Le 7 abilità sociali più importanti per i bambini

Le 7 abilità sociali più importanti per i bambini

Buone abilità sociali permettono ai bambini di godere di migliori relazioni con i pari. Ma i benefici di robuste abilità sociali vanno ben oltre l'accettazione sociale. I bambini con migliori abilità sociali probabilmente raccoglieranno benefici immediati. Per esempio, uno studio ha scoperto che buone abilità sociali possono ridurre lo stress nei bambini che frequentano l'asilo nido.

Le abilità sociali necessitano di un continuo perfezionamento man mano che i bambini crescono. Non sono qualcosa che un bambino ha o non ha. Queste abilità possono essere apprese e rafforzate con impegno e pratica.

Alcune abilità sociali sono piuttosto complicate — come capire che è importante essere assertivi quando un amico viene bullizzato, o stare zitti quando non si è d'accordo con una chiamata dell'arbitro. Cercate momenti educativi dove potete aiutare i vostri figli a fare meglio.

Benefici

Le abilità sociali danno ai bambini una vasta gamma di benefici. Sono collegate a un maggiore successo a scuola e a migliori relazioni con i pari.

Risultati migliori

Ricercatori della Penn State e della Duke University hanno scoperto che i bambini che erano migliori a condividere, ascoltare, cooperare e seguire le regole a cinque anni avevano più probabilità di andare all'università. Erano anche più propensi a essere impiegati a tempo pieno entro i 25 anni.

Più successo

Buone abilità sociali possono anche aiutare i bambini ad avere un futuro più luminoso. Secondo uno studio pubblicato sull'American Journal of Public Health, le abilità sociali ed emotive di un bambino all'asilo potrebbero essere il più grande predittore di successo nell'età adulta.

I bambini che mancavano di abilità sociali ed emotive erano più propensi a diventare dipendenti da assistenza pubblica, avere problemi legali, problemi di abuso di sostanze e problemi relazionali.

Amicizie più forti

I bambini che hanno forti abilità sociali e vanno d'accordo con i pari hanno più probabilità di farsi amici facilmente. La ricerca indica che le amicizie d'infanzia fanno bene alla salute mentale dei bambini. Le amicizie danno anche ai bambini opportunità di praticare abilità sociali più avanzate, come la risoluzione dei problemi e dei conflitti.

Riduzione dello stress

Non avere le abilità sociali per interagire con gli altri probabilmente agrava quello stress. Per esempio, stare lontano dalla famiglia mette stress sui bambini. Quando non sono in grado di comunicare efficacemente con gli altri, peggiora solo.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini hanno sperimentato una diminuzione del cortisolo, un ormone rilasciato durante situazioni stressanti, una volta che hanno imparato nuove abilità sociali.

La buona notizia è che le abilità sociali possono essere insegnate. Non è mai troppo presto per iniziare a mostrare ai bambini come andare d'accordo con gli altri. E non è mai troppo tardi per affilare le loro abilità. Iniziate con le abilità sociali più basilari e continuate a lavorare sulle abilità di tuo figlio nel tempo.

1. Condividere

La volontà di condividere uno spuntino o un gioco può fare molto per aiutare i bambini a farsi e mantenere amici. Secondo uno studio pubblicato su Psychological Science, i bambini di appena 2 anni possono mostrare il desiderio di condividere con gli altri — ma di solito solo quando le loro risorse sono abbondanti.

Tuttavia, i bambini tra i 3 e i 6 anni sono spesso egoisti quando si tratta di condividere risorse che hanno un costo. I bambini potrebbero essere riluttanti a condividere metà del loro biscotto con un amico perché significa che ne avranno meno da gustare. Ma quegli stessi bambini potrebbero condividere volentieri un gioco con cui non sono più interessati a giocare.

Entro i 7 o 8 anni, i bambini diventano più preoccupati per l'equità e più disposti a condividere. I bambini che si sentono bene con se stessi sono spesso più propensi a condividere e condividere li aiuta a sentirsi bene con se stessi. Insegnare ai bambini a condividere può aiutare a aumentare la loro autostima.

Anche se di solito non è una buona idea costringere tuo figlio a condividere, puoi regolarmente sottolineare la condivisione quando la vedi. Loda tuo figlio per la condivisione e nota come fa sentire gli altri. Di' qualcosa come: "Hai scelto di condividere il tuo spuntino con tua sorella. Scommetto che si sente felice per questo. È una cosa gentile da fare."

