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Mangiare pillole di placenta è dannoso per il tuo bambino?

La pratica di una madre che mangia la sua placenta non è una novità; molti mammiferi mangiano la propria placenta dopo il parto, di solito per allontanare potenziali predatori che potrebbero mettere in pericolo la loro prole.

La pratica delle madri umane che mangiano la propria placenta (nota come placentofagia), tuttavia, è una pratica relativamente più recente che si pensa abbia avuto origine forse negli anni '70, come parte del movimento per incorporare metodi di parto più naturali. Alcune donne scelgono di consumare la propria placenta da sole in modi diversi dopo la nascita, ad esempio mescolando la placenta in un frullato o cucinandola e mangiandola.

Molte madri che consumano la placenta dopo la nascita ora scelgono di utilizzare l'incapsulamento placentare, che trasforma la loro placenta in "pillole di placenta" che la madre può ingoiare.

Dopo il parto, la madre chiede di conservare la sua placenta e poi utilizza un'azienda che asciuga e macina la placenta, quindi la mette in pillole che di solito vengono conservate a temperatura ambiente.

Le madri che scelgono di mangiare la loro placenta affermano che la pratica aiuta a bilanciare i loro livelli di nutrienti dopo la nascita o a scongiurare la depressione postpartum. Senza alcuna prova reale per le affermazioni, tuttavia, i Centers for Disease Control (CDC) hanno pubblicato un rapporto nel 2017 che mostrava che le pillole di placenta possono effettivamente rappresentare una minaccia molto reale per i neonati.

I pericoli del consumo di placenta

In questo caso particolare, i medici sono rimasti perplessi da un bambino che si è ammalato gravemente poco dopo la nascita. Il bambino aveva un tipo di batterio chiamato Streptococcus agalactiae di gruppo B (GBS), che può essere mortale per i bambini. Tutte le madri vengono sottoposte a screening per i batteri GBS durante la gravidanza perché una madre può trasmettere GBS al suo bambino durante il parto. Il GBS di solito non è dannoso per gli adulti, quindi senza lo screening, una madre potrebbe non sapere di averlo.

In questo caso, però, la madre era risultata negativa al GBS e dopo essere stata curata con antibiotici in ospedale, il bambino è stato rimandato a casa. Cinque giorni dopo, il bambino era di nuovo in ospedale con un'altra infezione da GBS e i medici non riuscivano a capire da dove provenisse.

A quanto pare, la madre aveva iniziato a mangiare la sua placenta sotto forma di pillole incapsulate che aveva pagato un'azienda per fare dalla sua placenta 3 giorni dopo la nascita del bambino. È stato riferito che queste pillole contaminate potrebbero non essere state adeguatamente sterilizzate e probabilmente hanno portato l'infezione a essere trasmessa dalla madre al bambino.

Ci sono dei vantaggi nel mangiare la placenta?

Questo è uno dei primi casi in cui è stato dimostrato che mangiare la placenta può effettivamente essere dannoso per un neonato, ma a parte i pericoli, non ci sono nemmeno studi che dimostrino che ci siano benefici nel mangiare la placenta.

Uno studio ha esaminato l'affermazione comune secondo cui le pillole di placenta possono aumentare l'apporto di ferro di una mamma dopo la nascita e ha scoperto che le pillole non hanno avuto alcun effetto sul ferro nel periodo postpartum.

Un altro rischio delle pillole placentare

Come notato dal CDC nel loro rapporto, un altro rischio dell'uso delle pillole di placenta è che le aziende che le producono non devono aderire a nessun tipo di regolamento o standard, perché non esistono. Queste società non sono regolamentate dalla Food and Drug Administration (FDA).

Nonostante il fatto che l'azienda utilizzata dalla madre abbia utilizzato temperature elevate per asciugare la placenta prima di macinarla in una polvere per la pillola, il calore non è stato sufficiente per uccidere i batteri GBS.

Tieni presente che la placenta può contenere batteri, virus, funghi e altre malattie infettive. E poiché il processo di preparazione commerciale in sé non è regolamentato dalla FDA, può potenzialmente introdurre infezioni. C'è anche il rischio che qualcuno ingerisca la placenta di un'altra persona se gli organi vengono scambiati accidentalmente durante il processo.

Una parola da Verywell

Se stai pensando di mangiare la tua placenta dopo la nascita o stai attualmente mangiando la tua placenta dopo la nascita sotto forma di pillole di placenta, dovresti essere consapevole che attualmente non ci sono studi che dimostrino che le pillole di placenta hanno alcun beneficio per la madre o il bambino. Quindi assicurati di parlare con il tuo medico o ostetrica di eventuali rischi che possono rappresentare per il tuo bambino, soprattutto se stai allattando e/o sei risultato positivo per GBS in qualsiasi momento durante la gravidanza.