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Le pillole di placenta sono dannose per il tuo bambino?

La pratica di una madre che mangia la propria placenta non è nuova; molti mammiferi mangiano la propria placenta dopo il parto, di solito come modo per tenere lontani potenziali predatori che potrebbero mettere in pericolo la loro prole.

La pratica delle madri umane che mangiano le proprie placente (nota come placentofagia), tuttavia, è una pratica relativamente più recente che si pensa abbia avuto origine forse negli anni '70, come parte del movimento per incorporare metodi di parto più naturali. Alcune donne scelgono di consumare le proprie placente in modi diversi dopo il parto, come frullare la placenta in un frullato o cucinarla e mangiarla.

Molte madri che consumano le loro placente dopo il parto ora scelgono di usare l'incapsulamento placentare, che trasforma la loro placenta in "pillole di placenta" che la madre può ingoiare.

Dopo il parto, la madre richiede di tenere la sua placenta e poi usa un'azienda che essicca e macina la placenta per poi metterla in pillole che vengono solitamente conservate a temperatura ambiente.

Le madri che scelgono di mangiare la loro placenta affermano che la pratica aiuta a bilanciare i loro livelli di nutrienti dopo il parto o previene la depressione post-partum. Senza alcuna reale evidenza per queste affermazioni, tuttavia, i Centers for Disease Control (CDC) hanno pubblicato un rapporto nel 2017 che mostrava che le pillole di placenta potrebbero effettivamente rappresentare una minaccia molto reale per i neonati.

I pericoli del consumo di placenta

In questo particolare caso, i medici erano perplessi da un neonato che si era ammalato gravemente poco dopo la nascita. Il bambino aveva un tipo di batterio chiamato Streptococcus agalactiae di gruppo B (GBS), che può essere mortale per i neonati. Tutte le madri vengono sottoposte a screening per il batterio GBS durante la gravidanza perché una madre può trasmettere il GBS al suo bambino durante il parto. Il GBS non è solitamente dannoso per gli adulti, quindi senza screening una madre potrebbe non sapere di averlo.

In questo caso, tuttavia, la madre era risultata negativa al GBS e dopo essere stata trattata con antibiotici in ospedale, il bambino era stato dimesso. Cinque giorni dopo, il neonato era tornato in ospedale con un'altra infezione da GBS e i medici non riuscivano a capire da dove provenisse.

Si è scoperto che la madre aveva iniziato a mangiare la sua placenta sotto forma di pillole incapsulate che aveva pagato un'azienda per produrre dalla sua placenta 3 giorni dopo la nascita del bambino. È stato riportato che queste pillole contaminate potrebbero non essere state adeguatamente sterilizzate e hanno probabilmente portato alla trasmissione dell'infezione dalla madre al bambino.

Ci sono benefici nel mangiare la propria placenta?

Questo è uno dei primi casi in cui è stato dimostrato che mangiare la placenta può essere effettivamente dannoso per un neonato, ma oltre ai pericoli, non ci sono stati nemmeno studi che dimostrino che ci siano benefici nel mangiare la propria placenta.

Uno studio ha esaminato l'affermazione comune secondo cui le pillole di placenta possono aumentare l'apporto di ferro di una mamma dopo il parto e ha scoperto che le pillole non avevano alcun effetto sul ferro nel periodo post-partum.

Un altro rischio delle pillole di placenta

Come notato dal CDC nel loro rapporto, un altro rischio dell'uso delle pillole di placenta è che le aziende che le producono non devono aderire a nessun tipo di regolamento o standard, perché non esistono. Queste aziende non sono regolate dalla Food and Drug Administration (FDA).

Nonostante il fatto che l'azienda usata dalla madre utilizzasse alte temperature per essiccare la placenta prima di macinarla in polvere per la pillola, il calore non era sufficiente a uccidere i batteri GBS.

Tieni presente che la placenta può contenere batteri, virus, funghi e altre malattie infettive. E poiché il processo di preparazione commerciale non è regolamentato dalla FDA, può potenzialmente introdurre infezioni. C'è anche il rischio che qualcuno ingerisca la placenta di un'altra persona se gli organi vengono accidentalmente scambiati durante il processo.

Una parola da Verywell

Se stai pensando di mangiare la tua placenta dopo il parto o stai attualmente mangiando la tua placenta dopo il parto sotto forma di pillole di placenta, dovresti essere consapevole che attualmente non ci sono studi che mostrino che le pillole di placenta abbiano alcun beneficio né per la madre né per il bambino. Quindi assicurati di parlare con il tuo medico o ostetrica di eventuali rischi che potrebbero rappresentare per il tuo bambino, soprattutto se stai allattando e/o sei risultata positiva al GBS in qualsiasi momento durante la gravidanza.