Liste di controllo comportamentali per l'autismo

Liste di controllo comportamentali per l'autismo

Poiché non esiste un test medico che può essere somministrato per diagnosticare l'autismo, i professionisti dipendono dall'osservazione dei comportamenti della persona in questione, nonché dalla storia medica e dello sviluppo. Sono disponibili liste di controllo comportamentali che vengono utilizzate per determinare se la persona ha il numero specifico di caratteristiche definite nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-IV) , che è il riferimento standard per la definizione di autismo. Una buona lista di controllo diagnostico è disponibile presso l'Autism Research Institute (www.autismresearchinstitute.com).

Questo manuale medico diagnostico, attualmente alla sua quarta edizione, è utilizzato e riconosciuto a livello internazionale. Quando il DSM è stato rivisto nel 1994, sono state apportate alcune modifiche. In precedenza, la categoria dei disturbi pervasivi dello sviluppo (PDD), che include l'autismo, era codificata o classificata con altri disturbi stabili a lungo termine che hanno una prognosi sfavorevole. Ora il PDD è stato classificato con disturbi clinici più transitori, temporanei ed episodici. Questa è una mossa positiva che riflette ciò che la ricerca attuale sta dimostrando:che c'è una possibilità di miglioramento con l'intervento e che i sintomi possono variare di intensità.

Anche i criteri diagnostici per l'autismo sono leggermente cambiati. Affinché una persona possa essere diagnosticata con autismo, deve ancora mostrare deficit nelle ampie aree dell'interazione sociale, della comunicazione e dei modelli stereotipati. Tuttavia, il numero dei sintomi che rientrano in queste categorie è stato ridotto da sedici a dodici, rendendo questa categoria diagnostica più omogenea. Una terza modifica apportata è stata l'aggiunta di tre nuovi disturbi correlati all'autismo:il disturbo di Rett, il disturbo disintegrativo dell'infanzia e la sindrome di Asperger.

Tutti gli individui che rientrano nella categoria PDD nel DSM-IV hanno alcuni deficit comunicativi e sociali, ma i livelli di gravità sono diversi. Ecco le differenze tra le diagnosi specifiche utilizzate:

  • Disturbo autistico (o autismo classico): Un bambino con questo disturbo mostra menomazioni nel gioco immaginativo, nell'interazione sociale e nella comunicazione, con un esordio prima dei tre anni. Il bambino mostra comportamenti, attività e interessi stereotipati.

  • Disturbo disintegrativo dell'infanzia: Il bambino si sviluppa normalmente e ha capacità di comunicazione verbale e non verbale, relazioni sociali, gioco e comportamenti adattivi adeguati all'età per almeno i primi due anni e poi mostra una significativa perdita di abilità precedentemente acquisite.

  • Disturbo di Rett: Finora, solo le ragazze hanno avuto questo disturbo progressivo. C'è un periodo di normale sviluppo durante i primi cinque mesi e poi una perdita delle abilità precedentemente acquisite. La ragazza perde l'uso mirato delle mani, che viene sostituito dal torcere le mani. C'è un grave ritardo psicomotorio e un'andatura scarsamente coordinata. (Ora è possibile, grazie al recente sviluppo di un nuovo esame genetico del sangue, testare questo disturbo.)

  • Sindrome di Asperger: Un bambino con i test di Asperger nell'intervallo di intelligenza media o superiore alla media e non ha un ritardo generale nel linguaggio clinicamente significativo. Tuttavia, il bambino mostrerà menomazioni nelle interazioni sociali, inclusa la difficoltà nell'uso di segnali sociali come il linguaggio del corpo, e ha una gamma ristretta di interessi e attività.

  • Disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato (autismo atipico): Una diagnosi di PDD-NOS può essere fatta quando un bambino non soddisfa i criteri per una diagnosi specifica, ma c'è una compromissione grave e pervasiva nei comportamenti specifici.

Potresti voler consultare i criteri diagnostici da DSM-IV su www.psychologynet.org/autismo.html o su www.pediatricneurology.com.


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