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Reflusso silenzioso nei bambini:cause, sintomi, trattamento

Il reflusso è un evento comune nei bambini che di solito inizia durante i primi due mesi di vita. Sputare si verifica in più della metà dei bambini e la maggior parte dei bambini con reflusso sono considerati "sputatori felici". Questa frase si riferisce ai bambini che sputano latte materno o artificiale con poco sforzo o disagio.

Nei casi più gravi, il reflusso può causare dolore ai bambini, compromettendo la loro qualità di vita. I bambini che sputano e mostrano sintomi di irritabilità vengono facilmente diagnosticati con reflusso, ma altri potrebbero non sputare affatto. Questo è chiamato reflusso silenzioso.

I bambini con reflusso silenzioso mostrano altri sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), come pignoleria o cattive abitudini alimentari. Tuttavia, i genitori di bambini che non sputano possono liquidare questi comportamenti come coliche.

Che cos'è il reflusso silenzioso?

Il reflusso si verifica quando il contenuto dello stomaco ritorna nell'esofago. I bambini con reflusso normale sputano latte o latte artificiale, mentre per i bambini con reflusso silenzioso rimane nell'esofago.

Il reflusso nei bambini è comune e generalmente si risolve da solo entro la fine del primo anno.

Tuttavia, in alcuni casi potrebbe essere necessario un intervento medico. Il reflusso che provoca sintomi abbastanza gravi da influire sulla qualità della vita di un bambino è indicato come GERD.

Sputare è un sintomo di GERD, ma i bambini con reflusso silenzioso mostreranno altri segni rivelatori.

Sintomi

I bambini con reflusso silenzioso potrebbero non sputare dopo la poppata, rendendolo più difficile da individuare. I sintomi del reflusso silenzioso includono:

• Irritabilità
• Difficoltà a dormire
• Soffocamento
• Conati di vomito
• Congestione nasale
• Inarcare la schiena durante l'allattamento
• Tosse cronica
• Rifiutarsi di mangiare
• Pause nella respirazione (apnea)
• Respiro rumoroso o respiro sibilante
• Raucedine

I neonati con reflusso spesso presentano difficoltà di alimentazione, che possono rallentare l'aumento di peso e persino causare la perdita di peso. In casi estremi, ciò può causare malnutrizione.

La crescita inadeguata o l'incapacità di mantenere la crescita durante la prima infanzia è indicata come mancata crescita (FTT) e può verificarsi a causa del reflusso.

Cause

Uno dei motivi per cui i bambini sono inclini al reflusso è che nascono con muscoli dello sfintere esofageo sottosviluppati. Questi sono i muscoli responsabili dell'apertura e della chiusura dell'esofago per consentire il passaggio del fluido. Il reflusso è più comune nei bambini più piccoli poiché questi muscoli maturano man mano che i bambini crescono.

I bambini con le seguenti condizioni possono essere maggiormente a rischio di reflusso:

• Disturbi neurologici, come la paralisi cerebrale
• Prematurità
• Una storia familiare di reflusso
• Ernia iatale
• Valvola dello stomaco superiore debole

Trattamento

Il medico di tuo figlio sarà in grado di determinare se i sintomi del tuo bambino sono gestibili apportando modifiche a casa o se è necessario un intervento medico. I seguenti suggerimenti possono aiutare ad alleviare i sintomi nei bambini con reflusso.

poppate più piccole e più frequenti

Nutrire un bambino con reflusso può essere difficile. I bambini allattati al seno che hanno il reflusso possono cercare di lenire il dolore allattando, il che può esacerbare il problema.

I bambini allattati con latte artificiale possono fare lunghi periodi tra una poppata e l'altra, tuttavia, anche questo non è l'ideale per i bambini con reflusso.

Cerca di nutrire il tuo bambino ogni due o tre ore mentre è sveglio. Questo può significare ridurre il numero di once che il tuo bambino riceve ad ogni poppata. La sovralimentazione può aumentare la pressione addominale, che peggiora i sintomi del reflusso.

Potresti anche trovare capezzoli con fori più piccoli (e un flusso più lento) utili per il tuo bambino. Cerca biberon progettati per ridurre la quantità di aria che il tuo bambino aspira durante la poppata.

Tenere il bambino in posizione verticale durante e dopo la poppata

Tenere il bambino in posizione verticale durante la poppata e per 30 minuti dopo aiuterà a ridurre i sintomi del reflusso. Mettere il bambino a terra per giocare o dormire troppo presto dopo la poppata aumenta la probabilità di sputare o bruciore di stomaco.

