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Cosa Fare Se il Vostro Bambino Non Smettere di Tossire

Come genitore, poche cose sono più difficili da sentire del suono del vostro piccolo che tossisce incessantemente con una brutta tosse. Per peggiorare le cose, è difficile trattare i sintomi di raffreddore e influenza come la tosse nei bambini, poiché molti farmaci da banco sono vietati per i bambini piccoli.

In effetti, l'American Academy of Pediatrics (AAP) sconsiglia l'uso di farmaci da banco per la tosse e il raffreddore per bambini sotto i 4 anni a causa del rischio di effetti collaterali pericolosi.

Fortunatamente, ci sono ancora cose che potete fare per far stare meglio il vostro bambino. Ecco tutto ciò che dovete sapere sulla tosse nei bambini—dal perché accade a come potete aiutare.

Perché il Vostro Bambino Potrebbe Tossire

Quando qualcosa irrita i nostri polmoni o la gola, tossiamo in risposta. Alcune ragioni comuni per cui il vostro bambino potrebbe tossire includono:

• Malattia. Tutto, dai virus respiratori come raffreddore, influenza o croup alle infezioni batteriche come bronchite e polmonite, può scatenare la tosse nei bambini. Questo è solitamente dovuto a un aumento di muco in gola o polmoni, o talvolta a causa di tessuto bronchiale infiammato o irritato.
• Allergie. La maggior parte dei bambini non sviluppa allergie stagionali fino ad almeno due anni di età, ma il vostro bambino potrebbe essere allergico a qualcos'altro nel suo ambiente. Forfora di animali, polvere, muffa e altri allergeni domestici sono i colpevoli tipici.
• Reflusso. I bambini sono inclini alla malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), che può causare tosse e conati di vomito mentre l'acido gastrico irrita la gola.
• Tosse convulsa. Nota anche come pertosse, più comunemente conosciuta come tosse convulsa, è una grave malattia batterica che può colpire bambini e adulti. Adulti e bambini a contatto con il vostro bambino dovrebbero essere aggiornati con i vaccini Tdap o DTap. Nel frattempo, il vostro bambino dovrebbe ricevere il primo vaccino contro la pertosse a 2 mesi di età.
• Asma. Se il vostro bambino tende a tossire mentre cerca di addormentarsi di notte, la tosse potrebbe essere dovuta all'asma.

Nella maggior parte dei casi, non dovete correre dal medico quando il vostro bambino inizia a tossire. In effetti, potrebbe essere meglio aspettare per capire meglio cosa potrebbe causare la tosse del bambino.

La tosse del bambino è cronica, o succede solo quando dorme? Dura qualche giorno, viene con naso che cola o congestione, e poi scompare? Succede solo a casa della nonna? Capire il contesto è uno strumento diagnostico importante per il pediatra del bambino e può aiutare a raccogliere alcuni "dati" prima di chiamare un medico.

Detto questo, ci sono momenti in cui non dovete assolutamente aspettare per chiamare il medico o cercare cure di emergenza per la tosse di un bambino, come se il bambino ha meno di 3 mesi o quando la tosse è accompagnata da febbre alta o segni di difficoltà respiratoria.

Per monitorare la respirazione del bambino, togliete la maglietta e osservatelo mentre è il più comodo possibile, come guardare la TV o giocare su un tablet. Ecco cosa dovreste cercare.

• Contate quante volte il bambino respira in 60 secondi.
• Determinate se il bambino sta lavorando di più per respirare del solito. Togliete la maglietta e mentre è calmo vedete se la pelle si tira in uno di questi punti quando inspira: proprio sopra la clavicola, al collo proprio tra le clavicole, tra le coste, e sulla pancia proprio sotto le coste.
• Osservate le narici del bambino per vedere se si allargano, il che è anche un segno che il bambino sta lavorando di più per respirare.
• Guardate se non riescono a poppare o prendere il biberon come al solito e invece fanno pause frequenti per fermarsi e riprendere fiato.

Se osservate questi segni nel vostro bambino, chiamate il pediatra e condividete i dettagli di ciò che state notando. E se sentite che il bambino è in pericolo immediato, non esitate a chiamare il 118.

Come Decodificare Diversi Tipi di Tosse

La maggior parte delle tosse non è un segno che qualcosa sia seriamente sbagliato con il vostro bambino, ma poiché ci sono diversi tipi di tosse che potreste sentire, aiuta conoscere alcuni dei tipi più comuni.

• Tosse secca. Spesso dovuta ad asma o allergie, una tosse secca è solitamente persistente ma non produttiva (significa che non produce muco).
• Tosse grassa. Queste tosse spesso suonano male, ma sono solitamente il risultato del muco che si rompe nel petto, una parte necessaria del recupero da malattie che coinvolgono molta congestione.
• Tosse convulsa. Se il bambino tossisce eccessivamente al punto da non poter prendere il biberon o poppare o fa un suono "convulso" mentre inspira dopo, potrebbe essere un segno di pertosse. Questa infezione batterica è particolarmente pericolosa per i bambini più piccoli che non sono ancora stati vaccinati contro di essa, ma qualsiasi bambino piccolo con tosse convulsa dovrebbe essere visto da un medico AL PIÙ PRESTO.
• Tosse abbaiante. La tosse del bambino suona come un abbaio di foca? Questo è un sintomo comune del croup, una malattia virale che di solito passa da sola ma può richiedere cure mediche nei casi gravi. Sia il vapore caldo che l'aria fredda e frizzante possono alleviare alcuni sintomi del croup.
• Tosse sibilante. Potreste notare una tosse sibilante in un bambino con asma, allergie, GERD o bronchite.
• Tosse notturna. Le comuni malattie virali che producono muco—e gocciolamento post-nasale—sono una causa tipica per tosse che colpiscono solo di notte, ma anche tosse da asma e GERD possono diventare più prominenti allora.

