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Disciplina a scuola

Molte classi hanno uno studente che parla sempre fuori turno, o mastica gomma in classe quando è chiaramente vietato, o litiga con i compagni, o sbircia il compito del vicino durante un dettato. Tutte queste situazioni richiedono un intervento disciplinare. La maggior parte delle scuole ha una politica sulla disciplina, spesso disponibile per iscritto, pubblicata nel regolamento scolastico. Anche se sia studenti che genitori tendono a vedere la disciplina come punizione, in realtà significa insegnare nel modo corretto e ha uno scopo altamente desiderabile: fornire un ambiente ordinato e sicuro che promuova l'apprendimento. Gli interventi disciplinari funzionano meglio quando si danno chiare spiegazioni a bambini e genitori su:

• il comportamento atteso
• il comportamento inaccettabile
• le conseguenze del comportamento inaccettabile

L'American Academy of Pediatrics ritiene fermamente che, mentre le deviazioni dal comportamento atteso vadano affrontate in modo appropriato e fermo, insegnanti e personale scolastico debbano anche tenere conto del temperamento individuale di ogni bambino, della sua capacità di attenzione e delle sue abilità cognitive. Per esempio, un ragazzo con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) può avere più difficoltà a stare fermo in classe rispetto agli altri. Questo disturbo va tenuto presente quando si valuta la disciplina.

In tutti i casi le azioni disciplinari devono mostrare rispetto per il ragazzo e tenere conto delle sue capacità, sforzi e possibilità di migliorare e rispondere positivamente. Mentre la disciplina può includere un compito extra o la perdita di privilegi, la punizione fisica non dovrebbe mai essere usata, né un bambino dovrebbe mai essere umiliato davanti agli altri.

Se vostro figlio ha problemi disciplinari a scuola, dovete assumere un ruolo più attivo nel determinarne le cause e assicurarvi che si comporti appropriatamente. Assicuratevi che capisca il tipo di comportamento che voi e la scuola vi aspettate in classe e in cortile.

Occasionalmente potreste non essere d'accordo con l'approccio della scuola alla disciplina. In quel caso, affrontate le vostre preoccupazioni direttamente con l'insegnante, il preside o altro personale. Non fate commenti denigratori sulla scuola a vostro figlio. I vostri atteggiamenti e comportamenti sono un potente modello per lui, e se non sembrate rispettare la scuola, non lo farà nemmeno lui.

Per esempio, se vostro figlio viene tenuto dentro a ricreazione come punizione, e voi sentite che ha davvero bisogno di uscire e sfogare energia, fate attenzione a come esprimete il vostro dissenso. Non dite: "È una punizione davvero stupida, no?". Piuttosto, parlate con l'insegnante e suggerite un'altra forma di punizione più appropriata. Voi e l'insegnante dovreste cercare un terreno comune così vostro figlio riceve aspettative coerenti e rinforzo positivo sia a casa che a scuola.

In generale, un bambino non dovrebbe essere privato del gioco a ricreazione per completare compiti in classe. Odierà ancora di più il lavoro se perde attività all'aperto che ama. E poiché la sua attenzione sarà probabilmente sul cortile, potrebbe non imparare molto da ciò che fa. È molto importante che i bambini possano stare fuori a giocare con altri in alcuni momenti della giornata.

In tutti i casi chiedete all'insegnante e/o al preside di tenervi informati sui problemi disciplinari di vostro figlio. Alcuni presidi chiamano casa subito alla prima visita del bambino nel loro ufficio; altri credono che dalle classi superiori delle elementari il ragazzo debba assumersi più responsabilità per il proprio comportamento, e provano ad aiutarlo a risolvere il problema senza intervento genitoriale.

Se c'è un problema serio, probabilmente sarete avvisati subito; ma per difficoltà comportamentali più routine, non potete contare necessariamente su una chiamata. Se vostro figlio vi dice che è stato dal preside e volete sapere esattamente cosa è successo, sentitevi liberi di chiamare il preside. D'altra parte, molte questioni si risolvono efficacemente senza il vostro coinvolgimento e senza che puniate anche a casa vostro figlio per qualcosa per cui è già stato disciplinato a scuola.

Infine, tenete a mente che i problemi comportamentali sono spesso un segnale di stress o una richiesta di aiuto o attenzione. Considerate le cause delle difficoltà comportamentali oltre ai problemi stessi.