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Materiali per superfici sicure nei parchi giochi

Materiali per superfici sicure nei parchi giochi

Guida ai gadget

Tappeti gommosi permanenti sono tipicamente installati su cemento o asfalto come base. Il riempimento sciolto, come trucioli di legno o ghiaia, tuttavia, non dovrebbe mai essere installato su cemento o asfalto.

Consigli di sicurezza

La Consumer Product Safety Commission ha lavorato con l'American Society for Testing and Materials per produrre linee guida dettagliate per profondità delle superfici dei parchi giochi così come sicurezza delle attrezzature. Chiama la linea diretta CPSC, 800-638-2772, per richiedere il suo Handbook for Public Playground Safety. Altre fonti di consigli su sicurezza parchi giochi sono l'American Academy of Orthopaedic Surgeons (800-824-BONES o www.AAOS.org).

È quello che c'è sotto che conta

La misura di sicurezza numero uno di cui i parchi giochi hanno bisogno — ma che la maggior parte manca — è una superficie ammortizzante sotto l'attrezzatura. Non importa quanto bene sorvegli tuo figlio e quanto bene l'attrezzatura è progettata con la sicurezza in mente, cadute occasionali sono inevitabili. Infatti, dei circa 200.000 bambini curati in pronto soccorso ogni anno per infortuni nei parchi giochi, circa tre quarti si sono fatti male in cadute a terra o su altra attrezzatura. Le cadute spesso risultano in ossa rotte. Più gravi sono quelle che causano lesioni alla testa.

Attrezzature con asfalto o cemento sotto possono portare a gravi lesioni alla testa se un bambino cade. Erba o terra, pur essendo un po' più morbide, possono diventare dure e pericolose. Le alternative più sicure sono materiali a riempimento sciolto o tappeti ammortizzanti. Anche se queste superfici non possono proteggere totalmente un bambino dal farsi male, possono ridurre la gravità della lesione.

L'altezza dell'attrezzatura da gioco determina quanto profondo dovrebbe essere il riempimento sciolto sotto. I bambini che cadono da altezze maggiori hanno bisogno di più ammortizzazione in una caduta. La profondità raccomandata CPSC è di almeno 30 cm per attrezzature in tipici parchi pubblici. Se la tua attrezzatura da giardino non è così alta, non ne avrai bisogno altrettanto profonda. Informazioni dettagliate sulla profondità necessaria per l'altezza di attrezzature specifiche sono disponibili dalla CPSC.

Alcuni parchi hanno superfici morbide ma non coprono un'area abbastanza ampia. La superficie morbida, o "zona di caduta", sotto un'altalena, per esempio, dovrebbe estendersi verso l'esterno due volte l'altezza dell'altalena sia davanti che dietro. La "zona di caduta" sotto attrezzature fisse dovrebbe estendersi almeno 1,8 metri in tutte le direzioni dai bordi dell'attrezzatura.

Se si usa materiale a riempimento sciolto, deve essere mantenuto. Questo include rimpiazzare il materiale come necessario e rastrellare, livellare, e setacciare per mantenere una profondità adeguata e rimuovere materiale estraneo. Un buon drenaggio sotto il riempimento è necessario per mantenere la superficie.

Storie dalla zona sicurezza

Il National Program for Playground Safety con base in Iowa ha emesso un rapporto nel 1999 valutando i parchi giochi pubblici americani, dando loro una media di C meno. Nei 31 stati dove i parchi furono studiati, il Delaware ottenne la valutazione più alta — una B — e Michigan e Florida furono i peggiori con D meno. I ricercatori trovarono che materiali morbidi sotto l'attrezzatura non erano applicati alle aree giuste nel 62% dei parchi e non erano abbastanza profondi nel 56% dei casi, anche se le linee guida CPSC sono in vigore dal 1981.

Pacciame e trucioli

Pacciame sminuzzato e trucioli di legno sono materiali per superfici a riempimento sciolto popolari perché sono facili da ottenere, facili da installare, ed economici. Una barriera di contenimento è richiesta per contenere il materiale, e il riempimento sciolto deve essere rimpiazzato spesso perché si decompone e compatta. Lo svantaggio è che è soggetto a crescita microbica quando è bagnato. Può anche nascondere oggetti appuntiti come vetro rotto.

Sabbia e ghiaia fine

Sabbia e ghiaia fine sono anche economiche e facili da installare. La manutenzione è simile a pacciame e trucioli. Svantaggi della sabbia: può volare negli occhi dei bambini e diventare dura quando bagnata. I bambini possono anche portarla fuori dall'area prevista, rendendo necessaria la sostituzione regolare, e ovviamente c'è il pericolo che venga usata come lettiera da gatti e altri animali. La ghiaia può essere dura da camminare. Se viene lanciata sui vialetti, può causare cadute.

Tappeti e piastrelle

Tappeti e piastrelle gommosi vengono in una varietà di materiali sintetici e richiedono poca manutenzione. Non nascondono oggetti appuntiti o rifiuti animali come il riempimento sciolto può fare. Lo svantaggio è che i tappeti costano molto di più inizialmente e richiedono installazione professionale.