Le Parti di un Fiume per Bambini

I fiumi sono una parte cruciale dell'educazione geografica e portano con sé una ricchezza di fatti e informazioni, dalla sorgente alla foce. I bambini possono iniziare a costruire una comprensione approfondita di questo corpo idrico imparando i nomi di tutte le parti di un fiume e come si sono formate.

Sorgente

Un fiume inizia con la sua sorgente. La sorgente può essere acqua superficiale, causata da pioggia o scioglimento di neve e ghiaccio, o una sorgente sotterranea; questa sorgente è anche nota come "testata". Mentre quest'acqua si accumula, forma una pozzanghera, poi un rivolo, poi un piccolissimo fiume noto come "ruscello"; questo può essere piccolo quanto 2,5 cm. Altri nomi usati per questa piccola parte del fiume sono "torrente", "ruscello" e "rigagnolo". Ruscelli da varie sorgenti si uniscono per formare un fiume più grande.

Affluente

"Affluente" è il nome dato a un piccolo fiume che fluisce in uno più grande. Possono esserci molti affluenti che contribuiscono a un fiume più grande; il Mississippi ne ha circa 250. Il punto in cui un affluente si unisce al fiume più grande è chiamato "confluenza" o "biforcazione". L'opposto di un affluente è un "defluente", che è un ruscello che esce dal fiume principale invece di entrarvi.

Mèandro

I fiumi di solito scorrono in un percorso curvo, e queste curve sono chiamate "mèandri". I mèandri sono causati dall'acqua che scorre tagliando o erodendo terreno più morbido per un lungo periodo. L'acqua scorre più velocemente sul bordo esterno del mèandro mentre l'erosione continua, e più lentamente sul bordo interno dove il materiale eroso viene depositato. Il fiume cambia forma nel tempo mentre i mèandri vengono creati. A volte un mèandro a "U" è abbandonato dal fiume mentre prende un percorso diverso. Questa area si separa dal fiume principale ed è nota come "lago a meandro" o "lago a ferro di cavallo".

Foce

La foce del fiume è dove finisce e si unisce a un lago o all'oceano; questo è spesso il punto più largo del fiume. Il fiume deposita molto del sedimento che ha trasportato in questo punto. La foce del Mississippi è il Golfo del Messico. Quando un fiume fluisce nel mare, l'acqua dolce incontra l'acqua salata, e questa area è nota come "estuario". La miscela di acqua salata e dolce è chiamata "acqua salmastra".

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