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Differenze tra IDEA e Sezione 504: guida per genitori

Differenze tra IDEA e Sezione 504: guida per genitori

Dal Council for Exceptional Children

Panoramica di IDEA e Sezione 504

Dal 1975, ogni bambino con disabilità ha diritto a un'istruzione pubblica gratuita e appropriata (FAPE) progettata per soddisfare i suoi bisogni individuali secondo le regole e i regolamenti dell'Individuals with Disabilities Education Act (IDEA). Questa legge federale governa tutti i servizi di educazione speciale e fornisce alcuni finanziamenti ad agenzie educative statali e locali per garantire educazione speciale e servizi correlati agli studenti che soddisfano i criteri di idoneità in una serie di categorie distinte di disabilità, ciascuna con i propri criteri.

Secondo il Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, circa 5,5 milioni di bambini con disabilità ricevono educazione speciale e servizi correlati e sono protetti da IDEA. Tuttavia, alcuni bambini con bisogni speciali non ricevono servizi sotto IDEA, ma sono serviti sotto la Sezione 504 del Rehabilitation Act del 1973. La Sezione 504, una legge sui diritti civili, proibisce la discriminazione basata su condizioni invalidanti da parte di programmi e attività che ricevono o beneficiano di assistenza finanziaria federale. Questo statuto non richiede al governo federale di fornire finanziamenti aggiuntivi per studenti identificati con bisogni speciali. Le scuole devono fornire a questi bambini accomodamenti ragionevoli paragonabili a quelli forniti ai loro coetanei secondo i regolamenti della Sezione 504. Sebbene non sia uno statuto di finanziamento, la Sezione 504 prevede l'applicazione del mandato: una scuola che l'Office of Civil Rights ritiene non conforme alla Sezione 504 può perdere i suoi finanziamenti federali.

Per alcuni bambini, fornire le modifiche e gli accomodamenti appropriati di cui hanno bisogno è l'unico modo in cui avranno successo nelle loro esperienze scolastiche. Una comprensione approfondita delle disposizioni di queste due leggi e di come differiscono può aiutare voi e gli insegnanti di vostro figlio a pianificare l'educazione più appropriata per lui.

Panoramica delle differenze

Le maggiori differenze tra IDEA e Sezione 504 risiedono nella flessibilità delle procedure. Per identificare un bambino come idoneo ai servizi sotto la Sezione 504, ci sono criteri procedurali meno specifici che governano i requisiti del personale scolastico. Le scuole possono offrire a uno studente meno assistenza e monitoraggio con la Sezione 504 perché ci sono meno regolamenti federali che li guidano, specialmente in termini di conformità.

Al contrario, un bambino identificato per servizi sotto IDEA deve soddisfare criteri specifici. Il grado di regolamentazione è più specifico in termini di tempistiche, partecipazione dei genitori e requisiti formali di documentazione. IDEA affronta anche l'educazione speciale degli studenti con disabilità dalla scuola materna alla laurea (dai 3 ai 21 anni). La Sezione 504 copre l'intera vita e tutela i diritti delle persone con disabilità in molti ambiti, inclusi occupazione, accesso pubblico agli edifici, trasporti e istruzione.

I criteri per identificazione, idoneità, educazione appropriata e procedure di due processi sotto IDEA e Sezione 504 variano. È importante per voi e gli insegnanti di vostro figlio capire come queste leggi differiscono e come quelle differenze potrebbero influenzare l'educazione di vostro figlio.

Identificazione e idoneità

Perché i bambini con disabilità ricevano servizi, devono essere identificati e poi determinati idonei. Secondo le linee guida IDEA, i distretti scolastici sono tenuti a identificare e valutare tutti i bambini sospettati di avere una disabilità le cui famiglie risiedono nel distretto. La Sezione 504 non ha questo requisito.

IDEA

• Copre tutti i bambini in età scolare che rientrano in una o più categorie specifiche di condizioni qualificanti (es. autismo, disabilità specifiche dell'apprendimento, disturbi del linguaggio o della parola, disturbo emotivo, trauma cranico, disabilità visiva, disabilità uditiva e altre compromissioni della salute).
• Richiede che la disabilità del bambino influisca negativamente sul suo rendimento scolastico.

