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Le Migliori Aule per Bambini con ADHD

Le Migliori Aule per Bambini con ADHD

Qual è l'ambiente scolastico migliore per un bambino con ADHD?
L'aula ideale sarà informale ma strutturata. Potrebbe sembrare contraddittorio all'inizio, perché tendiamo a pensare a struttura e formalità come la stessa cosa. Non lo sono.

Per "formale" intendo il tipo di aula dove si aspetta che tutti i bambini stiano seduti al loro posto e l'insegnante sta davanti alla classe facendo una lezione frontale. Un tale ambiente può sembrare strutturato, ma non lo è necessariamente. Le lezioni potrebbero essere poco focalizzate. I bambini potrebbero non ricevere buone linee guida su ciò che ci si aspetta da loro.

Il problema con un'aula formale è che presume che tutti i bambini imparino allo stesso modo. Spesso un bambino con ADHD ha bisogno di più latitudine su come (versus) cosa realizza. Per esempio, potrebbe aver bisogno di stare in piedi alla sua scrivania e lavorare al proprio ritmo.

Quali sono le caratteristiche di un'aula strutturata?
Un'aula ben strutturata, d'altra parte, può essere altamente informale. Ma incorpora molti segnali e strumenti che aiutano i bambini a organizzare il loro lavoro e mantenere la concentrazione. Per esempio, l'insegnante può affiggere calendari, programmi giornalieri e compiti in evidenza, e farvi riferimento spesso. I bambini avranno uno spazio di lavoro designato. I materiali saranno ben organizzati — per esempio, il materiale artistico sarà sempre nello stesso armadio; il dizionario sarà sempre nello stesso posto sulla scrivania dell'insegnante. I compiti a breve e lungo termine saranno scritti nello stesso angolo della lavagna.

La struttura dovrebbe estendersi anche nell'area personale del bambino. Per esempio, libri e materiali dovrebbero essere organizzati — e i principi organizzativi dovrebbero essere chiari. I bambini con ADHD hanno notoriamente scrivanie disordinate. A volte pensano di stare organizzando quando in realtà stanno solo raddrizzando — mettendo i libri in una pila ordinata, mettendo i fogli nelle cartelle. Ma se i compiti di matematica sono ancora ficcati in fondo alla cartella e il libro di matematica sta in fondo alla pila perché capita di essere il più grande, allora il bambino non ha davvero fatto progressi verso l'organizzazione. Anche se il risultato finale non è altrettanto ordinato, è meglio organizzare secondo principi coerenti. Per esempio, la cartella dei compiti potrebbe essere organizzata nello stesso ordine della giornata scolastica — se Johnny ha matematica, lettura e geografia in quell'ordine ogni giorno, la sua cartella può avere prima matematica, poi lettura, poi geografia.

Questo solleva un altro punto. Il tempo dovrebbe essere ben strutturato anche lui, giorno per giorno, settimana per settimana, e durante tutto l'anno scolastico. Idealmente, le lezioni seguiranno lo stesso orario ogni giorno: Ortografia viene sempre dopo matematica. Inglese è sempre primo, e così via. In molte scuole quel grado di struttura non sarà pratico, ma più l'orario è coerente, meglio è per il bambino con ADHD. Lo stesso vale per la settimana — per esempio, attività di arricchimento come arte o musica avverranno sempre il giovedì.

Una sfida più grande è aiutare il bambino a organizzare lunghi periodi di tempo — un semestre, o un anno scolastico. I bambini con ADHD tendono ad avere cali a metà stagione. All'inizio dell'anno la loro attenzione è catturata dalla novità della nuova classe. Verso aprile e maggio, la fine è in vista e li aiuta a rimanere concentrati su ciò che deve essere fatto. Ma il lungo tratto da metà inverno a primavera è un momento in cui è più probabile che perdano la strada.

Dal punto di vista dei bambini con ADHD, un semestre è un tempo molto, molto lungo, ed è difficile per loro mantenere una concentrazione costante sul lungo periodo. Proprio come per la giornata o la settimana in classe, dovrebbero esserci molti segnali organizzativi per il semestre e l'anno scolastico. Per esempio, un insegnante potrebbe voler affiggere una serie di obiettivi e traguardi all'inizio del semestre, e spuntarli man mano che ciascuno viene raggiunto. Analogamente, si potrebbe affiggere una linea temporale per il semestre sopra la lavagna, evidenziando di nuovo date speciali, obiettivi e traguardi. Una volta a settimana, la classe può rivedere la linea temporale e spuntare ciò che è stato realizzato, e guardare avanti a ciò che resta da fare.

