Epilessia

Che cos'è l'epilessia?

Epilessia deriva da una parola greca che significa "tenere o afferrare, " e le persone che hanno l'epilessia hanno convulsioni. Potresti anche sentire un attacco chiamato convulsione, in forma, o incantesimo.

Le tue cellule cerebrali inviano costantemente segnali elettrici che viaggiano lungo i nervi verso il resto del corpo.

Questi segnali dicono ai muscoli di muoversi in modo da poter svolgere le normali attività. Durante un sequestro, i muscoli di una persona si stringono e si rilassano rapidamente o smettono di muoversi completamente. Le convulsioni arrivano all'improvviso, e le persone che li hanno non possono controllare i loro muscoli mentre stanno avendo un attacco.

A seconda di dove nel cervello si sta verificando un attacco, il comportamento di una persona può cambiare in modi diversi. Se troppe cellule cerebrali inviano segnali contemporaneamente, provoca un sovraccarico, e una persona può svenire e tremare dappertutto. Le persone che hanno l'epilessia possono avere convulsioni solo una volta ogni tanto o ogni giorno.

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Che cos'è un sequestro?

Un attacco è un cambiamento nel comportamento di una persona che deriva da un'attività elettrica anormale nel cervello. La maggior parte delle crisi si verifica senza preavviso, anche se alcune persone hanno una strana sensazione, uno stomaco sottosopra, o uno strano odore o sapore subito prima di un attacco. Questo si chiama an aura . Altri trovano che certe cose possono provocare un attacco, come non dormire a sufficienza o giocare ai videogiochi.

Durante un sequestro, la persona può cadere, scuotere, irrigidirsi, vomitare, sbavare, urinare (pipì), o perdere il controllo intestinale.

Altre crisi sembrano meno drammatiche. Qualcuno potrebbe semplicemente guardare nel vuoto o avere movimenti a scatti in una parte del corpo. Quando il sequestro è finito, la persona potrebbe sentirsi assonnata e non ricorderà cosa è successo.

Chi ha l'epilessia?

Circa 3 milioni di americani hanno l'epilessia, compresi ragazzi e ragazze e persone di tutte le razze ed età. Le convulsioni possono iniziare a qualsiasi età, ma spesso iniziano prima dei 10 anni o dopo i 55 anni.

I medici spesso non riescono a spiegare perché una persona ha l'epilessia. Sanno che l'epilessia non è contagiosa, non puoi prenderla da qualcuno. L'epilessia non si trasmette attraverso le famiglie (ereditarietà) allo stesso modo degli occhi azzurri o dei capelli castani. Ma se la mamma o il papà o il fratello o la sorella di qualcuno ha l'epilessia, allora lui o lei ha un rischio leggermente più alto di epilessia rispetto a qualcuno la cui famiglia non ha precedenti di convulsioni.

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Come possono aiutare i medici?

Se una persona ha un attacco, i medici possono fare alcuni test, come una TAC, una risonanza magnetica, o un elettroencefalogramma (EEG). Una TAC o risonanza magnetica aiuta un medico a guardare il cervello e un EEG registra le onde cerebrali. Non preoccuparti, questi test non fanno affatto male. Si possono anche fare esami del sangue.

Tutti questi test possono aiutare i medici a cercare di scoprire cosa ha causato il sequestro e se un bambino potrebbe avere più convulsioni. Ma a volte le convulsioni sono una cosa una tantum:molti bambini che hanno un attacco non ne hanno mai un altro.

La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata l'epilessia può controllare le proprie convulsioni assumendo farmaci. Man mano che invecchiano, molti bambini con epilessia migliorano e possono smettere di prendere medicine. Per alcuni bambini, potrebbe essere difficile tenere sotto controllo le convulsioni. Potrebbe essere necessaria una dieta speciale o un intervento chirurgico.

I bambini con epilessia sono diversi?

Le persone che hanno l'epilessia potrebbero aver bisogno di stare attente nei luoghi in cui potrebbero farsi male se hanno un attacco, come un luogo alto o nella vasca da bagno. E potrebbero non essere in grado di praticare determinati sport, come il pugilato o le immersioni subacquee.

Ma a parte questo, la maggior parte delle persone con epilessia può vivere una vita normale e fare ciò che fanno tutti gli altri. Possono andare a scuola, frequentare l'università, e ottenere posti di lavoro. Possono sposarsi e avere figli.

Però, anche se l'epilessia non limita le capacità di una persona, può far sentire diverso un bambino. Così, se conosci qualcuno che ce l'ha, puoi aiutare molto solo essendo un buon amico.

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