Artrite nei bambini:tipi, cause, sintomi e trattamento



L'artrite nei bambini è chiamata artrite giovanile (JA) o artrite idiopatica giovanile. Sebbene l'artrite sia un problema comune nelle persone anziane, alcuni bambini al di sotto dei 16 anni possono avere l'artrite. Nella maggior parte dei casi è idiopatica, il che significa che non ha cause note.

I bambini con artrite possono provare dolore, rigidità e gonfiore alle articolazioni a causa dell'infiammazione. Mentre i bambini possono avere articolazioni gonfie e doloranti per vari motivi, l'artrite può far sì che questi sintomi durino per più di sei mesi. In alcuni casi, i sintomi possono risolversi completamente durante l'adolescenza, mentre alcuni possono trovare solo un sollievo temporaneo con il trattamento.

Continua a leggere per conoscere i tipi, i sintomi, le cause e il trattamento dell'artrite nei bambini.

Tipi di artrite giovanile 

Esistono cinque tipi di artrite giovanile.

  1. JIA ad esordio sistemico: Conosciuto anche come malattia di Still, questo tipo di artrite provoca infiammazione delle articolazioni e degli organi interni. I sintomi iniziano con febbre fino a 103 ° F, seguita da eruzioni cutanee color salmone sul tronco, sulle braccia e sulle gambe. Anemia ed elevato numero di globuli bianchi sono gli altri sintomi. Sia i ragazzi che le ragazze sono ugualmente colpiti.
  • JA oligoarticolare: Si trova nella metà dei bambini con artrite e può estendersi fino all'età adulta. Colpisce meno di cinque articolazioni durante le fasi iniziali e le articolazioni vicino al ginocchio, alla caviglia e al polso sono generalmente interessate. Questo tipo di artrite può colpire anche gli occhi, causando un problema infiammatorio agli occhi noto come irite o uveite. Il JA oligoarticolare è più diffuso nelle ragazze che nei ragazzi.
  • JA poliarticolare: Conosciuto anche come poliartrite, colpisce cinque o più articolazioni nei primi sei mesi. Di solito colpisce le articolazioni delle dita e delle mani, nonché le ginocchia e le articolazioni della mascella. I bambini con diagnosi di JA poliarticolare possono avere la forma adulta di artrite reumatoide in età precoce.
  • JA psoriasica: Questo tipo si trova comunemente nei bambini con psoriasi o con una storia familiare di psoriasi. Alcuni dei sintomi includono unghie bucherellate e gonfiore delle dita dei piedi o delle dita.
  • JA correlata all'entesite: Conosciuto anche come spondiloartrite, colpisce i legamenti e la colonna vertebrale. Insieme a dolori articolari e gonfiore, si notano altri sintomi come mal di schiena e rigidità. Spesso c'è una storia familiare di artrite della schiena (chiamata spondilite anchilosante) tra i parenti maschi del bambino.

    • Sintomi dell'artrite giovanile 

    I sintomi di JA variano tra i bambini. I seguenti sono alcuni dei sintomi comuni dell'artrite giovanile:

    1. Uno dei primi sintomi include dolori articolari al mattino che tendono a migliorare nel pomeriggio. Potresti scoprire che tuo figlio zoppica improvvisamente al mattino a causa di un ginocchio colpito. A volte, anche le mani e i piedi possono far male.
  • Anche le articolazioni possono apparire infiammate e gonfie. I bambini potrebbero non lamentarsi del dolore, ma possono sentirsi irritati e non mostrare alcun interesse per qualsiasi attività fisica.
  • Le articolazioni infiammate possono essere calde al tatto.
  • Sintomi come febbre alta ed eruzioni cutanee color salmone possono andare e venire.
  • In alcuni bambini, JA potrebbe influenzare la crescita delle articolazioni; le articolazioni potrebbero crescere troppo velocemente o troppo lentamente, causando braccia e gambe irregolari
  • Alcuni bambini potrebbero incontrare difficoltà nello svolgere attività quotidiane, come camminare, vestirsi e giocare.
  • L'infiammazione e il dolore alle articolazioni possono influenzare il sonno e l'appetito del bambino, con conseguente perdita di peso e affaticamento.
  • L'artrite giovanile può colpire anche gli occhi, causando arrossamento, dolore e sensibilità alla luce. Se non trattata, può causare danni permanenti agli occhi.
  • A volte, i linfonodi del collo e di altre parti del corpo possono apparire gonfi. Anche gli organi interni come fegato, milza e cuore e i tessuti intorno agli organi possono infiammarsi.

