Come aiutare i bambini con comportamenti autistici
Una delle caratteristiche del disturbo dello spettro autistico, o ASD, sono i comportamenti ripetitivi. I bambini possono dondolarsi, roteare o sbattere le mani. Alcuni bambini si mordono o battono la testa. Questi sono definiti comportamenti auto-stimolatori, o "stimming". (Rif 1) È importante ricordare che questi comportamenti sono confortanti per il bambino e lo aiutano ad affrontare ansia, paura o eccitazione. (Rif 2)
Cose di cui avrai bisogno
- Terapista di Analisi Comportamentale Applicata (ABA)
- Terapista occupazionale
- Fisioterapista
Istruzioni
Identificare e affrontare i comportamenti auto-stimolatori
I comportamenti di stimming possono essere dirompenti a scuola e in situazioni sociali, e possono turbare le persone che li osservano. Isola un comportamento alla volta che può essere problematico per tuo figlio. Cerca di determinare quando il bambino mette in atto quel comportamento e quali potrebbero essere le circostanze. Se tuo figlio sbatte le mani, cerca di capire cosa lo sta causando. Potrebbe essere eccitato o ansioso.
I terapisti che lavorano con bambini autistici sui comportamenti cercano di sostituire il comportamento offensivo con uno più accettabile. Per esempio, un bambino che sbatte le mani può essere insegnato a battere leggermente la gamba invece. Controllare il comportamento auto-stimolatorio è spesso parte di un programma più ampio di Analisi Comportamentale Applicata, o ABA, fornito ai bambini con autismo. Terapisti ABA addestrati lavoreranno con i bambini per insegnare nuove abilità accademiche, sociali e comportamentali ed eliminare comportamenti indesiderati. Usando sessioni di addestramento intensive e strutturate, il terapista premierà il bambino quando dimostra il comportamento preferito. Se il bambino dimostra il comportamento che il terapista sta cercando di eliminare, non c'è ricompensa. È importante notare che il bambino non viene punito per il comportamento offensivo. Dare una ricompensa per il comportamento preferito farà sì che il bambino ripeta quel comportamento. Alla fine, la ricompensa può essere eliminata mentre il nuovo comportamento diventa un'abitudine.
La terapia di integrazione sensoriale, fornita da un terapista occupazionale, può anche aiutare a diminuire i comportamenti auto-stimolatori. L'integrazione sensoriale si riferisce all'interazione di tre sensi: il tatto, l'equilibrio e il senso di dove si trova il corpo del bambino nello spazio. Molti bambini nello spettro autistico hanno anche disfunzione dell'integrazione sensoriale. In uno studio del 2005 sull'American Journal of Occupational Therapy (vedi Riferimento 3), sette bambini, dagli 8 ai 19 anni, sono riusciti a ridurre i comportamenti di stimming con input sensoriali, come pressione profonda, carezze o movimento come l'uso di un'altalena. Sostituire il comportamento di stimming con un altro comportamento socialmente più appropriato può aiutare il bambino a integrarsi. I fisioterapisti possono aiutare i bambini con autismo con le abilità motorie grossolane, il che può diminuire comportamenti come camminare in punta di piedi e sbattere le braccia.
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