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Sviluppo della desiderabilità sociale nei bambini

La desiderabilità sociale è il bisogno di essere percepiti come socialmente accettabili dagli altri. A causa del forte bisogno interiore di essere approvati dagli altri, molte persone si rappresentano in modo errato — sia consapevolmente che inconsapevolmente — come aventi caratteristiche che gli altri ammirerebbero. Questa tendenza può avere conseguenze sia positive che negative per lo sviluppo di un bambino.

Desiderabilità sociale

Il termine "desiderabilità sociale" deriva dal campo dei test psicologici. I ricercatori notarono che molti intervistati nei sondaggi di ricerca tendevano a dare quella che pensavano fosse la risposta socialmente più accettabile piuttosto che la risposta onesta. Test come la Scala di Desiderabilità Sociale di Crowne-Marlowe dovrebbero misurare questa tendenza. Le persone che hanno un punteggio CM alto dicono ciò che pensano che gli altri vogliano che dicano e tengono per sé le loro vere opinioni o comportamenti. Le persone con un punteggio CM basso risponderanno onestamente senza preoccuparsi di cosa pensano gli altri di loro. Secondo un test di autovalutazione sul sito di Cengage, due terzi di tutti gli intervistati segnano da qualche parte nel mezzo, indicando che tengono a ciò che gli altri pensano di loro ma non al punto di mascherare completamente il loro vero sé. La desiderabilità sociale si sviluppa nell'infanzia come parte del processo di apprendimento del ragionamento etico.

Sviluppo morale

Quando i bambini nascono, pensano quasi esclusivamente ai propri bisogni. Lo psicologo Lawrence Kohlberg chiamò questo lo stadio "premorale" dello sviluppo infantile, perché i bambini a questo stadio non sono capaci di alcun ragionamento etico. Nel secondo stadio del modello di Kohlberg, il bambino inizia a pensare al bene e al male in termini di conseguenze dirette. Azioni che hanno conseguenze piacevoli sono viste come giuste, e azioni con conseguenze negative sono viste come sbagliate. Nel terzo stadio, il bambino inizia a definire il bene e il male principalmente in base a se gli altri approvano. Questo è lo stadio della desiderabilità sociale.

Sviluppo precoce

Quando i bambini piccoli raggiungono il terzo stadio di sviluppo di Kohlberg, il loro bisogno di approvazione si concentra naturalmente sulle persone più importanti nella loro vita quotidiana. Vogliono che i loro genitori, insegnanti o educatori dell'asilo pensino a loro come bravi bambini. Secondo un articolo del 2005 su Child Development, i bambini interiorizzeranno tutto ciò che viene riflesso loro nella prima infanzia. Un bambino che riceve approvazione verrà a pensare a se stesso come un bravo bambino, il che può motivarlo a fare scelte etiche mentre cresce. Un bambino che riceve disapprovazione verrà a pensare a se stesso come un cattivo bambino.

Sviluppo successivo

Quando i bambini iniziano a crescere e passano più tempo con i loro coetanei, la desiderabilità sociale si sposta sul gruppo dei pari invece che sui genitori. Il bisogno di approvazione da parte degli altri può iniziare ad avere conseguenze negative a questo punto. Nel modello di Kohlberg, le persone possono svilupparsi oltre il bisogno di approvazione altrui per sviluppare un senso etico basato su principi. L'articolo di Child Development descrive un processo simile, in cui la maggior parte dei bambini alla fine sviluppa un senso interiore stabile del proprio valore. Tuttavia, i bambini senza tale fiducia interiore possono continuare a bramare l'approvazione dei loro pari anche quando possono ottenerla solo prendendo una cattiva decisione che non avrebbero altrimenti preso. Mentre la desiderabilità sociale può incoraggiare i bambini a fare scelte etiche, può anche renderli vulnerabili alla pressione negativa dei pari.