Evita di posizionare il bambino su un seggiolino o su una sedia e non lasciare che il bambino si pieghi, poiché ciò potrebbe causare compressione addominale. Ciò può aiutare a prevenire il disagio o il rigurgito.

Ruttare

Non aspettare fino alla fine della poppata per ruttare il tuo bambino. Invece, rutta il tuo bambino più volte durante la poppata, preferibilmente dopo ogni grammo o due. Ciò ridurrà al minimo la pressione gastrica e il disagio che può causare.

Anche l'eruttazione frequente è utile per prevenire possibili rigurgiti rispetto all'attesa fino a quando il tuo bambino non ha lo stomaco pieno.

Cereali per bambini

I pediatri in genere raccomandano di attendere tra i 4 ei 6 mesi per iniziare i cibi solidi. Se il tuo bambino presenta sintomi di reflusso, parla con il medico se l'aggiunta di farina d'avena alla dieta del tuo bambino sarebbe appropriata. L'American Academy of Pediatrics raccomanda la farina d'avena invece dei cereali di riso per i bambini con GERD a causa delle preoccupazioni sull'arsenico nel riso.

Puoi aggiungere la farina d'avena per bambini al latte artificiale o estratto. Se stai aggiungendo la farina d'avena al latte materno, preparala appena prima di allattare il tuo bambino. Gli enzimi del latte materno possono abbattere la farina d'avena, il che significa che non aiuterà con il reflusso del tuo bambino.

Modifiche alla dieta

Tracce di ciò che consumi passano al latte materno. Proprio come alcuni cibi e bevande possono causare disagio, lo stesso vale per il tuo bambino che allatta.

I colpevoli comuni come la caffeina, il cioccolato e l'aglio sono noti per il peggioramento del reflusso, così come le intolleranze alimentari alle proteine ​​dei latticini, della soia e delle uova. Se noti un pattern di maggiore pignoleria dopo aver consumato determinati alimenti, considera di eliminarli dalla tua dieta per vedere se i sintomi migliorano. Tieni presente che alcuni alimenti, come i latticini, possono richiedere fino a due settimane per uscire dal tuo sistema.

Le madri che allattano potrebbero anche considerare di apportare modifiche alle loro abitudini di allattamento. Alcune donne hanno un forte riflesso di delusione, che può far soffocare i bambini quando il latte viene espulso troppo rapidamente.

Allo stesso modo, l'ingorgo mammario può rendere difficile l'attaccamento del bambino, con conseguente ingestione di più aria. In entrambi i casi può essere utile pompare brevemente prima dell'allattamento.

Farmaci

I bambini che soffocano, hanno difficoltà respiratorie o vengono diagnosticati problemi di crescita a causa del loro reflusso possono trarre beneficio dai farmaci. Il medico di tuo figlio potrebbe raccomandare farmaci se il tuo bambino mostra gravi sintomi di reflusso che non migliorano dopo aver apportato modifiche a casa.

I farmaci sono generalmente visti come l'ultima risorsa per i bambini con reflusso e dovrebbero essere somministrati solo sotto la guida del medico di tuo figlio.

Aggiornamento 1 aprile 2020: La Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato il ritiro di tutti i farmaci contenenti l'ingrediente ranitidina (che aiuta a prevenire e curare il bruciore di stomaco), noto con il marchio Zantac. La FDA ha anche sconsigliato l'assunzione di forme di ranitidina da banco e ai pazienti che assumono ranitidina su prescrizione di parlare con il proprio medico di altre opzioni di trattamento prima di interrompere i farmaci. Per ulteriori informazioni, visitare il sito della FDA.

Una parola da Verywell

La maggior parte dei bambini con reflusso supera i sintomi di 12 mesi, anche se in alcuni casi può persistere fino a circa 18 mesi.

Il reflusso è un disturbo comune generalmente semplice da diagnosticare. Informa il tuo medico di eventuali sintomi che hai notato che potrebbero indicare un reflusso.

Le preoccupazioni per le abitudini alimentari o la crescita del tuo bambino potrebbero richiedere un'ulteriore valutazione. Potrebbe essere necessario rivolgersi a un gastroenterologo pediatrico se i sintomi del tuo bambino non migliorano sotto la guida del tuo medico di base.