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Insegnare Letteratura e Scienza con i Video

Migliorare le Abilità di Lettura con i Video

Insegnare Letteratura e Scienza con i Video

Di Ron Person

Film e documentari video possono essere indispensabili per motivare gli studenti, stimolare la loro curiosità e fissare concetti che altrimenti svanirebbero. Anche la lettura e la letteratura possono essere arricchite e rafforzate attraverso l'uso dei video.

I bambini possono avere difficoltà ad avvicinarsi a un libro, ma un film o un video possono motivarli a saperne di più e invogliare i lettori principianti a immergersi nella lettura. Se possiedono abilità di base che necessitano di esercizio e motivazione, usate un film per dare loro la spinta necessaria. Ad esempio, le Cronache di Narnia, un classico per ragazzi, sono disponibili sia in VHS che in DVD. Proiettate il primo della trilogia, "Il Leone, la Strega e l'Armadio", per incuriosire un bambino. Poi fate sapere che ci sono altri due libri della serie, "Il Principe Caspian e il Viaggio del Veliero dell'Alba" e "La Sedia d'Argento". Potreste persino lasciare il libro successivo in vista per attirarli.

Numerosi grandi autori per ragazzi hanno avuto un solo film tratto dalla loro vasta produzione. Usate il film per attrarre il giovane lettore, poi mostrategli gli altri libri dell'autore. Ottimi esempi sono "La Piccola Principessa" o "Il Giardino Segreto" di Frances Hodgson Burnett, "Il Cavallo Nero" del prolifico Walter Farley, e "James e la Pesca Gigante" o "Matilda" del prolifico e strampalato Roald Dahl.

Leggere o guardare un film con i bambini non dovrebbe essere passivo. Rendilo stimolante e curioso. Fermatevi nei momenti chiave e chiedete al bambino cosa farebbe al posto del personaggio, poi continuate il film per vedere cosa fa il personaggio.

Potete creare liste di controllo interattive che tengano i ragazzi a pensare mentre il film procede. Ad esempio, in "Il Principe Caspian e il Viaggio del Veliero dell'Alba" i personaggi cambiano comportamento e personalità man mano che la storia avanza. Fate creare ai vostri figli una "Pagella del Personaggio" che li aiuti a comprendere tratti, profondità e analisi del personaggio.

I vostri ragazzi dovrebbero assegnare un voto da A a F a ogni tratto del personaggio. Potreste volere due schede, una per i tratti all'inizio del film e una per la fine. Discutere come hanno votato ogni personaggio e perché il voto è cambiato offre un'eccellente occasione per parlare di personalità, etica e crescita personale.

Insegnare la Letteratura Classica con i Video
I film basati sui classici possono essere usati per attrarre lettori e come struttura per la discussione. Così come i video possono invogliare un giovane lettore verso un libro, i lettori adolescenti possono essere attratti verso la letteratura classica come "David Copperfield", "Moby Dick" e "Romeo e Giulietta".

Numerose opere letterarie sono state trasformate in film che affascinano gli adolescenti di entrambi i sessi. I film permettono loro di vedere i costumi, ascoltare la musica e il dialetto dell'epoca. Ecco alcuni film basati su classici che potrebbero invogliare i ragazzi a leggere il libro completo o altre opere dello stesso autore:

• Romeo e Giulietta, di William Shakespeare (Paramount)
• Jane Eyre, di Charlotte Brontë (A&E)
• Emma, di Jane Austen (A&E)
• Piccole Donne, di Louisa May Alcott (Columbia Tristar)
• David Copperfield, di Charles Dickens (WGBH o Brentwood)
• Moby Dick, di Herman Melville (Artisan o MGM)
• I Tre Moschettieri, Il Conte di Montecristo di Alexandre Dumas (Disney Touchstone)

Alcuni film, specialmente quelli Disney e del loro produttore per adulti Touchstone, sono liberamente ispirati al libro. In quei casi usate il film come base per discutere perché i produttori hanno apportato modifiche e come il libro offra più dettagli, maggiore approfondimento dei personaggi e sia più fedele agli eventi storici reali.

Gli adolescenti possono sentire che l'argomento del libro è antiquato e difficile da relazionare. Tuttavia, conosco casi in cui i ragazzi sono stati risucchiati nei libri perché provavano gli stessi sentimenti dei personaggi dei classici. Le pene d'amore in "Piccole Donne" e i sentimenti di vendetta ne "Il Conte di Montecristo" non sono cambiati nel tempo.

Se è passato molto tempo da quando avete letto alcuni di questi classici, un film può darvi una struttura per la discussione. Potete guardare il film insieme e metterlo in pausa per discutere quando voi o il vostro adolescente sentite che c'è qualcosa di importante. Cercate di fermarvi e discutere almeno ogni 20 minuti. Alcune ricerche mostrano che questo aiuta la memoria.

Insegnare la Scienza Pratica con i Video

I film sono ottimi complementi per l'insegnamento scientifico. Come altrimenti potremmo vedere la Terra dall'interno di una stazione spaziale, osservare creature strane a miglia di profondità oceanica, o camminare accanto a lava fusa? E per noi senza una formazione scientifica, i documentari forniscono una base da cui insegnare e creare progetti pratici.

