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Come Preparare un Pranzo in Bento Box per Bambini

Tradizionali scatole per il pranzo giapponesi, chiamate bento box, sono contenitori eleganti con scomparti per separare il cibo. Potete dividere per colore, consistenza, pietanza o stile. Le bento box sono ora popolari in tutto il mondo come modo divertente e pratico per far apprezzare il pranzo ai bambini.

Se avete mai cercato ispirazione per bento box sui social media, avrete probabilmente incontrato Jessica Woo (nota come @sulheejessica su TikTok). Il TikTok di Woo è dedicato ad assemblare bellissimi pranzi in bento box per i suoi figli. Ora, oltre 5,6 milioni di follower guardano mentre inizia ogni video con un rilassante "Prepariamo il pranzo per i miei bambini."

Woo prepara bento box da cinque anni — la maggiore è in quinta elementare e ha avuto pranzi in bento box dall'asilo — ma non aveva mai puntato a diventare una star dei social. "Mi piacciono solo le cose esteticamente gradevoli", dice.

Attribuisce la sua popolarità all'attenzione ai dettagli, evidente in ogni sezione della bento box che tocca. Recentemente ha preparato una frittata arrotolata coreana con fiori ritagliati nel prosciutto e lattuga come foglie. "C'è un sentimento nostalgico che la gente vede quando mi vede preparare il pranzo", aggiunge. "Ricorda loro quella dinamica familiare."

Ma non dovete essere artistici come Woo per sfruttare al meglio una bento box. Sebbene di tendenza, sono in realtà un modo semplice ma creativo per incoraggiare i bambini a mangiare. Abbiamo raccolto alcuni consigli per aiutarvi a portare la magia delle bento box nei pasti dei vostri figli (e magari anche nei vostri).

Scegliere il Contenitore

Soprattutto, è importante trovare una bento box che entri nello zaino di vostro figlio. Esistono varietà rigide e morbide, in diverse dimensioni. Ci sono bento box larghe e piatte che ricordano un portapranzo tradizionale con divisori, e opzioni con scomparti impilabili.

Potete anche comprare una bento box con borsa termica esterna e ghiaccioli. Questo aiuta a mantenere al fresco il cibo durante il tragitto verso scuola.

Cercate uno stile e un marchio che si adattino alla personalità e ai gusti di vostro figlio. Woo usa attualmente Bentgo Boxes. "Sono molto robuste", dice. Marchi come Austin Baby Collection, Planet Box e Pottery Barn Kids offrono opzioni uniche.

È più semplice impacchettare solo cibi freddi o solo a temperatura ambiente insieme, così non dovete preoccuparvi del trasferimento di calore. Se volete includere zuppe o piatti caldi, cercate una bento box che includa un thermos. Evitate contenitori non specificamente progettati per liquidi caldi, potrebbero perdere durante il trasporto.

Scegliere gli Accessori

Qui inizia il divertimento! Molte bento box includono forchetta e cucchiaio. Ma potete aggiungere bacchette, ciotoline per condimenti e salse, stuzzicadenti per cibo e bigliettini per ravvivare l'ora di pranzo. Se servono ulteriori suddivisioni, gli stampini in silicone per muffin sono un'opzione popolare e vengono in molti colori e dimensioni.

Pianificare il Pasto

Trovare idee per i pasti è difficile per molti genitori. Woo lo sente anche lei, e ha creato un account Instagram spin-off (@packmylunchmom) dove condivide idee per il pranzo.

Alcune sono più complesse — ha fatto un intero Olaf di riso e un curry con Pikachu — ma Woo dice di non avere un vero metodo. Cerca di pianificare, ma questo può significare usare molti avanzi. "La maggior parte dei giorni guardo cosa ho a disposizione e cosa si può fare velocemente e facilmente", dice.

Non deve essere complicato. Le cose più veloci da mettere in una bento box sono elementi destrutturati come panini e tacos, dove gli ingredienti sono separati, dice Amy Palanjian, madre, fondatrice di Yummy Toddler Food e sviluppatrice di ricette. Così il bambino può divertirsi ad assemblarli da solo. "I 'Lunchables' fatti in casa sono tra i nostri preferiti, una versione adatta ai bambini di un tagliere di salumi con formaggio, cracker, frutta e verdura in una bento box", dice.

Se i finger food sono parte del fascino della bento box, lo è anche un pasto equilibrato. Assicuratevi di inserire tanti cibi colorati che equivalgono a tanta nutrizione. Woo mira sempre a un piatto principale, verdure, frutta e un dolcetto che le sue figlie sanno di mangiare alla fine.

Palanjian concorda che l'equilibrio è migliore e che gli scomparti della bento box aiutano a visualizzare la nutrizione del pasto. "Gli scomparti rendono facile aggiungere qualche gruppo alimentare senza dover pensare troppo a far funzionare tutto insieme. Il che significa: è perfettamente okay usare una bento box per un assortimento casuale di cibi che piacciono ai vostri bambini!" Di solito cerca di includere proteine e grassi per aiutare i suoi figli ad arrivare all'ora della merenda.

Aggiungere i Tocchi Finali

Se volete essere creativi come Woo, fatelo pure, ma non è affatto necessario. C'è molta pressione per essere "perfetti per i social media", ma semplicemente non è fattibile per molti.

Semplicemente avere una bento box può essere eccitante per molti bambini. Se cercate un piccolo fattore wow in più, Palanjian consiglia di usare tagliabiscotti per forme o aggiungere granella a cibi che non la hanno di solito, come yogurt o ricotta.

Ricordate che i bambini non sono spesso influenzati dallo stuzzicadenti perfetto o dall'arrangiamento più creativo. "La maggior parte delle volte, ai bambini piace mangiare dalle lunch box quindi non dobbiamo fare acrobazie culinarie col cibo vero", dice Palanjian. Concentratevi su impacchettare cibi che i vostri bambini amano, e avrete sempre un pranzo vincente.