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Redshirting: Rimandare l'Ingresso alla Scuola dell'Infanzia per Vantaggi Accademici

Cos'è il redshirting?

Redshirting: Rimandare l'Ingresso alla Scuola dell'Infanzia per Vantaggi Accademici

La scuola dell'infanzia non è più quella di una volta. Invece di mezza giornata di pittura e giochi, l'aula ha ora un programma più rigoroso che mai, inclusa la giornata scolastica completa, schede di matematica e lettura, e compiti a casa molte sere a settimana.

Sebbene questo curriculum avanzato abbia lo scopo di preparare i bambini socialmente e accademicamente all'inizio del loro percorso educativo, spinge molti genitori — specialmente quelli con figli che sarebbero tra i più giovani della classe — a considerare di rimandare l'ingresso di un anno per dare al proprio figlio una spinta accademica rispetto ai compagni.

Il "redshirting", un vecchio termine sportivo usato per descrivere atleti tenuti in panchina per una stagione per estendere la loro idoneità a giocare, è ora usato per descrivere il rinvio di bambini di cinque e sei anni all'ingresso nel sistema scolastico. E sembra che i genitori lo prendano sul serio. Nel 2008, il Journal of Economic Perspective ha affermato che 40 anni fa il 96% dei bambini di 6 anni era iscritto alla prima elementare. Oggi quel numero è sceso all'84%. Sebbene circa un quarto del cambiamento sia dovuto ai distretti scolastici che hanno anticipato le date di cut-off per l'età, il resto è attribuibile al redshirting.

Ricerche aggiuntive confermano lo stesso trend. Secondo il National Center for Education Statistics (NCES), circa il 9% dei bambini della scuola dell'infanzia è stato redshirted tra il 1993 e il 1995. Sebbene dati più recenti non saranno disponibili per diversi anni, un rapporto NCES del 2007 stima che quel numero sia salito al 14%.

Pro e contro del redshirting

Il redshirting ha mostrato certi benefici. I bambini che normalmente sarebbero i più giovani della classe diventano improvvisamente i più grandi. Hanno avuto un anno in più per maturare, magari un anno in più di scuola dell'infanzia per affinare le abilità sociali. L'idea che il proprio figlio non sia il più giovane, piccolo o meno maturo è un conforto per i genitori.

Inoltre, i bambini redshirted tendono a essere più fiduciosi quando entrano a scuola, probabilmente grazie alle loro abilità motorie più avanzate e al vantaggio dimensionale sui compagni più giovani.

Sul piano accademico, c'è ancora dibattito. Nel 2005, la RAND Corporation ha condotto uno studio che ha rilevato che i bambini redshirted ottenevano punteggi più alti nei test standardizzati e di lettura rispetto ai compagni più giovani, molto probabilmente solo per il loro livello di maturità superiore. Questo persisteva fino alla prima elementare.

Tuttavia, sebbene i bambini redshirted possano avere un vantaggio accademico nei primi anni di scuola, uno studio del National Institute of Health (NIH) ha rilevato che questo svanisce tipicamente nel tempo. Inoltre, lo stesso studio ha concluso che non ci sono prove che i bambini che iniziano la scuola a un'età più giovane traggano meno beneficio dall'esperienza scolastica precoce rispetto ai coetanei più grandi.

Quanto ai possibili contro, i bambini redshirted hanno solitamente 6 anni quando iniziano la scuola dell'infanzia, mentre quelli che iniziano quando sono in età idonea ne hanno 5, a volte 4. Questa grande differenza di età a volte rende più difficile per gli insegnanti gestire le classi.

Inoltre, rimandare un bambino potrebbe significare, nel breve termine, un anno in più di spese per l'assistenza all'infanzia per il genitore. A lungo termine, il redshirting significa un anno in meno nel mondo del lavoro per lui. Mentre i coetanei si diplomano e entrano all'università o nel mondo del lavoro, lui ha ancora un anno di scuola da completare.

Essere più grandi dei compagni significa anche che i bambini redshirted sono solitamente più grandi fisicamente. Sebbene i genitori possano vederlo come un vantaggio, può portare a sentimenti di alienazione in classe, e possibilmente in seguito quando raggiungono la pubertà prima dei compagni.

Inoltre, se il bambino è in realtà pronto per iniziare la scuola ma viene redshirted per metterlo avanti ai coetanei, il curriculum potrebbe finire per essere troppo facile per lui. Pertanto, una volta iniziata la scuola dell'infanzia, molti genitori di bambini redshirted finiscono per richiedere curricoli più avanzati.

Questo porta a un'altra preoccupazione dei genitori: man mano che i bambini della scuola dell'infanzia invecchiano e il curriculum diventa più impegnativo, i bambini più piccoli non hanno altra scelta che aspettare un anno? Uno studio pubblicato nel 2000 dalla National Association of Childhood Specialists ha toccato questo tema, ed è ancora riecheggiato dai genitori oggi.

Cosa Dovresti Fare?
La decisione di fare redshirting a tuo figlio non dovrebbe basarsi sui guadagni accademici che potrebbe ottenere sui coetanei. Dovrebbe basarsi sui punti di forza e debolezza unici di tuo figlio, e se pensi che sia emotivamente e fisicamente pronto per iniziare la scuola.

Se hai motivo di credere che la scuola potrebbe essere troppo travolgente per il tuo piccolo, e che potrebbe beneficiare di un altro anno a casa o alla scuola dell'infanzia, considera di aspettare, specialmente se il suo compleanno cade dopo l'inizio dell'anno scolastico. Se tuo figlio è dalla parte dei più giovani, ma sembra emotivamente e mentalmente in grado di iniziare la scuola dell'infanzia, considera di iniziarlo in tempo.