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Come disciplinare i bambini con conseguenze positive e negative

Quando la maggior parte dei genitori pensa alle conseguenze per i bambini, di solito immagina conseguenze negative, come un time-out o togliere un videogioco. Mentre le conseguenze negative sono strumentali nel cambiare il comportamento di un bambino, anche le conseguenze positive sono efficaci strumenti educativi.

Quando usate insieme, le conseguenze positive e negative cambieranno il comportamento di vostro figlio — a patto che vengano usate in modo coerente. Usate le conseguenze positive per rinforzare il buon comportamento e applicate quelle negative per scoraggiare il cattivo comportamento.

Come funzionano le conseguenze

Ogni scelta che fate porta a conseguenze positive o negative. Per esempio, se andate al lavoro, sarete ricompensati con uno stipendio. Se smettete di presentarvi al lavoro, probabilmente verrete licenziati — una conseguenza negativa. I bambini non fanno eccezione.

Potete iniziare a insegnare ai vostri figli lezioni di vita sulle loro scelte fin dalla tenera età.

Potete mostrare loro che fare buone scelte, come fare i compiti o ascoltare le vostre indicazioni, porta a conseguenze positive. Al contrario, potete mostrare loro che il cattivo comportamento e le scelte sbagliate, come l'aggressività fisica, portano a conseguenze negative. Le conseguenze influenzano il comportamento futuro.

Differenze tra le conseguenze

I genitori sono spesso confusi dal concetto di conseguenze positive e negative. Un modo semplice per ricordare la differenza è che le conseguenze positive sono più proattive e quelle negative più reattive.

In altre parole, le conseguenze positive sono progettate per incoraggiare i bambini a ripetere i buoni comportamenti, mentre quelle negative vengono date in risposta a un comportamento che volete che vostro figlio cambi.

Mentre è importante dare al vostro bambino un rinforzo positivo per comportarsi in modi che vi piacciono, ci sono momenti in cui dovrete usare conseguenze negative come time-out e perdita di privilegi. Inoltre, è importante usare una combinazione di entrambe. Usare solo un metodo non è efficace come avere una varietà di strumenti nel vostro arsenale genitoriale.

Conseguenze efficaci

Le conseguenze devono essere coerenti per essere efficaci. Se i vostri figli si picchiano cinque volte e date una conseguenza negativa solo tre volte, potrebbero non imparare che questo comportamento è inappropriato. D'altra parte, se i vostri figli sanno che ogni comportamento aggressivo comporterà una conseguenza negativa, saranno più propensi a smettere di picchiarsi.

Le conseguenze funzionano meglio anche quando sono immediate.

Aspettare che papà torni a casa per dare una conseguenza o dire ai bambini che perderanno una gita a casa di un amico tra due settimane non sarà una conseguenza efficace ora. Il rinforzo positivo deve essere immediato. E più il bambino è piccolo, più il rinforzo dovrebbe essere immediato.

Per esempio, è improbabile che i bambini di 5 anni si comportino meglio se devono aspettare un mese per guadagnare una ricompensa. Ma potrebbero rispondere a ricompense più piccole e frequenti che si sommano a una ricompensa più grande ritardata, come guadagnare un adesivo alla fine di ogni giorno di buon comportamento seguito da una gita al parco una volta guadagnati cinque adesivi.

Come usare le conseguenze positive

I buoni comportamenti spesso passano inosservati. Ma rinforzare le cose buone con una conseguenza positiva incoraggia i bambini a continuare il buon lavoro.

Non significa che i vostri figli meritino una ricompensa ogni volta che vi aiutano a sparecchiare. Ci sono molti modi per rinforzare il buon comportamento. Ecco alcuni esempi di conseguenze positive efficaci:

• Attenzione positiva: Parlare con i vostri figli, giocare con loro e riconoscerli può incoraggiarli a continuare il buon lavoro.
• Lode: Dite cose come: "Oggi sei un bravo aiutante" o "Mi piace molto come stai giocando tranquillamente con i tuoi mattoncini".
• Ricompense tangibili: Le ricompense possono includere privilegi quotidiani come il tempo per guardare la TV o possono comportare il guadagno di cose nuove, come una gita al parco. I sistemi a gettoni possono essere modi molto efficaci per rinforzare il buon comportamento.

Come usare le conseguenze negative

Quando usate conseguenze negative, assicuratevi che quelle che scegliete dissuadano effettivamente il comportamento di vostro figlio. Per esempio, togliere la TV non sarà una conseguenza efficace se vostro figlio adolescente usa un laptop per guardare programmi online.

E mentre alcuni bambini possono sentire la mancanza della TV, altri potrebbero non importare affatto se i loro privilegi TV vengono rimossi. Di conseguenza, le conseguenze negative dovrebbero essere specifiche per vostro figlio. Ecco alcuni esempi di conseguenze negative:

• Conseguenze logiche: Le conseguenze logiche sono direttamente correlate al comportamento scorretto. Per esempio, se i vostri figli fanno una cattiva scelta con la loro bicicletta, togliete loro la bici.
• Ignorare: Se vostro figlio mostra un comportamento di ricerca di attenzione, come un capriccio, ritirare l'attenzione può essere la migliore conseguenza negativa.
• Time-out: Mettere i vostri figli in un breve time-out potrebbe dissuaderli dal comportarsi male di nuovo.
• Responsabilità aggiuntive: Assegnare faccende extra può essere una conseguenza efficace.

Evitare di premiare il cattivo comportamento

A volte i genitori rinforzano inadvertitamente il comportamento negativo. Sfortunatamente, questo può far peggiorare i problemi comportamentali. Per esempio, ogni volta che supplicate un bambino schizzinoso a "fare un altro boccone" o dite a vostro figlio di "smettere di piagnucolare", potreste incoraggiare quei comportamenti a continuare.

L'attenzione, anche quando è negativa, può essere un forte rinforzo.

Di conseguenza, dovreste lodare il buon comportamento e ignorare alcuni lievi comportamenti scorretti. E quando vostro figlio infrange le regole, seguite con una conseguenza negativa.

Un consiglio da Verywell

Quando si implementano le conseguenze è importante essere calmi e coerenti, specialmente se si usano conseguenze negative. Usate un tono neutro e cercate di non prenderla sul personale. Spiegate la conseguenza a vostro figlio e perché viene usata. Parlate delle regole e del comportamento di vostro figlio.

L'obiettivo è che i bambini imparino a modificare il loro comportamento quando si troveranno di nuovo nella stessa situazione. Nel frattempo, cercate opportunità per cogliere i vostri figli mentre fanno qualcosa di buono e poi rinforzate questo con conseguenze positive. Implementando entrambe le strategie, scoprirete che disciplinare vostro figlio non è così difficile come immaginavate un tempo.