famiglie a sistemare le borse nel vano sopra la testa. Ogni piccolo vantaggio ti avvicina di un passo a un volo di successo.

12. Preparati per inconvenienti del guardaroba.

Mamme che allattano o portano il bambino in fascia attenzione: Viaggiare con un neonato è tutto divertimento e giochi finché non ti ritrovi da sola in un bagno con un bagaglio a mano, un bambino e un paio di pantaloni che si rifiutano di essere tirati su. Indossa il tuo paio preferito di leggings o pantaloni yoga per facili su e giù. Indossa due magliette per allattamenti su richiesta. Una maglietta va su, mentre la canotta tiene il mio corpo post-parto fuori dalla vista di innocenti passanti.

13. Nutri gli animali.

Le persone affamate sono i distruttori del divertimento. Mentre confesso numerosi fallimenti nella maternità, tenere una borsa per pannolini piena di cibo non è uno di loro. Non esco di casa senza uno stock di opzioni salutari, ma non sono nemmeno sopra a comprare la felicità dei miei figli con croccantini di pesce dorati e manciate di M&M's.

14. Porta cuffie comode.

Un paio decente di cuffie per bambini non è così costoso. Gli auricolari economici porteranno a lacrime di frustrazione, e finirai per intrattenere i bambini per il resto del volo. Mentre la maggior parte delle compagnie aeree sono abbastanza intelligenti da fornire una vasta selezione di film e giochi, alcuni dei vecchi modelli di aerei forniscono poco più che una vista del vassoio. Porta qualche nuovo giocattolo, libri da colorare o un dispositivo elettronico caricato con nuovi giochi. Tienili nascosti fino al decollo, poiché la novità dei nuovi giocattoli ti porterà solo fin lì.

15. Sorridi e usa le buone maniere, anche quando i tuoi figli le dimenticano.

«Per favore» e «grazie» vanno molto più lontano di una scusa di tappi per le orecchie economici e leccalecca. La gente si aspetta che i bambini piangano su un volo a causa della pressione dell'aria o perché sono stanchi. Come tu e i tuoi figli trattate i vostri compagni di viaggio determinerà solitamente come loro trattano voi. E sii gentile con gli assistenti di volo; non sai mai quanto potresti averne bisogno se le cose vanno storte.

16. Resta sobrio.

Mentre i mini-me ci portano grande gioia, lo stress di trasportare bambini attraverso il continente o il mondo può essere sufficiente per spingere qualcuno a bere. Ma se qualcuno ha un problema, è meglio essere in grado di gestirlo sobrio. Riserva quel glorioso cocktail per il tuo arrivo di successo.

17. Tienili vicini.

Quando ero un genitore ingenuo con un solo figlio, usavo giudicare silenziosamente le famiglie con guinzagli per bambini. Dopo aver avuto il mio secondo figlio, ho gettato rapidamente tutti i giudizi precedenti nella spazzatura. Trova qualcosa che si adatti alle tue esigenze e tenga tuo figlio vicino a te; un passeggino a ombrello, guinzaglio per bambini o un marsupio sono tutte ottime opzioni.

18. Porta dentro e porta fuori.

Aspetta che tutti i passeggeri siano scesi dall'aereo. Usa questo tempo per controllare tutti gli effetti personali. Nessuno vuole iniziare il suo viaggio perdendo una copertina o il loro peluche preferito. Come bonus aggiuntivo, tuo figlio può vedere la cabina di pilotaggio e parlare con il pilota dopo che tutti gli altri ospiti sono usciti.

19. Dagli uno scopo.

Mentre la vacanza può essere un momento selvaggio e avventuroso, ci sono molti momenti di tempo morto di viaggio che risultano in una sinfonia di «Mi annoio». Anticipali pianificando attività per occupare le loro menti. Prova questi:

1. Tratta assistenti di volo e piloti come celebrità, cercandoli dietro ogni angolo. I tuoi bambini saranno così impegnati a fare i paparazzi, che difficilmente noteranno la distanza da un terminal all'altro.
2. Una macchina fotografica economica può rendere anche il giorno più noioso divertente mentre trovano cose divertenti da fotografare. Amerai anche gli scatti candidi che catturano.
3. Metti loro in carica di trovare il tuo terminal e gate. Assicurati di avere tempo sufficiente per reindirizzare, se necessario.

20. Sii sempre flessibile.

La cosa più importante: Non dimenticare di sederti, rilassarti e goderti il viaggio. Dopotutto, sei in vacanza!