Un approccio multisensoriale all'insegnamento della scienza combina i seguenti elementi:

1. Motivare e ottenere una panoramica dell'argomento mostrando un video scientifico
2. Acquisire conoscenze dettagliate leggendo brevi testi scientifici
3. Comprendere conducendo e analizzando esperimenti scientifici pratici
4. Ricercare informazioni aggiuntive sul Web
5. Scrivere un rapporto su ciò che hanno imparato

Prendiamo il meteo come esempio. Video che mostrano esempi reali di condizioni meteorologiche estreme e i loro effetti sono:

• "Stormchaser" di IMAX, che mostra scienziati al lavoro mentre volano dentro tempeste pericolose.
• "Wild Weather" della BBC, che mostra vento, acqua, estate e inverno attraverso filmati reali e animazioni.
• "Nature's Fury" di National Geographic, che mostra tornado, uragani e inondazioni e la loro devastazione. Include grafici al computer che illustrano la causa delle inondazioni del Mississippi del 1993.

Questi video mostrano ai bambini come i sistemi meteorologici siano immensi e possano essere pericolosi. Potete stimolare il loro interesse chiedendo come si creano tali fenomeni. Dopo aver letto alcuni estratti sul meteo, possono fare esperimenti per creare il loro meteo (su scala da tavolo). La combinazione di vedere tempeste enormi e creare il proprio meteo è memorabile e divertente.

Per insegnare come il calore del sole crea correnti oceaniche e ventose verticali, riempite una teglia da torta con acqua a temperatura ambiente. Aspettate che l'acqua sia ferma, poi mettete delicatamente cubetti di ghiaccio sui lati opposti della teglia. Fermateli se galleggiano. Aspettate che l'acqua torni ferma e poi mettete una goccia di colorante alimentare scuro accanto a ogni cubetto. Osservate come l'acqua fredda crea una corrente che risucchia il colorante verso il basso e lo tira al centro della teglia. Poi risale lungo la superficie. Fate guardare ai ragazzi un mappamondo e chiedete come le calotte polari e il sole equatoriale causano lo stesso effetto negli oceani. Chiedete come il sole riscalda l'aria sulla terraferma rispetto a quella sopra un lago e se questo potrebbe causare movimenti d'aria (vento) come l'acqua nella teglia.

Per vedere come la rotazione terrestre e la forma dei continenti causano correnti, riempite la stessa teglia e ponetela su un vassoio girevole o una superficie dove potete ruotarla lentamente. Mettete alcuni blocchi di forma irregolare o tagliabiscotti che fungeranno da continenti che separano gli "oceani". Aspettate che l'acqua si calmi. Ora cospargete origano sulla superficie dell'acqua. Ruotate lentamente la teglia e osservate come l'origano si muove attorno ai "continenti" proprio come le correnti oceaniche. Prendete un atlante e cercate una mappa delle correnti oceaniche. La somiglianza tra le "correnti di origano" e le correnti oceaniche è sorprendente.

Infine, create la vostra tempesta di pioggia in cucina. Raffreddate una grande scatola di latta nel congelatore finché non è molto fredda. Mettete a bollire un bollitore finché non vedete uscire vapore. Ora, con un guanto, prendete la teglia e tenetela orizzontale a 5-7 cm sopra il getto di vapore. A volte si formerà una vera nuvola e otterrete sempre "pioggia" che gocciola dalla teglia fredda. Questo è lo stesso principio dell'aria calda e umida dall'oceano spinta su aria fredda o spinta su una montagna fredda. Il risultato è pioggia.

Trovare i Film di cui Avete Bisogno
Sono appena stato da Blockbuster, la catena nazionale di noleggio video, e ho vagato tra gli scaffali cercando documentari e titoli di National Geographic, IMAX e BBC. Ne sono uscito sconvolto. Negli ultimi mesi questa catena nazionale ha eliminato i titoli non rivolti al mercato di massa di Hollywood.

Ecco alcune alternative per ottenere i video non hollywoodiani necessari all'insegnamento:

• Controllate i negozi video locali non di catena. Molti hanno una gamma più ampia di titoli non hollywoodiani rispetto alle catene.
• Controllate eBay o Half.com per VHS o DVD usati da acquistare online.
• Unitevi ad altri genitori e insegnanti e condividete il costo d'acquisto di nuovi video. Potete comprare online direttamente dalla maggior parte dei produttori o da www.amazon.com. Aziende come National Geographic, BBC e PBS vendono sul Web. Fate una ricerca web per il produttore, poi cercate nella sezione Store o cercate VHS o DVD con la casella di ricerca del sito.

Mantenete i vostri figli coinvolti e stupiti dalla gioia dell'apprendimento.

Ron Person è autore di più di 28 libri pubblicati in 18 paesi. Ha posseduto una società di formazione per adulti, insegna volontariamente come insegnante di scienze elementari, e ha un MS e un MBA.