Indipendentemente da come suona la tosse del bambino o cosa pensate possa causarla, non dovreste mai ignorare segni di respirazione affannosa. Anche se siete sicuri al 99% che il bambino "abbia solo un raffreddore", questi segnali di allarme dovrebbero spingervi a chiamare il medico subito. Se il bambino ha discromia della pelle o delle labbra dovete chiamare il 118, poiché hanno bisogno di cure immediate.

Cosa Potete Fare

Sfortunatamente, la stragrande maggioranza dei farmaci comuni per la tosse non sono considerati sicuri da dare al bambino. Questi includono sciroppi per la tosse, decongestionanti, pastiglie ed espettoranti. Invece, provate uno di questi rimedi casalinghi.

• Offrite liquidi. Se il bambino è molto piccolo, questo sarà limitato a latte materno o formula, ma i bambini più grandi di 6 mesi possono ricevere acqua, brodo, ghiaccioli, o anche frutta con alto contenuto d'acqua, come l'anguria. La tosse spesso diventa persistente quando la gola è secca, quindi l'idratazione può aiutare.
• Cambiate la posizione del bambino. Che il bambino tossisca per muco o reflusso acido, sdraiarsi può peggiorare la situazione. Durante il giorno, permettete al bambino di passare più tempo in posizione eretta mettendolo in un seggiolino, seggiolone, o con voi in un marsupio se il muco è il problema. Ma, non fate dormire il bambino in un seggiolino, marsupio, o dondolo e non alzate il materasso nella culla. Se il reflusso acido è il problema, potreste provare a portare il bambino nel marsupio.

Non mettete mai materiali morbidi come un cuneo dentro la culla o sotto un materasso di un bambino sotto i 18 mesi, poiché questo pone un rischio di soffocamento.

• Usate trattamenti supplementari. Sciacquate delicatamente le vie nasali del bambino con soluzione salina per eliminare gli irritanti e, se il bambino è abbastanza grande, date un piccolo cucchiaio di miele per rivestire la gola. A causa dei batteri del botulismo, tuttavia, non date mai miele a un bambino sotto un anno. Ricordate, molti prodotti commercializzati come "tutto naturale" non sono in realtà sicuri per i bambini e la maggior parte dei pediatri raccomanda di evitare farmaci erboristici o alternativi.
• Usate il vapore. Mettere un umidificatore a nebbia fredda nella stanza del bambino mentre dorme—o sedere con loro in un bagno pieno di vapore—può calmare una tosse persistente umidificando le vie aeree e lenendo l'irritazione.

Se il Vostro Bambino Continua a Tossire

Avete provato diverse strategie per diminuire la tosse del bambino ma nulla ha funzionato, è importante concentrarsi prima su cosa pensate possa essere la ragione della tosse perché potreste solo dover dare più tempo per farla uscire dal loro sistema.

Ad esempio, se il bambino aveva un raffreddore che ha scatenato la tosse, potrebbe persistere per un bel po' dopo che la malattia si risolve—talvolta due o tre settimane! Se una tosse indotta da malattia dura più a lungo, dovreste contattare il medico; potrebbero fornire al bambino un inalatore di albuterol con maschera e distanziatore o controllare un'infezione secondaria come la polmonite.

Se non conoscete la fonte, una tosse che dura più di 10 giorni dovrebbe essere valutata dal pediatra del bambino. La tosse che avviene senza alcuna malattia ovvia potrebbe indicare asma, allergie, o problemi GI, tutti i quali richiederebbero trattamento da un medico.

Quando Vedere un Medico

Ci sono diversi segni che una tosse richiede trattamento medico. Il bambino potrebbe aver bisogno di una radiografia del torace, un antibiotico, un inalatore, o anche solo un esame approfondito per escludere altri problemi.

Chiamate il medico se il vostro bambino:

• Tosse per più di 10-14 giorni
• Ha febbre per più di tre giorni (Bambini sotto 2 mesi devono essere visti immediatamente per qualsiasi febbre sopra 38°C)
• Tosse dopo qualsiasi tipo di attività fisica
• Tosse frequentemente durante la notte
• Tosse persistentemente dopo aver mangiato
• Appare disidratato
• Mostra respirazione rumorosa come rattling, fischio, o sibilo
• Ha una tosse ed è sotto i 3 mesi di età (I neonati dovrebbero sempre essere valutati al primo segno di malattia.)

A volte, una tosse diventa grave (o è un sintomo di una malattia o condizione grave). Se osservate uno dei seguenti segni nel vostro bambino, dovreste cercare cure di emergenza subito:

• Ritrazioni cutanee (pelle che si tira) al collo e zona toracica con la respirazione
• Respirazione affannosa
• Una tosse che suona come abbaio o "convulsa"
• Vertigini, sonnolenza eccessiva, rifiuto di mangiare o bere, o difficoltà a piangere
• Difficoltà a deglutire
• Tosse con sangue
• Pelle o labbra pallide o bluastre

Una Parola da Verywell

La stragrande maggioranza delle tosse nei bambini è causata da malattie virali e si risolverà da sola, quindi le probabilità sono che non dobbiate preoccuparvi (o correre dal medico). Se siete preoccupati per il suono della tosse del bambino o è durata più di 10-14 giorni, contattate il medico. E, ovviamente, qualsiasi segno di disagio che appare insieme a una tosse merita cure di emergenza in qualsiasi circostanza.