Segnali e Sintomi della Disabilità Emotiva

La disabilità emotiva, nota anche come disturbo emotivo, è più diffusa nei bambini in età scolare. Può manifestarsi in molti modi, tutti stressanti e sfidanti sia per il bambino che per i genitori. Questi bambini spesso mostrano una varietà di sintomi che portano gli psicologi scolastici a diagnosticare erroneamente depressione, disturbo bipolare o persino un certo grado di ritardo mentale. Una diagnosi errata può condurre a un inserimento in classi di educazione speciale inappropriate o a trattamenti farmacologici sbagliati.

Difficoltà a Scuola

Uno studente con disabilità emotiva incontra gravi difficoltà nell'ambiente scolastico. Un alunno tipico segue le istruzioni dell'insegnante in autonomia e non ha problemi a chiedere aiuto. Un bambino con disabilità emotiva fatica a eseguire le stesse istruzioni adeguate all'età e può temere di chiedere aiuto. Ciò crea un'incapacità di apprendere allo stesso livello dei coetanei, portando il bambino a vivere la scuola come fonte di miseria e confusione, con conseguenti voti bassi e assenze eccessive.

Problemi nelle Relazioni con gli Altri

La disabilità emotiva compromette la capacità del bambino di fare amicizia e interagire. Un bambino tipico si avvicina a un gruppo di coetanei, conversa e partecipa alle attività. Il bambino con disabilità emotiva viene costantemente respinto o ignorato dai pari per mancanza di abilità sociali adeguate, e può essere deriso o chiamato con nomi dispregiativi. Può essere percepito come immaturo o "strano" dagli altri bambini della sua età.

Problemi Comportamentali

Un bambino con disabilità emotiva diventa socialmente ansioso e si isola in pubblico. Di fronte a rischi o decisioni, anche banali, si irrigidisce e prova paura. Ha un'autostima estremamente bassa e può mostrare una percezione distorta della realtà, preferendo rifugiarsi in un mondo fantastico. Questi bambini tendono a interiorizzare sentimenti ed emozioni, facendo fatica a parlarne quando richiesti. Occasionalmente possono scattare e ferire gli altri per paura e desiderio di essere lasciati soli.

Problemi nello Sviluppo

La disabilità emotiva causa spesso una regressione nello sviluppo. I bambini possono comportarsi come se fossero molto più piccoli, arrivando a sembrare eccessivamente dipendenti dagli altri. Con la crescita, possono essere a rischio di abuso di sostanze, sebbene la loro scarsa abilità sociale li renda meno propensi a usare droghe in contesti di gruppo.