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Cos'è la scuola materna?

I tipi di programmi di scuola materna variano ma l'obiettivo è sempre lo stesso: un bambino iscritto alla materna dovrebbe imparare abilità educative e sociali che gli saranno utili quando inizierà la scuola. Capire cosa fa un programma di materna - e cosa non fa - è il primo passo per fare scelte scolastiche per il tuo piccolo.

Cosa è la materna (e cosa non è)

La materna è l'educazione che precede la scuola dell'infanzia nella vita di un bambino. I bambini iscritti alla materna hanno solitamente tra 3 e 5 anni. Il tipico ambiente prescolare è un'aula con spazi gioco, tavoli, un'area aperta per la riunione della classe e uno spazio esterno come un parco giochi o cortile recintato. Alcuni programmi durano tutto l'anno, alcuni mezza giornata e altri giornata intera. Con la guida degli insegnanti, i bambini hanno tempo per gioco libero e attività strutturate. Alla materna, i bambini dovrebbero sviluppare abilità pre-alfabetizzazione come riconoscimento lettere e pre-matematiche come ordinare e notare schemi, mentre imparano a lavorare con i coetanei. La materna non è obbligatoria, e un bambino che non la frequenta può comunque prosperare alla scuola dell'infanzia. Non è nemmeno necessariamente la stessa cosa dell'asilo nido. Nella materna giusta, tuo figlio avrà attenzione uno-a-uno da insegnanti formati e sarà in una classe di bambini della sua stessa età.

Tipi di scuole materne

Alcune materne hanno relazioni con università o sistemi scolastici locali; altre sono gestite indipendentemente. Le prime possono essere particolarmente utili se tuo figlio ha bisogni speciali, poiché potrebbe ricevere servizi di intervento precoce gestiti dallo stesso distretto in cui inizierà la scuola dell'infanzia. Ogni materna ha anche la sua filosofia, di cui ce ne sono molte. Il non-profit GreatSchools.org ne elenca 12 diverse; quella seguita dalla scuola di tuo figlio può dettare la sua esperienza quotidiana. Per esempio, le materne Montessori enfatizzano individualità e responsabilità personale, mentre una materna basata sulla filosofia Waldorf sarà strutturata, con studenti che seguono orari costanti ogni giorno. Altre materne sono strutturate apposta per bambini con bisogni speciali. Il dipartimento educazione speciale del tuo distretto può aiutarti a trovare il programma giusto per tuo figlio con bisogni speciali.

Tuo figlio ha bisogno della materna?

La materna dovrebbe essere piacevole per i bambini, un posto pieno di amici e scoperte. Ma non significa che ogni bambino debba frequentarla. Un bambino altamente socializzato - per esempio, uno che ha diversi appuntamenti gioco settimanali e interagisce con coetanei a eventi per bambini - può entrare alla scuola dell'infanzia sentendosi sicuro, capace di farsi amici e capire la meccanica dell'interazione sociale (per esempio, come condividere e aspettare il turno). Un bambino che non ha contatti stretti e frequenti con coetanei beneficerà della materna. Così anche un bambino che non ha mai frequentato asilo nido o stato in un'aula, poiché la materna insegna ai bambini come essere studenti e seguire le indicazioni dell'insegnante. E se i genitori lavorano, metterla alla materna potrebbe essere più utile che mandarla a un asilo generico, dove abilità pre-alfabetizzazione e pre-matematiche potrebbero non essere enfatizzate.

Trovare la tua materna perfetta

Se la materna è nel futuro di tuo figlio, inizia a programmare visite a scuole potenziali. Contatta il tuo dipartimento locale servizi sociali per verificare che qualsiasi scuola consideri sia autorizzata e abbia superato regolarmente ispezioni sicurezza. In ogni scuola, PBS.org suggerisce, prova a immaginare tuo figlio lì. Considera come reagirebbe a mangiare a un tavolo con molti altri bambini, o se si annoierebbe a giocare nel piccolo cortile. Fai attenzione se i bambini sembrano annoiati o coinvolti e il tono con cui gli insegnanti si rivolgono a loro. Chiedi politiche disciplina, dimensioni classi, quote iscrizione e requisiti educativi per insegnanti. Cerca arte bambini sui muri, molti giocattoli e materiali adatti all'età, e sorrisi sui volti degli studenti prima di firmare qualsiasi modulo iscrizione.