Questi segnali esterni aiutano a compensare i problemi di organizzazione interni del bambino con ADHD. Pensali come le strisce dipinte su un'autostrada; aiutano a tenere il bambino dal vagare per tutta la strada. Allo stesso tempo, fungono da modelli che il bambino può usare per sviluppare le proprie strategie organizzative. Quando impariamo a guidare per la prima volta, ci affidiamo molto a quelle strisce. Col tempo, ci pensiamo sempre meno, ma aiuta ancora che ci siano.

Come dovrebbero essere strutturati i compiti?
Poiché i bambini con ADHD hanno difficoltà a completare lunghe sequenze di compiti, una buona tecnica per insegnanti e genitori è spezzettarli nei pezzi più piccoli possibili. Per esempio, è preferibile dare compiti lunghi con largo anticipo e permettere al bambino di farne un po' ogni giorno piuttosto che tutto in una volta.

Se il bambino ha una lista di venti parole da imparare a memoria, sarà più facile memorizzarne quattro al giorno durante la settimana, piuttosto che venti tutte insieme. Questa strategia dello "spezzettamento" vale anche per le istruzioni in classe. Alla fine della giornata, se l'insegnante dice ai bambini di riporre i libri, mettere i compiti nello zaino, prendere le giacche e mettersi in fila per l'uscita, il bambino con ADHD starà ancora cercando lo zaino quando suona la campanella. Ma spezzettando queste istruzioni in piccoli pezzi — e assicurandosi che ogni pezzo sia completato prima di passare al successivo — l'insegnante può aiutare il bambino con ADHD a rimanere concentrato. L'insegnante potrebbe dire: "È ora di prepararsi per andare. Metti via i libri" — e poi prendersi un momento per assicurarsi che tutti l'abbiano fatto. "Ora metti i compiti nello zaino." E così via.

Potrebbe volerci un po' prima che questo stile istruttivo venga naturale. E col tempo, l'insegnante dovrebbe cercare di alzare un po' l'asticella — dare due istruzioni invece di una. Ma questo approccio permette a un bambino di avere successo e acquisire abilità organizzative gradualmente, piuttosto che essere sopraffatto all'inizio.

Come dovrebbe l'insegnante approcciare la disciplina?
Prima di tutto, gli insegnanti devono capire che spesso, i bambini con ADHD letteralmente non capiscono perché sono nei guai. Per esempio, quando l'insegnante dice a Susan di non interrompere e lei dice: "Non l'ho fatto", sembra che stia discutendo o scusandosi. In realtà, Susan potrebbe non avere idea di aver interrotto. Quindi dal suo punto di vista, non può capire, prima, perché è stata accusata di qualcosa che non ha fatto, e secondo, perché l'insegnante non le permette di difendersi.

In uno studio, a un gruppo di bambini non-ADHD e con ADHD sono stati dati scenari fittizi di comportamento dirompente e chiesto di spiegare cosa stava succedendo. È emersa una differenza significativa: La maggior parte dei bambini pensava che il bambino nell'esempio poteva aver controllato il suo comportamento se avesse scelto di farlo; quelli con ADHD pensavano che il bambino fittizio non poteva controllare il comportamento, e identificavano forze esterne che lo provocavano — per esempio, "I suoi amici lo infastidiscono sempre."

Dal punto di vista di qualcuno con ADHD, questa visione ha perfettamente senso. Sanno che in molti casi loro stessi non possono controllare il proprio comportamento. Quindi non è sorprendente che si sentano perseguitati quando un insegnante, genitore o coetaneo li incolpa per le loro azioni. Se venissi incolpato perché per caso ha piovuto sul tuo picnic, ti sentiresti perseguitato anche tu.

In classe, l'insegnante deve camminare sulla linea sottile tra responsabilità e colpa. È importante che l'insegnante trasmetta al bambino un senso di responsabilità per le sue azioni, e lo aiuti a capire le conseguenze di quegli atti — ma in un modo che non faccia sentire il bambino perseguitato.

È una sfida difficile. Un modo per approcciarla è riconoscere le difficoltà esprimendo fiducia nella capacità del bambino di superarle e offrendo una strategia concreta per farlo. Per esempio, l'insegnante potrebbe dire a un bambino: "So che è difficile per te stare seduto sull'autobus. Penso che sarà più facile se ti siedi accanto a me così posso ricordarti di stare seduto." Anche se il risultato può essere lo stesso, quell'approccio manda un messaggio molto più positivo che semplicemente dire al bambino di sedersi accanto a te sull'autobus.