Malattie autoimmuni nei bambini:cause, sintomi e trattamento



Le malattie autoimmuni nei bambini possono essere collegate a fattori genetici, ambientali e ormonali. Una condizione autoimmune potrebbe svilupparsi quando il nostro sistema immunitario interpreta erroneamente e attacca cellule o tessuti sani del corpo come antigeni o corpi estranei. Sono presenti circa 80 malattie autoimmuni; tuttavia, non tutti possono colpire i bambini. Potrebbero non esserci segni e sintomi specifici nelle malattie autoimmuni e i medici potrebbero eseguire alcuni test per escludere altre possibili condizioni durante la diagnosi.

Continua a leggere per saperne di più sulle cause, i sintomi e la gestione delle malattie autoimmuni nei bambini.

14 malattie autoimmuni nei bambini

Queste malattie rientrano in due categorie, vale a dire localizzate e sistemico . Le malattie localizzate colpiscono un particolare organo come fegato, tiroide e ghiandole surrenali, mentre le malattie autoimmuni sistemiche si diffondono a più organi dalla pelle ai reni e al cuore. I disturbi possono interessare qualsiasi parte del corpo di tuo figlio, tra cui:

  • Vasi sanguigni
  • Tessuti connettivi
  • Ghiandole endocrine come la tiroide o il pancreas
  • Giunti
  • Muscoli
  • Globuli rossi

1. Morbo di Addison

Viene anche chiamata insufficienza surrenalica pediatrica e si verifica quando le ghiandole surrenali non producono cortisolo e aldosterone sufficienti. Questi ormoni regolano il metabolismo del bambino, il sistema immunitario e i livelli di sodio e potassio nel corpo. Il morbo di Addison è raro.

2. psoriasi

Macchie pruriginose e secche sulla pelle potrebbero indicare la psoriasi. Ciò potrebbe essere dovuto a una condizione autoimmune o causato da un'infezione batterica sulla pelle. I bambini potrebbero contrarre questa malattia attraverso la genetica o altre malattie autoimmuni come il morbo di Crohn, il diabete di tipo I e l'artrite reumatoide. Questa malattia provoca infiammazione e, insieme alla pelle, può coinvolgere anche le articolazioni .

3. Malattia epatica autoimmune

È anche noto come epatite autoimmune. È una malattia infiammatoria che danneggia il fegato e può portare alla cirrosi, se progredisce. Il tipo I è meno comune nei bambini. Anche il tipo II è raro ma più comune del tipo I. Di solito colpisce le ragazze dai due ai 14 anni di età.

4. Tiroidite autoimmune (AT)

La tiroidite autoimmune di solito si verifica negli adolescenti, ma può presentarsi anche nei bambini più piccoli. Questa è una causa comune acquisita di malattie della tiroide nei bambini. AT può essere ipotiroidismo o ipertiroidismo. Geni e fattori ambientali causano la malattia nei bambini.

5. Celiachia

Questo disturbo digestivo colpisce l'intestino tenue e si innesca nel bambino geneticamente predisposto se il bambino mangia cibi come grano, orzo e segale e cibi cotti, ecc. Che contengono la proteina glutine. Una persona su 141 negli Stati Uniti ha questo disturbo, ma la maggior parte ne rimane ignara. Le ragazze sono più vulnerabili dei ragazzi e può anche essere ereditaria.

6. Porpora di Henoch-Schonlein (HSP)

In un bambino affetto da HSP, la pelle infiammata perde globuli rossi causando eruzioni cutanee alle gambe, ai glutei e alle braccia. La condizione può colpire anche gli organi interni. Negli Stati Uniti, l'HSP si verifica in 20 bambini ogni 100.000 e i ragazzi sono più vulnerabili delle ragazze. Questo tipo di eruzioni cutanee autoimmuni nei bambini può svilupparsi tra i due e gli 11 anni di età.

