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Bambino che batte la testa: è normale, cause e come reagire

La maggior parte dei comportamenti dei bambini sono adorabili e sorprendenti per i genitori, e potrebbero amare guardarli mentre li fanno. Tuttavia, alcuni comportamenti, come il battere la testa del bambino, possono sollevare preoccupazioni e ansie nei genitori.

Molti bambini e bambini piccoli si dedicano a battere la testa come tecnica di auto-conforto per ridurre frustrazione, dolore o noia. Anche se può essere allarmante e indicare problemi sottostanti in alcuni casi, molti bambini lo fanno come modo per auto-calmarsi. Considerate di chiedere l'opinione di un pediatra per identificare la causa esatta del battere la testa nel vostro bambino.

Continuate a leggere per saperne di più sulle cause dei comportamenti di battere la testa nei bambini, modi per rispondere e quando vedere un medico.

Segni del battere la testa nei bambini

Se il vostro bambino batte ripetutamente la testa contro un cuscino, un muro o un lettino mentre si dondola avanti o indietro, potrebbe essere battere la testa. I bambini di solito lo fanno intorno all'ora di andare a letto o al pisolino poiché il movimento dondolante li aiuta ad addormentarsi.

Il vostro piccolo potrebbe battere la testa mentre è seduto in posizione eretta o mentre è sdraiato a letto. Ecco i segni comuni del battere la testa nei bambini.

• Battere ripetutamente la testa contro il lettino o il materasso.
• Mettersi seduti solo per battere la testa contro il muro o il lettino.
• Dondolare avanti e indietro e battere la testa mentre dondolano in avanti.
• Stare sdraiati sulla schiena e rotolare la testa da un lato all'altro con forza sufficiente da battere la testa.

Quanto dura il battere la testa?

Un episodio di battere la testa è breve e dura spesso circa 15 minuti. Il comportamento inizia solitamente tra i sei e i nove mesi e si ferma entro i tre anni. Alcuni bambini sani possono mostrare il comportamento fino a cinque anni. Se questa abitudine persiste oltre i tre anni, consultate un pediatra.

Quali sono le possibili cause del battere la testa?

Il battere la testa in bambini sani potrebbe verificarsi per le seguenti ragioni.

• Una tecnica di auto-calma per il sonno. Il comportamento di battere la testa è spesso osservato prima dell'ora di andare a letto del bambino. Si teorizza che questo movimento ritmico sia simile a quello di una culla a dondolo, che calma il bambino per farlo addormentare. Una volta che il bambino ha dormito bene, non mostrerà più il comportamento.

• Una risposta a noia, frustrazione o ansia. Alcuni bambini possono ricorrere a battere la testa come risposta a frustrazione o quando si sentono ansiosi. Un bambino annoiato può diventare irritabile e battere la testa. Il comportamento in tali scenari aiuta i bambini a calmarsi.

• Una forma di tecnica di auto-stimolazione. Alcuni bambini possono battere la testa per stimolare il loro sistema vestibolare, che è parte dell'orecchio interno e aiuta il corpo a mantenere l'equilibrio. Movimenti ritmici, dondolio, rotazione e rotolamento sono alcuni dei movimenti che i bambini eseguono naturalmente per stimolare il loro sistema vestibolare e migliorare l'equilibrio corporeo. Il movimento può anche aiutare a migliorare le reti neurali del cervello e le loro funzioni.

La maggior parte dei bambini batte la testa per motivi normali. Tuttavia, genitori e caregiver spesso si chiedono se potrebbe indicare un problema.

Il battere la testa è un segno di un problema di salute?

Il battere la testa nei bambini è una reazione normale e raramente un segno di problemi di salute. È un comportamento temporaneo e improbabile che si sviluppi in un problema cognitivo, emotivo o fisico. Potete considerare il battere la testa un comportamento di auto-calma, come succhiarsi il pollice.

Nonostante la natura benigna del comportamento, a volte potrebbe indicare un disturbo fisico o mentale, specialmente se il battere la testa persiste oltre i tre anni. In alcuni casi, il battere la testa potrebbe essere associato alle seguenti condizioni.

• Autismo: I bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) tendono a mostrare comportamento di battere la testa. Tuttavia, non ogni bambino che batte la testa ha o sviluppa autismo. Se il bambino indica gli oggetti per comunicare, è il suo modo di comunicare con i caregiver primari e partecipa a giochi e attività, allora è improbabile una manifestazione di autismo. La condizione può essere diagnosticata entro i 24 mesi.

• Disturbo del movimento stereotipato: È un disturbo che causa al bambino movimenti sporadici e ripetitivi. Battere la testa è uno dei suoi molti sintomi, che includono agitare le mani, mangiarsi le unghie e dondolare. Il disturbo del movimento stereotipato è spesso indotto da altre condizioni, come autismo e sindrome di Tourette.

• Disturbi neurologici: Alcuni problemi neurologici, come la rombencefalo-sinapsi, possono causare il malfunzionamento del sistema vestibolare portando a movimenti corporei ripetitivi, come battere la testa. Questi disturbi sono genetici e per lo più rari.