    • Nel caso di condizioni croniche, i sintomi potrebbero durare da sei settimane a tre mesi. In alcuni bambini, questi sintomi possono scomparire temporaneamente con il trattamento, noto come remissione. Questa remissione può durare mesi o anni. In altri bambini, i sintomi potrebbero scomparire in modo permanente quando entrano nell'adolescenza.

    Cause dell'artrite giovanile 

    La causa esatta di JA non è nota. Alcuni studi affermano che potrebbe essere dovuto a una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo inizia ad attaccare le articolazioni, provocando un'infiammazione.

    A volte, l'artrite può anche essere il risultato di un'infezione nota come artrite settica, caratterizzata da febbre e articolazioni gonfie, arrossate e doloranti.

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    Diagnosi di artrite giovanile 

    JA potrebbe essere difficile da diagnosticare poiché i sintomi possono essere causati da altri fattori. Se i dolori articolari e il gonfiore non scompaiono nemmeno dopo sei mesi, è meglio portare il bambino dal medico.

    Il medico eseguirà un esame fisico, radiografie (per escludere fratture ossee) e un esame emocromocitometrico completo. A differenza degli adulti, i bambini avranno un risultato negativo per il fattore reumatoide. Quindi, un esame fisico è il modo migliore per diagnosticare JA nei bambini

    Trattamento per l'artrite giovanile 

    Sebbene non esista una cura permanente per l'artrite giovanile, sono disponibili varie opzioni di trattamento per ridurre al minimo la gravità dei sintomi e aiutare il bambino a condurre una vita normale.

    • Farmaci: Il medico di tuo figlio prescriverà il medicinale appropriato per tenere a bada i sintomi. I farmaci svolgono un ruolo importante nel trattamento dell'artrite giovanile, quindi segui sempre i consigli del medico su quando assumere o interrompere i farmaci.

    Il medico potrebbe prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come prima linea di trattamento. Questi aiutano a ridurre l'infiammazione e il dolore alle articolazioni.

    I farmaci reumatici modificanti la malattia (DMARD) sono la seconda linea di trattamento se i FANS non funzionano. Questi medicinali possono richiedere settimane o mesi per mostrare l'effetto.

    Nei casi cronici, possono essere utilizzati anche agenti biologici e corticosteroidi per ridurre la gravità dei sintomi. I corticosteroidi vengono somministrati sotto forma di pillola o iniezione; tuttavia, questi possono avere effetti collaterali, come crescita stentata, aumento di peso, ossa indebolite e un sistema immunitario debole.

    • Terapia fisica: Un'altra opzione importante per il trattamento dell'artrite giovanile è la terapia. Aiuta a preservare la funzione e la gamma di movimento delle articolazioni. Sebbene il dolore possa impedire ai bambini di essere fisicamente attivi, si consiglia di fare alcuni esercizi leggeri senza appesantire troppo le articolazioni.

    Il nuoto è consigliato in quanto coinvolge molte articolazioni e muscoli. Consulta un fisioterapista sul tipo di esercizi che potrebbero essere adatti a tuo figlio.

    • Stecche: Se il medico sospetta una deformazione dell'articolazione, potrebbe consigliare l'uso di tutori per ridurre l'infiammazione e prevenire ulteriori deformazioni

    Raramente sono necessari trattamenti chirurgici per l'artrite giovanile. In caso di grave deformazione articolare che non può essere corretta mediante stecche, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico per correggere la posizione dell'articolazione.

    Oltre ai consigli del medico, puoi anche fare bagni caldi al tuo bambino per lenire l'infiammazione. 

    Convivere con l'artrite giovanile 

    Poiché la causa esatta dell'artrite non è nota, non può essere prevenuta. Tuttavia, con i farmaci e la terapia, i sintomi possono essere gestiti e tuo figlio può condurre una vita normale. Finché la condizione è in remissione, tuo figlio può partecipare a tutte le attività fisiche.

    L'artrite nei bambini può ostacolare la loro routine. Le articolazioni dolenti possono influenzare la loro partecipazione a sport e altre attività extrascolastiche. Tuttavia, questa condizione può essere trattata con diagnosi e interventi precoci. Se tuo figlio si lamenta di frequenti dolori articolari o se noti articolazioni infiammate, consulta un medico. Il trattamento di solito mira a ridurre al minimo i sintomi attraverso i farmaci e può includere la fisioterapia. Segui il consiglio del medico e somministra i farmaci in tempo per evitare ulteriori rischi.


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