7. Porpora trombocitopenica immunitaria (o idiopatica) (ITP)

In questa condizione, il sistema immunitario distrugge le piastrine (cellule del sangue che aiutano nella coagulazione del sangue) nel corpo del bambino, principalmente nella milza. Pertanto, quando il loro conteggio è basso, il sanguinamento potrebbe diventare incontrollabile. I medici devono ancora conoscere la causa della condizione, a volte potrebbe anche essere il risultato di un virus non contagioso. Inoltre, la PTI potrebbe verificarsi se il bambino ha altri disturbi autoimmuni.

8. Artrite giovanile (JA)

Chiamata anche malattia reumatica pediatrica, JA può colpire bambini di età inferiore ai 16 anni. Quasi 300.000 bambini negli Stati Uniti sono affetti da questa condizione. JA è un nome collettivo dato a varie malattie reumatiche nei bambini, che colpiscono diverse parti del corpo dal sistema muscolo-scheletrico agli occhi, alla pelle, ai muscoli e al tratto gastrointestinale.

9. Dermatomiosite giovanile

La dermatomiosite giovanile è un'infiammazione dei muscoli (miosite), poiché il sistema immunitario difettoso attacca le cellule del sangue in tutto il corpo del bambino. La condizione è molto rara in quanto tre bambini su un milione sono colpiti ogni anno negli Stati Uniti. Si verifica principalmente nei bambini di età compresa tra cinque e dieci anni.

10. Sclerodermia giovanile

Questa malattia autoimmune è caratterizzata dalla formazione di chiazze cutanee spesse dovute all'eccessiva produzione di collagene. Ne esistono di due tipi, la sclerodermia localizzata che interessa solo la pelle e la sclerodermia sistemica in cui, oltre alla pelle, sono interessati anche gli organi interni come reni, cuore e tratto gastrointestinale.

sottoscrivi

Le ragazze sono più vulnerabili dei ragazzi. Gli Stati Uniti hanno solo circa 5.000-7.000 bambini affetti da questa malattia rara. Tra le persone colpite, l'1,5% lo sviluppa prima dei 10 anni mentre il 7% lo sviluppa tra i 10 ei 19 anni.

11. La malattia di Kawasaki

La malattia rara si verifica a causa dell'infiammazione dei muscoli del corpo e, se non trattata, potrebbe interessare i vasi coronarici del cuore. Inizia con una febbre, un'eruzione cutanea e linfonodi ingrossati nel collo, che continua per circa cinque giorni. I bambini di età inferiore a cinque anni sono suscettibili e un bambino su 10.000 ne è affetto.

12. Lupus pediatrico (LES)

Il lupus eritematoso sistemico o lupus si presenta in molte forme e danneggia articolazioni, pelle, reni, cuore, polmoni, vasi sanguigni e cervello, tra gli altri organi. La malattia è rara nei bambini al di sotto dei cinque anni, ma il 15% di quelli colpiti dal disturbo ha meno di 18 anni.

13. Diabete di tipo 1 (giovanile)

Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune in cui il pancreas smette di produrre l'ormone insulina. La malattia può svilupparsi a qualsiasi età, ma è più comune nelle persone di età inferiore ai 20 anni. Si stima che oltre 200.000 giovani al di sotto dei 20 anni soffrano di questa malattia negli Stati Uniti.

14. Sindrome autoimmune multipla (MAS)

La MAS è la combinazione di tre o più malattie autoimmuni in una persona. Uno dei disturbi riguarda la pelle:sclerodermia o psoriasi. È probabile che circa il 25% delle persone che soffrono di una malattia autoimmune soffra di più malattie autoimmuni.

I disturbi autoimmuni possono colpire qualsiasi parte del nostro corpo. E perché lo fanno? Sfortunatamente, la confraternita medica deve ancora capire la causa esatta di queste malattie e condizioni immunologiche.

Perché alcuni bambini hanno malattie autoimmuni?