Se un bambino batte la testa solo prima di dormire e quando è irritabile, allora è probabile un comportamento normale e non associato a un problema.

Quando vedere un medico?

Consultate un medico riguardo al comportamento di battere la testa del bambino nei seguenti scenari.

• Il bambino ha difficoltà ad addormentarsi o non dorme anche dopo aver battuto la testa.
• Il battere la testa accade molto durante il giorno.
• Il bambino non sembra dormire profondamente anche dopo aver battuto la testa.
• Il battere la testa continua anche dopo un infortunio.
• Il bambino ha ritardi nello sviluppo.
• Il bambino sembra avere difficoltà a mantenere l'equilibrio corporeo e coordinare i movimenti.
• Il battere la testa ha portato a qualsiasi forma di infortunio o sembra far vomitare il bambino.
• Il battere la testa continua dopo i tre anni, anche se il bambino non mostra nessuna delle condizioni sopra menzionate.

Il medico eseguirebbe un esame fisico, controllerebbe la storia medica del bambino e condurrebbe test per determinare qualsiasi causa sottostante del battere la testa nel bambino. Il trattamento dipenderà dalla ragione dietro il battere la testa.

Come rispondere a un bambino che batte la testa?

Se battere la testa non è dovuto a un problema sottostante ed è un comportamento normale, potreste considerare i seguenti modi per rispondere.

1. Osservate il bambino. Controllate se il battere la testa è perché il bambino non riesce a dormire per qualche motivo, come un lettino scomodo o temperatura ambiente calda. Le probabilità sono che il bambino probabilmente smetterà di battere la testa e si addormenterà se il problema viene risolto.

2. Distraete il bambino. Molti bambini spesso smettono il comportamento di battere la testa quando distratti. Ogni volta che osservate il bambino battere la testa, distratelo chiamandolo o dicendogli qualcosa di divertente.

3. Calmate il bambino. Avvolgete il bambino, dondolatelo in braccio o coccolatelo delicatamente prima di metterlo nel lettino. Potreste anche osservare una routine per l'ora di dormire, che include un bagno caldo e leggere un libro per calmare il bambino in modo che si addormenti senza bisogno di battere la testa.

4. Provate giochi e attività. Se il bambino batte la testa per noia, fornitegli giocattoli o attività di gioco che lo aiuteranno a calmarsi.

5. Insegnate al bambino ad auto-calmarsi. Potete insegnare al bambino tecniche alternative di auto-calma. Ad esempio, potete dare al bambino un ciuccio prima di andare a letto e al pisolino. L'azione di suzione sul ciuccio potrebbe calmare e tranquillizzare il bambino.

6. Parlate con il bambino. Parlate con il bambino e capite cosa sta causando il battere la testa. I bambini più grandi possono comunicare i loro sentimenti attraverso parole e frasi semplici, che potrebbero aiutarvi a capire la ragione dietro il battere la testa.

7. Minimizzate il rischio di infortunio. Scegliete lettini con sponde imbottite o muri per minimizzare il rischio di lesioni alla testa a causa del battere la testa. Può aiutare a ridurre il rischio di infortunio mentre state ancora cercando modi per affrontarlo.

Potete provare più metodi e vedere quale funziona meglio per calmare il vostro bambino e sedare il comportamento di battere la testa.

Come il battere la testa è correlato al dondolare il corpo e rotolare la testa?

Battere la testa, dondolare il corpo e rotolare la testa sono tutti movimenti ritmici eseguiti dai bambini per auto-calmarsi. I seguenti sono varie altre tecniche di auto-conforto, inclusi dondolare il corpo e rotolare la testa.

• Dondolare il corpo: Il bambino muove tutto il corpo avanti e indietro mentre è in posizione a gattonare. Possono anche muovere il torso da un lato all'altro mentre sono seduti.

• Rotolare la testa: C'è un movimento laterale della testa mentre il bambino è sulla schiena.

• Rotolare il corpo o le gambe: Il bambino può rotolare il corpo o muovere le gambe da un lato all'altro.

• Battere mani o gambe: Di solito avviene quando il bambino è sdraiato sulla schiena. Sollevano costantemente i piedi e li battono sul letto.

Questi movimenti iniziano solitamente dall'età di sei a nove mesi. I bambini possono mostrare un paio di questi movimenti ritmici simultaneamente.

La maggior parte dei genitori trova disturbante assistere ai loro bambini che battono la testa. Tuttavia, a volte, i bambini battono la testa quando sono annoiati, stressati o per calmarsi. Questa abitudine è solitamente temporanea e si risolve man mano che il bambino cresce. Cercate di rimanere calmi mentre gestite questo comportamento. Potete confortarli, distrarli o comunicare con loro, e seguire una routine fissa per l'ora di dormire per aiutare a gestire il loro battere la testa. Tuttavia, se notate ritardi nello sviluppo o schemi comportamentali alterati, non esitate a consultare il vostro pediatra.