Meno tempo per le urla

I bambini piccoli spesso urlano quando si sentono frustrati o hanno bisogno della tua attenzione. Se urlare li aiuta a sentirsi meno frustrati o dà loro la tua attenzione immediata, continueranno questo comportamento. Per fermare questo schema, ecco cosa hanno fatto alcuni genitori:

Estinguere i capricci

Quando nostra figlia aveva 3 anni, si agitava per dover passare a un'attività diversa.
Per aiutarla, alzavamo le dita e le dicevamo di "soffiare via" le candele. La semplice azione di
inspirare profondamente ed espirare aiutava a calmarla. Se non soffiava forte, noi muovevamo
le dita e facevamo finta che le candele tremolassero. Le sue lacrime presto si trasformavano in risate, e lei era
pronta per passare all'attività successiva.

—Shari Talbot

Modificare i time-out

Mio figlio, Kellen, si rifiutava di restare in time-out ogni volta che provavo questa forma di disciplina. Poi un giorno,
dopo molte urla di mio figlio mentre lo rimettevo ripetutamente sulla sedia del time-out, scelsi di non
ingaggiare conversazione. Lo rimisi semplicemente al suo posto senza dargli alcuna attenzione.

Improvvisamente, ci fu silenzio. Il silenzio non era mai successo durante i time-out di mio figlio prima. Impostai il
timer e vidi che se ne accorse. Stette seduto in silenzio finché il timer non suonò.

Dopo, mi inginocchiai accanto a lui e dissi: "Non sento urla o parlotti quando sei in time-out,
ma sento il silenzio. Quando sento il silenzio, imposto il timer, e poi puoi uscire dal
time-out molto velocemente." Questa volta, mi ascoltò. Fu un momento illuminante per lui — e per me.

—Trisha Bolanos

Di cosa ha più bisogno

Per molto tempo mio marito ed io abbiamo lottato per gestire i capricci di nostro figlio Eli. Provammo
a disciplinare, corrompere e affermarlo. Niente funzionò finché non gli chiesi, in un momento in cui era
calmo, cosa pensava di aver bisogno quando era arrabbiato.

I suoi occhi marrone scuro guardarono su verso di me. "Ho solo bisogno che mi abbracci," disse.

Solo questo? Rimasi scioccata. La volta dopo che iniziò a fare un capriccio, gli chiesi: "Posso aiutarti
a calmarti?"

Si sedette in grembo e singhiozzò. Non parlammo. Ci dondolammo e ci abbracciammo. Poi, quando fu pronto, corse
via a giocare. Più tardi, parlammo del perché era stato così arrabbiato.

Eli ha ora 10 anni, e quei giorni di capricci estremi sono nel passato.

—Susan Burkepile

Un modo per gestire le urla

Quando mio figlio maggiore, Grant, era piccolo, si frustrava facilmente e faceva capricci urlando. Provai a parlargli, abbracciarlo, e persino a prenderlo e portarlo in camera sua. Ma queste tattiche sembravano solo renderlo più arrabbiato — e facevano di me il pubblico per il suo "spettacolo".

Un giorno, quando iniziò a urlare, decisi di uscire dallo spettacolo. Senza dire una parola, entrai nella mia camera da letto, mi sedetti sul letto e iniziai a leggere una rivista. Dopo pochi minuti venne da me, ancora piangendo ma più controllato.

"Mi hai lasciato!" disse, piagnucolando.

"Urlare fa male alle orecchie della mamma," risposi calmamente. "Non lo ascolterò. Se hai bisogno di aiuto, devi usare le tue parole." La volta dopo che Grant mi vide uscire dalla stanza durante un capriccio, smise di urlare e mi chiese di restare.

—Katrina Arbuckle

Tutto sta nella voce

Per insegnare ai bambini a tenere la voce sotto controllo, anche quando le emozioni sono alte, potresti dire:

"So che non vuoi lasciare il parco giochi, ma la mamma non ti capisce quando piangi. Prova a usare la tua voce triste e di': 'Mamma, sono triste che ce ne andiamo. So che dobbiamo andare, ma mi stavo divertendo'."

"Capisco che sei turbato perché il tuo amico ha preso il giocattolo con cui giocavi, ma urlare non aiuta. Puoi usare la tua voce gentile e dire: 'Stavo giocando con quello. Me lo ridai per favore?' e offrire un giocattolo in cambio?"

"Wow! Ce l'hai fatta ad attraversare la scala di corda. Devi essere felice. Puoi usare la tua voce felice e dire: 'Ce l'ho fatta!'?"

—Michelle LaRowe Conover

Metti in pausa le urla

Non so sempre cosa causa un capriccio, ma so che mia figlia non può urlare mentre sta facendo respiri profondi. Dopo che viene allontanata da un'attività, le ricordo di fare diversi respiri profondi, e poi mi unisco a lei. Respiriamo insieme in questo modo. Solo allora, quando le emozioni del momento si sono un po' calmate, parliamo del problema.

Prima di molto, notai che quando mia figlia iniziava a frustrarsi nel cercare di mettersi le scarpe o nel trattare con un altro bambino durante il gioco, si fermava e faceva un respiro profondo prima di continuare. Facendo questo, sta iniziando a imparare un semplice processo per auto-regolare le sue emozioni.

—Andrew Newton

Ristrutturare i time-out

Quando i capricci dei bambini piccoli iniziano a diminuire intorno ai 4 anni, i genitori possono iniziare a incoraggiare l'autocontrollo come prossimo passo di sviluppo del bambino. Ristrutturare i time-out è un modo efficace per insegnare l'autocontrollo:

Inizio. Optimamente, inizi questa educazione prima che il time-out sia necessario. Prima, di' ai tuoi figli che questi time-out servono per aiutarli a fermarsi e pensare alle loro azioni così possono fare scelte migliori. (Quando usato come strumento di addestramento, il time-out non è usato come punizione.)

Scelte. Durante il colloquio iniziale, i bambini possono scegliere una posizione per il time-out. Dovrebbe essere intorno alla periferia dell'area comune. Questo distingue questi time-out dalla punizione, dove il bambino può essere mandato in camera da letto, lontano dalla famiglia. Una coperta o un peluche preferito può essere posto nella posizione per aiutare i bambini ad auto-calmarsi e pensare le cose attraverso.

Conseguenze. Lo scopo è aiutare i bambini a capire che per ogni sfida, ci sono scelte per il loro comportamento. Per ogni scelta, c'è una conseguenza. Alcune conseguenze sono buone, altre spiacevoli. Per aiutare i bambini a capire questo concetto, puoi disegnare e parlare del modello delle "scelte" (vedi modello sotto). Fai nominare il modello ai bambini. Puoi usare questo termine invece di time-out, se preferisci.

I time-out possono essere usati ogni volta che i bambini hanno bisogno di correggere il loro comportamento o atteggiamento per evitare la punizione. Se un bambino rifiuta questa opzione, allora la punizione per disobbedienza è giustificata.

Tempistica. Quando i bambini vengono mandati per questi time-out, devono restare solo il tempo necessario per calmarsi e identificare verbalmente il problema. Una volta che esercitano l'autocontrollo, i bambini possono essere ricompensati con un abbraccio o lode.

Revisione. Dopo un time-out riuscito, genitori e bambini dovrebbero rivedere lo scenario insieme per identificare opzioni comportamentali per il problema attuale, insieme alle conseguenze per ogni scelta buona o cattiva.

Aiutare i bambini a capire questo modello di scelte e conseguenze dà loro uno strumento per prendere decisioni migliori mentre crescono.

—Mary Martin

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