Le malattie autoimmuni sono "idiopatiche", il che significa che la loro causa è sconosciuta. Tuttavia, sulla base di alcuni tratti comuni, gli scienziati ritengono che una combinazione di molteplici fattori causi le malattie:

  1. Eredità :I problemi autoimmuni potrebbero passare a un bambino dai genitori. Inoltre, se una donna è portatrice di una malattia autoimmune quando è incinta, potrebbe trasmettere gli anticorpi al bambino nell'utero. In questi casi, i sintomi possono scomparire in pochi mesi.
  • Genetico :Secondo il National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti, studi genetici mostrano che le persone con malattie autoimmuni possiedono variazioni genetiche uniche , il che significa che anche i difetti nei geni potrebbero essere una causa di malattie autoimmuni.

    • Quindi, mentre i geni rendono un individuo suscettibile, i fattori ambientali possono agire come fattori scatenanti per varie malattie autoimmuni.

  • Effetti ormonali :Gli esperti medici presumono che gli ormoni nel nostro corpo influenzino i disturbi perché diversi problemi autoimmuni si verificano nelle donne rispetto agli uomini. Il sistema immunitario femminile ha una risposta più forte alle infezioni e alle vaccinazioni che ha come effetto collaterale una maggiore suscettibilità alle malattie autoimmuni.
  • Fattori ambientali :I disturbi generalmente rimangono dormienti fino a quando alcuni elementi esterni, come luce solare, virus, un farmaco, radiazioni, dieta ricca di grassi, zucchero potrebbero innescarli. Ad esempio, un virus può entrare nel corpo e alterare le cellule, il che potrebbe far sì che il sistema immunitario attacchi il corpo.

    • Nota :Gli studi sono ancora in corso per identificare i geni che causano disturbi immunitari pediatrici, fattori ambientali e ormonali che li influenzano.

    Sintomi delle malattie autoimmuni nei bambini

    Non ci sono sintomi specifici che possono essere associati a questi disturbi. Il più delle volte, i sintomi dipendono dagli organi coinvolti. Tuttavia, i sintomi e i segni più diffusi sono:

    • Infezione e infiammazione degli organi interni
    • Crampi, perdita di appetito, diarrea, nausea e altri problemi digestivi
    • Crescita e sviluppo ritardati
    • Febbre prolungata
    • Anemia o conta piastrinica bassa
    • Frequenti infezioni del seno, polmonite, bronchite
    • Dolore articolare
    • Infezioni all'orecchio
    • Meningite
    • Infezioni della pelle
    • Malattia generale (malessere)
    • Eruzioni cutanee
    • Secchezza degli occhi e della bocca
    • Perdita di capelli
    • Perdita di peso

    Tutti i suddetti sintomi non sono specifici, nel senso che non devono necessariamente indicare un disturbo autoimmune, ma potrebbero essere un semplice problema di salute temporaneo.

    Nota :La maggior parte dei sintomi come affaticamento, gonfiore ed eruzioni cutanee si manifestano occasionalmente e scompaiono. Tuttavia, se tuo figlio soffre frequentemente di questi sintomi, potrebbe essere indicativo di un problema di salute. In questi casi, portali da un pediatra per ulteriori analisi e diagnosi.

    Diagnosi di malattie autoimmuni degenerative

    La diagnosi è una sfida per i medici in quanto i sintomi non sono esclusivi delle malattie autoimmuni. Il medico inizialmente eseguiva un esame fisico e comprendeva la storia medica del bambino. Successivamente, può raccomandare vari test in base agli organi interessati:

    Test degli anticorpi antinucleari :Il test degli anticorpi antinucleari (ANA) è il test principale eseguito per diagnosticare malattie autoimmuni. Gli ANA sono gli autoanticorpi che attaccano la materia presente nel nucleo di una cellula.

    Il test ANA viene eseguito utilizzando due metodi, anticorpi fluorescenti indiretti (IFA) e test immunologico. Nell'IFA, il campione di sangue del bambino affetto viene combinato con le cellule. Se gli anticorpi sono presenti nel sangue, reagiscono con le cellule. I test immunologici sono meno accurati dell'IFA .

