I bambini dovrebbero tornare a scuola? Nuove informazioni sul delta hanno genitori ed esperti che chiedono se è sicuro
I nuovi casi della variante delta continuano ad aumentare negli Stati Uniti, così come i timori dei genitori di rimandare a scuola i bambini non vaccinati. Tra il 12 e il 19 agosto si sono aggiunti oltre 180.000 nuovi casi di COVID pediatrico. Poiché i bambini continuano ad ammalarsi e apprendiamo di più sull'estrema trasmissibilità del delta, molti mettono in dubbio la sicurezza in classe e si chiedono se sia effettivamente possibile proteggere adeguatamente i bambini.
A poche settimane dall'inizio del nuovo anno scolastico, ci sono già migliaia di bambini in quarantena a seguito dell'esposizione al COVID negli Stati Uniti e oltre 50.000 bambini di età pari o inferiore a 17 anni sono stati ricoverati in ospedale. Attualmente, solo 14 stati richiedono maschere nelle scuole, nonostante le indicazioni dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) consigliano di indossare maschere universali.
Vi sono anche crescenti preoccupazioni sul fatto che la variante delta possa essere trasmessa più facilmente all'aperto.
Un genitore su TikTok afferma che i suoi figli sono risultati positivi al virus dopo un appuntamento di gioco all'aperto. "Eravamo esclusivamente fuori, abbiamo ordinato pizze e i bambini si sono seduti al tavolo da picnic", dice. “Alcune persone hanno preso [il virus], altre no. Alcuni erano adulti, altri erano bambini. Ma, nel complesso, è assolutamente ovvio che questa variante delta può diffondersi all'esterno".
Un medico di Seattle riferisce anche di aver contratto il COVID dopo aver trascorso del tempo con amici vaccinati all'aperto. "Sono risultata positiva al COVID questa settimana, insieme a 9 dei 12 amici completamente vaccinati (tra gli altri), giorni dopo aver partecipato a un matrimonio all'aperto (che richiedeva una prova di vaccinazione) in uno degli stati a più basso rischio del paese", ha detto scrive.
Per molti genitori, la vita all'aria aperta è stata l'unico luogo relativamente sicuro durante la pandemia. Il CDC ha ripetutamente affermato che il rischio di trasmissione è inferiore all'esterno e alcune scuole non richiedono ai bambini di indossare maschere all'esterno. Prove aneddotiche di persone che catturano e diffondono la variante delta all'aperto ha portato molti a indovinare se sia possibile la sicurezza COVID a scuola.
Un utente di Twitter scrive:"Se così tante persone possono essere infettate dopo essere state insieme all'aperto per alcune ore, cosa dice sulla sicurezza di un'aula anche con un'eccellente ventilazione?"
Un insegnante aggiunge:“Comincio la scuola domani. Completamente vaxxato, ma trascorrerà 7 ore al giorno in un'aula con 24 bambini di 10 anni non vaccinati. Saremo mascherati tranne che per merenda e pranzo. Sono terrorizzato."
I ricercatori stanno ancora lavorando per capire con quale frequenza la variante delta viene trasmessa all'aperto. Attualmente, il CDC riconosce che le maschere potrebbero dover essere indossate all'aperto da coloro che non sono vaccinati se vivono in un'area con un alto tasso di trasmissione di COVID o saranno in stretto contatto con gli altri; tuttavia, la loro guida per le scuole menziona solo l'uso della maschera all'interno della classe.
Oltre alle preoccupazioni per la trasmissione all'aperto, genitori ed esperti sono anche preoccupati per nuove ricerche che mostrano quanto spesso i bambini potrebbero portare il virus a casa da altri membri della famiglia. Un nuovo studio pubblicato su JAMA Pediatrics mostra che su 6.280 famiglie canadesi con un caso positivo di COVID pediatrico, 1.717 famiglie hanno subito una trasmissione secondaria, il che significa che il bambino ha trasmesso il virus a qualcun altro in casa.
I bambini di età compresa tra 0 e 3 anni nello studio avevano maggiori probabilità di trasmettere il COVID a un altro membro della famiglia, ma anche i bambini di età compresa tra 4 e 8 anni e tra i 9 e i 13 anni avevano maggiori probabilità di trasmissione. Un recente rapporto di NPR mostra che alcuni ragazzi delle scuole hanno persino infettato i loro genitori vaccinati con il virus.
Il CDC afferma che le persone non vaccinate, un gruppo che include bambini di età inferiore ai 12 anni, sono la più grande preoccupazione mentre affrontiamo l'onda delta. La variante è più del doppio più contagiosa dei precedenti ceppi di COVID e, sebbene le maschere siano diventate fonte di acceso dibattito in alcuni luoghi, il CDC afferma che sono ancora un modo efficace per prevenire la trasmissione del virus. Uno studio di giugno su 100 distretti scolastici della Carolina del Nord ha rilevato che solo un bambino su 3.000 circa ha contratto il COVID-19 nelle scuole quando sono state indossate maschere e sono state seguite adeguatamente altre linee guida di sicurezza.
Ci sono ancora molte incognite sulla variante delta, in particolare quando si tratta di bambini. Nuove informazioni continueranno a essere rese disponibili man mano che gli esperti apprenderanno di più sul virus, ma le prove finora suggeriscono che questo ceppo di COVID è diverso da quello che molti di noi si aspettavano e i genitori dovranno prestare attenzione quando valutano i rischi per i loro figli.
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