Sezione 504

• Copre individui che soddisfano la definizione di persona "handicappata" qualificata — ad esempio, un bambino che ha o ha avuto una compromissione fisica o mentale che limita sostanzialmente un'attività di vita principale o è considerato handicappato dagli altri. (Le attività di vita principali includono: camminare, vedere, udire, parlare, respirare, imparare, lavorare, prendersi cura di sé e svolgere compiti manuali.)
• Non richiede che un bambino abbia bisogno di educazione speciale per qualificarsi. Nota: Gli studenti non idonei per i servizi o non più titolari di servizi sotto IDEA (es. bambini con DSA che non soddisfano più i criteri di idoneità IDEA) possono avere diritto ad accomodamenti sotto la Sezione 504.

Valutazione

Un bambino con disabilità viene valutato per determinare quali servizi, se necessari, sono richiesti.

IDEA

• Richiede che il bambino sia valutato in modo completo e approfondito da un team multidisciplinare.
• Richiede consenso informato e scritto dei genitori.
• Richiede una rivalutazione del bambino almeno ogni tre anni, o se le condizioni richiedono una rivalutazione, o se il genitore o l'insegnante del bambino la richiede.
• Prevede una valutazione indipendente a spese del distretto se i genitori non sono d'accordo con la prima valutazione.
• Non richiede rivalutazione prima di un cambiamento significativo di collocazione.

Sezione 504

• La valutazione attinge informazioni da una varietà di fonti ed è documentata.
• Le decisioni sul bambino, i dati di valutazione e le opzioni di collocazione sono prese da individui competenti. Tali decisioni non richiedono il consenso scritto dei genitori, solo che i genitori siano notificati.
• Richiede una rivalutazione "periodica".
• Nessuna previsione per valutazione indipendente a spese della scuola.
• Richiede rivalutazione prima di un cambiamento significativo di collocazione.

Responsabilità di fornire FAPE

FAPE è l'acronimo di Free and Appropriate Education (Istruzione gratuita e appropriata).

IDEA

• Richiede un programma educativo individualizzato (IEP).
• "Appropriata" significa un programma progettato per fornire "beneficio educativo" a una persona con disabilità.
• La collocazione può essere qualsiasi combinazione di classi di educazione speciale e classi generali.
• Fornisce servizi correlati, se richiesti. I servizi correlati possono includere logopedia, terapia occupazionale, fisioterapia, servizi di counseling, servizi psicologici, servizi sociali e trasporto.

Sezione 504

• Non richiede un IEP, ma richiede un piano.
• "Appropriata" significa un'educazione paragonabile a quella fornita agli studenti non disabili.
• La collocazione è solitamente in una classe di educazione generale. I bambini possono ricevere istruzione specializzata, servizi correlati o accomodamenti all'interno della classe generale.
• Fornisce servizi correlati, se necessari.

Procedure di due processi

A volte genitori e distretti scolastici non sono d'accordo su come un bambino con disabilità dovrebbe essere educato. Quando accade, ci sono procedure per gestire questi disaccordi.

IDEA

• Deve fornire udienze imparziali per genitori che non concordano con l'identificazione, la valutazione o la collocazione dello studente.
• Richiede consenso scritto.
• Descrive procedure specifiche.
• Un nominato imparziale seleziona l'ufficiale d'udienza.
• Prevede la disposizione "stay-put" (l'IEP e la collocazione attuali dello studente continuano a essere implementati) finché tutti i procedimenti non sono risolti.
• I genitori devono ricevere preavviso di dieci giorni prima di qualsiasi cambiamento di collocazione.
• Applicata dal Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, Ufficio per l'Educazione Speciale.

Sezione 504

• Deve fornire udienze imparziali per genitori che non concordano con l'identificazione, la valutazione o la collocazione dello studente.
• Non richiede il consenso dei genitori.
• Richiede che i genitori abbiano l'opportunità di partecipare ed essere rappresentati da un avvocato — altri dettagli sono lasciati alla discrezione della scuola.
• Un ufficiale d'udienza è solitamente nominato dalla scuola.
• Nessuna disposizione "stay-put".
• Non richiede che i genitori siano notificati prima del cambiamento di collocazione dello studente, ma devono comunque essere notificati.
• Applicata dal Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti, Ufficio per i Diritti Civili.

Adattato da "Understanding the Differences Between IDEA and Section 504," Teaching Exceptional Children, vol. 34, no. 3, gen/feb 2002, pubblicato dal Council for Exceptional Children.