• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Quello che so ora…

Oggi sono mamma di una studentessa universitaria al secondo anno e di una studentessa dell'ultimo anno delle superiori. Spesso dico di non essere sicura di dove siano finiti gli anni, ma caspita, è così vero — sono volati! Ho cercato di essere una brava mamma da quando la mia primogenita è stata posta tra le mie braccia quella notte di gennaio tanto tempo fa. L'ospedale non ti dà un manuale "Come Fare" quando esci con questa piccola vita nelle tue cure. In molti modi quel giorno sembra cento anni fa, ma in altri sembra la scorsa settimana. Ha un fratello che è arrivato 29 mesi dopo e mentre è vero quello che dicono sul fare le cose diversamente con i fratelli dopo il primo... ero probabilmente ancora poco aperta a prendere un respiro o due anche allora.

Mentre sto da questo lato della maternità (non finita yet) ci sono alcune cose che so chiaramente che avrei voluto sapere allora. Ero dura con i miei figli e stabilivo aspettative che loro sapevano di dover soddisfare. Ho reagito in modo eccessivo a situazioni che sembravano un grosso problema quando in realtà non lo erano. Mi preoccupavo per cose di cui non avevo bisogno di preoccuparmi perché sono cose che davvero non contavano. Lo sapevo più che mai quando ho lasciato il mio figlio maggiore al college l'anno scorso. Come tante mamme, sentivo che ogni giorno era un giorno che non avrei mai potuto riavere, quindi cercavo solo di assicurarmi di sfruttarlo al massimo. Sono solo così dispiaciuta di non poter tornare indietro e rifare alcuni giorni. So di non essere sola.

Non stavo affrontando questi bambini da sola. Avevo il loro papà, entrambi i set di nonni, amici nella stessa situazione, amici più avanti e amici indietro. Credevo allora e credo ancora che anche con tutto il supporto e i consigli che mi sono stati dati — pensavo ancora di saperne di più. Ragazzo, quanto mi sbagliavo. Anche con lezioni impartite da Bob the Builder, Dora l'Esploratrice, Blue's Clues e (oserei dirlo, Barney) ero ancora convinta di avere solo quel giorno, ogni giorno e di non poterlo sprecare! Ogni giorno doveva portare una lezione, imparare una nuova parola, scoprire qualcosa di nuovo... qualcosa! Oh wow, la pressione che mettevo su me stessa e, di conseguenza, su di loro!

Ero seduta a un semaforo l'altro giorno a pensare ai miei figli che sono 1,80m e 1,93m. Ho iniziato a ridere pensando a come leggevo tutte le etichette del cibo per bambini. Leggevo ogni etichetta e contavo le percentuali di vitamine che stavano assumendo nel cibo. Mi preoccupavo che non ci fosse abbastanza ferro, vitamina A, B o C, ecc. nel cibo per bambini e come potessi assicurarmi che ogni pasto fosse bilanciato. Cosa sarebbe successo se non avessero preso abbastanza di qualcosa? Gambe rotte, sistemi immunitari deboli, cosa? Tutta quella preoccupazione era per nulla... sono entrambi sani e fiorenti, si ammalano appena e finora (tocca ferro) niente ossa rotte. Ero sempre preoccupata per questo, ma non ho mai cercato di vivere la vita "super programmata" che stava diventando così popolare allora. Avevo amiche che dovevano lavorare intorno a un orario rigido per sonnellini, tempo di gioco, pasti, ora della nanna. Non vivevamo in un ambiente laissez-faire, semplicemente non ci fermavamo qualunque cosa stessimo facendo all'ora del sonnellino. Eravamo flessibili con quello e indovinate un po'? Stanno ancora bene. E quando hanno scoperto le patatine fritte di McDonald's non ci volle molto perché il cibo per bambini diventasse una cosa del passato. Ho dovuto solo lasciar perdere e andare avanti.

Mi sono presa carico della loro educazione elementare come una bestia. Ero così preoccupata se uno di loro dimenticava un libro, non scriveva un compito, non si ricordava di portare il registro di lettura a casa ogni giorno qualunque cosa fosse. Ho cercato duramente di instillare l'importanza di ricordare tutto per non "salvarli" — però tutte le volte che mi arrabbiavo, li punivo, toglievo privilegi — qualunque fosse la conseguenza, si scopre che sono sopravvissuti alla matematica di terza elementare, non sono stati definiti dai progetti di studi sociali di quarta elementare e — per lo più — mentre crescevano e maturavano, crescevano anche le responsabilità che si prendevano e le gestivano con successo. Entrambi hanno superato elementari, medie e il più piccolo ha un altro anno di superiori. Il fratello maggiore ha finito il primo anno di college e ha mantenuto la borsa di studio, ma se mi aveste chiesto quando non voleva scrivere paragrafi creativi in terza elementare se quello era la fine del mondo... avrei probabilmente detto sì. Mamma mia!

Quindi, ora che la mia vita ha preso qualche piega inaspettata quando i ragazzi erano piccoli, ho 4 figliastri. Hanno 12, 10, 8 e 7 anni. Posso guardarli con un set di occhi così diverso. Amo la visuale che ho da questo punto e so che loro fanno lo stesso. Ho parlato col loro papà facendolo scendere dalla sporgenza per cose per cui io una volta ero sulla sporgenza. Ho scoperto che stare da questa parte è pretty good in alcuni modi. Vedo chiaramente le cose per cui vale davvero la pena combattere e quelle che non lo sono. So che con l'età arriva la saggezza ma mi piace davvero incontrare una giovane mamma che ha una comprensione dei suoi figli e di cosa significa crescerli responsabilmente ma si fida e sa nel cuore che andrà tutto bene alla fine.