2. Cooperare

Cooperare significa lavorare insieme per raggiungere un obiettivo comune. I bambini che cooperano sono rispettosi quando gli altri fanno richieste. Contribuiscono, partecipano e aiutano.

Buone abilità di cooperazione sono essenziali per andare d'accordo con successo all'interno di una comunità. Tuo figlio dovrà cooperare con i compagni di classe nel cortile così come in classe. La cooperazione è importante anche da adulti.

Intorno ai 3 anni e mezzo, i bambini piccoli possono iniziare a lavorare con i loro coetanei su un obiettivo comune. Per i bambini, la cooperazione può comportare qualsiasi cosa, dal costruire una torre di giochi insieme al giocare un gioco che richiede la partecipazione di tutti. Parte della cooperazione significa anche imparare a essere un buon perdente quando le cose non vanno per il loro verso. I bambini imparano che celebrare il successo di un'altra persona non diminuisce il loro valore.

Quando si tratta di cooperazione e collaborazione, alcuni bambini possono assumere una posizione di leadership mentre altri si sentiranno più a loro agio nel seguire le istruzioni. In ogni caso, la cooperazione è una grande opportunità per i bambini di imparare di più su se stessi e su come funzionano meglio in un gruppo.

Come praticare

Parlate dell'importanza del lavoro di squadra e di come i lavori sono migliori quando tutti contribuiscono. Create opportunità per tutta la famiglia di lavorare insieme, come preparare un pasto o fare le faccende, e sottolineate l'importanza della cooperazione.

3. Ascoltare

Ascoltare non significa solo stare zitti — significa davvero assorbire ciò che qualcun altro sta dicendo. Ascoltare è anche una componente critica della comunicazione sana. Dopotutto, gran parte dell'apprendimento a scuola dipende dalla capacità di un bambino di ascoltare ciò che l'insegnante sta dicendo.

Assorbire il materiale, prendere appunti e pensare a ciò che viene detto diventa ancora più importante man mano che tuo figlio avanza accademicamente. Dare a tuo figlio molte opportunità di praticare l'ascolto può rafforzare questa abilità.

Ascoltare è anche una parte importante dello sviluppo dell'empatia. Un bambino non può mostrare compassione o offrire supporto agli altri senza prima ascoltare e capire cosa l'altra persona sta dicendo.

È essenziale che tuo figlio cresca sapendo come ascoltare il capo, un partner romantico e gli amici. Questa abilità può richiedere un po' di abilità per padroneggiarla nell'era dei dispositivi digitali. Sottolineate ai vostri figli fin da piccoli che smartphone e altri dispositivi non dovrebbero essere fuori quando sono impegnati in conversazione.

Come praticare

Quando leggete un libro ai vostri bambini, fermatevi periodicamente e chiedete loro di raccontarvi cosa state leggendo. Fermatevi e dite: "Dimmi cosa ricordi della storia finora."

Aiutateli a colmare le lacune che mancano e incoraggiateli a continuare ad ascoltare mentre continuate. Non permettete loro di interrompere gli altri quando parlano.

4. Seguire le istruzioni

I bambini che faticano a seguire le istruzioni probabilmente sperimenteranno una varietà di conseguenze. Dall'avere da rifare i compiti a mettersi nei guai per cattivo comportamento, non seguire le istruzioni può essere un grosso problema.

Che istruiate i vostri figli a riordinare le loro camere o stiate dicendo loro come migliorare le loro abilità calcistiche, è importante che i bambini siano in grado di prendere direzioni — e seguire le istruzioni.

Prima di poter aspettare che tuo figlio diventi bravo a seguire le istruzioni, tuttavia, è essenziale che tu diventi esperto nel dare istruzioni. Per dare buone istruzioni ed evitare errori comuni, segui queste strategie.

  • Dai a un bambino piccolo una istruzione alla volta. Invece di dire: "Raccogli le scarpe, metti via i libri e lavati le mani", aspetta che le scarpe siano raccolte prima di dare il prossimo comando.
  • Evita di formulare le tue istruzioni come una domanda. Chiedere: "Vuoi per favore raccogliere i tuoi giochi ora?" implica che i tuoi figli abbiano l'opzione di dire di no. Una volta date le istruzioni ai tuoi figli, chiedi loro di ripetere cosa hai detto. Chiedi: "Cosa devi fare ora?" e aspetta che spieghino cosa hanno sentito dire.
  • Ricorda che gli errori sono normali. È normale che i bambini piccoli si distraggano, si comportino impulsivamente o dimentichino cosa devono fare. Vedi ogni errore come un'opportunità per aiutarli ad affinare le loro abilità.