    Il medico può raccomandare altri test autoanticorpali insieme all'ANA, per osservare sostanze specifiche all'interno dei nuclei cellulari.

  • CBC :il test emocromocitometrico completo fornisce dettagli su tre componenti, globuli rossi, globuli bianchi e piastrine.
  • Pannello metabolico completo :CMP è un esame del sangue eseguito per verificare la presenza di anomalie nei reni, nel fegato e nel diabete.
  • Proteina C reattiva :Il test CRP viene eseguito per lo screening di malattie infiammatorie intestinali, artrite reumatoide e lupus.
  • Velocità di eritrosedimentazione (VES):questo è un test non specifico perché identifica l'infiammazione nel corpo ma non specifica l'organo in cui esiste l'anomalia.
  • Analisi delle urine :L'analisi delle urine prevede diversi test per esaminare l'aspetto fisico, microscopico e chimico dell'urina del bambino.

    • Una volta che il medico ha diagnosticato la causa e compreso la gravità del problema, consiglierà alcuni cambiamenti nella dieta e nella routine del bambino se il disturbo è minore o temporaneo.

    Quindi, queste piccole modifiche sarebbero sufficienti per affrontare il problema? No, le malattie gravi richiedono un intervento medico.

    Modi per gestire le malattie autoimmuni nei bambini

    Questi metodi non possono curare le malattie autoimmuni, poiché non esiste una cura per loro. Le opzioni disponibili mirano a ridurre i sintomi, controllare i danni causati dall'autoimmunità e mantenere la capacità dell'organismo di combattere la malattia.

    Ogni malattia autoimmune infantile ha fasi di gestione uniche ma comunemente includono:

    1. Supplementi :Il medico può prescrivere integratori per reintegrare le vitamine, gli ormoni (come la tiroide) o l'insulina nel corpo del bambino.
  • Trasfusione di sangue :In caso di disturbi come la PTI, molto raramente il tuo bambino potrebbe aver bisogno di una trasfusione di sangue poiché il corpo produce meno sangue o meno piastrine, tra le altre cose.
  • Terapia fisica :Malattie legate a ossa, articolazioni o muscoli necessitano di terapia fisica per far muovere facilmente le parti del corpo e rafforzare i muscoli.
  • Farmaci antinfiammatori non steroidei :I FANS o antidolorifici, come l'ibuprofene e il naprossene, danno sollievo da gonfiore, dolore e rigidità. Sopprimono il dolore infiammatorio causato da alcune malattie come l'artrite reumatoide.
  • Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) :Questi farmaci rallentano la velocità di progressione della malattia. Questi sono comunemente usati per l'artrite reumatoide, per alleviare il dolore e l'infiammazione e controllare il danno articolare.
  • Biologico :I biologici sono una nuova classe di farmaci che sono proteine ​​geneticamente modificate. Mirano agli organi specifici attaccati dal sistema immunitario. Sono DMARD utilizzati per i pazienti con attività di malattia persistente.
  • Corticosteroidi :I corticosteroidi sono ormoni prodotti dalle ghiandole surrenali. Sono disponibili in varie forme, comprese compresse, iniezioni, inalatori e lozioni. I farmaci usati per combattere l'infiammazione e controllare il sistema immunitario sono così potenti che i medici li prescrivono solo a piccole dosi. È probabile che alte dosi abbiano effetti collaterali a lungo termine. Il prednisone è uno di questi corticosteroidi.
  • IVIg (immunoglobulina endovenosa) :IVIg è un anticorpo immunoglobulina G raggruppato da più plasmi raccolti da più donatori. Aiutano a controllare gli anticorpi idiotipici e ad attenuare i mediatori dell'infiammazione, tra gli altri.