Come praticare

Loda tuo figlio per aver seguito le istruzioni dicendo cose come: "Grazie per aver spento la TV la prima volta che te l'ho detto."

Se i tuoi figli faticano a seguire le istruzioni, dai loro opportunità di praticare seguendo comandi semplici. Di' cose come: "Per favore passami quel libro", e poi fornisci lode immediata per aver seguito le istruzioni.

5. Rispettare lo spazio personale

Alcuni bambini parlano troppo vicino. Altri si arrampicano in grembo a conoscenti senza alcuna idea che li faccia sentire a disagio. È importante insegnare ai bambini come rispettare lo spazio personale degli altri.

Create regole domestiche che incoraggino i bambini a rispettare lo spazio personale degli altri. "Bussa alle porte chiuse" e "Tieni le mani per te" sono solo alcuni esempi.

Se tuo figlio afferra cose dalle mani degli altri o spinge quando è impaziente, stabilisci conseguenze. Se tuo figlio sta troppo vicino alle persone mentre parla, usalo come momento educativo.

Porta tuo figlio da parte e fornisci un po' di coaching sui problemi di spazio personale. Man mano che crescono, puoi parlare loro del concetto di confini — sia stabilirli per se stessi che rispettare i confini degli altri.

Come praticare

Insegna ai tuoi bambini a stare a circa un braccio di distanza dalle persone quando parlano. Quando sono in fila, parlate di quanto stare vicini alla persona davanti a loro e ricordate loro di tenere le mani per sé. Potreste fare role-play di vari scenari per aiutare i bambini a praticare lo spazio personale appropriato.

6. Fare contatto visivo

Un buon contatto visivo è una parte importante della comunicazione. Alcuni bambini faticano a guardare la persona con cui stanno parlando. Che tuo figlio sia timido e preferisca fissare il pavimento o semplicemente non alzi lo sguardo quando è assorto in un'altra attività, sottolinea l'importanza di un buon contatto visivo.

Se tuo figlio fatica con il contatto visivo, offri promemoria veloci dopo il fatto. Con voce gentile, chiedi: "Dove dovrebbero andare i tuoi occhi quando qualcuno ti sta parlando?" Non vuoi causare ansia aggiuntiva a un bambino timido. E fornisci lode quando tuo figlio ricorda di guardare le persone quando parlano.

Come praticare

Considera di mostrare a tuo figlio come ci si sente a tenere una conversazione con qualcuno che non sta facendo contatto visivo:

  • Chiedi loro di condividere una storia mentre tu fissi il terreno, chiudi gli occhi, o guardi ovunque tranne che loro.
  • Invitali a raccontare un'altra storia e fai un appropriato contatto visivo mentre parlano.
  • Discuti come si è sentito ogni scenario.

7. Usare le buone maniere

Dire per favore e grazie e usare buone maniere a tavola può fare molto per aiutare tuo figlio a ottenere attenzione per le ragioni giuste. Insegnanti, altri genitori e altri bambini rispetteranno un bambino ben educato.

Naturalmente, insegnare le maniere può sembrare una battaglia in salita a volte. Dal ruttare forte a tavola al comportarsi in modo ingrato, tutti i bambini a volte lasceranno andare le loro maniere. È importante, tuttavia, che i bambini sappiano come essere educati e rispettosi — specialmente quando sono nelle case di altre persone o a scuola.

Come praticare

Siate un buon modello con le vostre maniere. Questo significa dire: "No, grazie" e "Sì, per favore" a tuo figlio regolarmente.

Assicuratevi di usare le vostre maniere quando interagite con altre persone. Offrite promemoria quando i vostri figli dimenticano di usare le maniere e lodateli quando li cogliete essere educati.

Una parola da Verywell

Se tuo figlio sembra avere più difficoltà con le abilità sociali rispetto ad altri bambini, parlane con un medico. Anche se potrebbe richiedere solo un po' di rinforzo in più e maturità per recuperare, una mancanza di abilità sociali può anche essere un segno di altri problemi.

I bambini con problemi di salute mentale come il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) o l'autismo possono essere indietro socialmente. Un medico può valutare tuo figlio e determinare se è necessario un trattamento per migliorare le abilità sociali.

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