    • A seconda della malattia autoimmune di tuo figlio, potrebbero aver bisogno di altri tipi di cure mediche, come:

  • Plasmaferesi :È un processo fisico per rimuovere il plasma. Il plasma trasporta gli anticorpi nel sangue. Il medico consiglierebbe la procedura solo in casi estremi poiché la plasmaferesi elimina anche gli anticorpi buoni.
  • Chirurgia :In alcuni casi complicati di artrite idiopatica giovanile o ostruzione intestinale nel morbo di Crohn, i medici possono raccomandare un intervento chirurgico.

    • Il dolore, l'infiammazione e i problemi associati alle condizioni potrebbero essere traumatici per il bambino. Insieme ai farmaci e alla terapia fisica, potrebbe aver bisogno di psicoterapia o consulenza per essere forte durante questi tempi di test.

    Oltre a portare il bambino dal medico, cosa puoi fare? Sostieni il bambino adottando precauzioni come una dieta priva di allergeni, integratori alimentari come la vitamina B e C e cambiamenti nello stile di vita sano.

    Le malattie autoimmuni durante l'infanzia si verificano quando il sistema immunitario non riesce a differenziare tra il corpo di un individuo e gli anticorpi estranei. Possono attaccare uno o più organi. Mentre alcuni potrebbero essere disturbi a lungo termine, alcuni potrebbero scomparire in pochi giorni. Come genitore, devi essere forte e far sentire tuo figlio il più normale possibile per evitare che influisca sulla sua psiche. Prenditi cura della sua routine e del consumo di cibo per rendere il problema meno preoccupante.

    Domande frequenti

    1. Che cos'è la sindrome dell'intestino permeabile?

    L'infiammazione crea ampi spazi tra le cellule che confinano con l'intestino. Perdono e consentono a tossine, batteri, grassi cattivi e altri materiali malsani di penetrare nel flusso sanguigno attraverso la membrana intestinale. In breve, una parete intestinale che perde invita le sostanze tossiche nel nostro corpo, facendo sì che il sistema immunitario diventi iper-difensivo. I sintomi di molte malattie autoimmuni potrebbero essere agitati dalla sindrome dell'intestino permeabile.

    2. Il cancro è una malattia autoimmune?

    Secondo Cancer Research UK, non esiste una connessione diretta tra malattie autoimmuni e cancro. Una persona con malattie autoimmuni ha la stessa probabilità di una persona normale di ammalarsi di cancro. Tuttavia, è più probabile che alcuni tipi di cancro si manifestino in persone con particolari malattie autoimmuni.

    Ad esempio, i ricercatori del Medical College of Wisconsin hanno scoperto che la sclerosi sistemica aumenta di cinque volte il rischio di cancro ai polmoni, di tre volte il cancro al fegato e di quattro volte il cancro della pelle non melanoma.

    Secondo uno studio a Shanghai, il rischio di cancro esofageo è aumentato di 2,4 volte nei pazienti con malattie autoimmuni.

    3. Quale medico specialista cura le malattie autoimmuni?

    Porta tuo figlio da un pediatra. Sarà il medico principale, che suggerirà lo specialista o gli specialisti che devi visitare. Ad esempio, se tuo figlio ha un problema autoimmune con

    • Apparato digerente:gastroenterologo;
    • Reni:nefrologo
    • Patologie articolari e del tessuto connettivo:reumatologi

    Le malattie autoimmuni nei bambini possono essere causate da cambiamenti ormonali o da fattori ereditari, genetici e ambientali. Possono interessare diverse parti del corpo. Ad esempio, la psoriasi colpisce la pelle, mentre la celiachia colpisce l'intestino tenue. I sintomi dipendono dall'organo colpito; tuttavia, alcuni sintomi comuni sono infezioni della pelle, dolori articolari e caduta dei capelli. Attualmente non esiste una cura per le malattie autoimmuni, ma possono essere gestite con integratori, corticosteroidi, terapia fisica, trasfusioni di sangue e altri metodi. Se hai a che fare con una malattia autoimmune, consulta un medico per elaborare un piano di trattamento efficace per aiutarti a gestire bene la malattia e condurre una vita confortevole.


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