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I Vestiti Lavati a Secco Influenzano i Bambini?

Quando comprate vestiti nuovi per il bambino, potreste notare un'etichetta che dice "lavaggio a secco only". Tuttavia, dietro questa piccola etichetta potrebbe esserci più di quanto sembri. Il lavaggio a secco potrebbe potenzialmente porre rischi per la vostra salute e quella del bambino. Siate consapevoli dei potenziali pericoli per la salute di questa procedura di pulizia apparentemente innocua.

Chimici Usati nel Lavaggio a Secco

• Il lavaggio a secco è pesantemente monitorato dall'EPA (Agenzia Protezione Ambientale USA) per i solventi chimici usati. Secondo l'EPA, oltre l'85% delle lavanderie a secco usa un chimico chiamato percloroetilene, o perc, per pulire i capi. Il programma Design for the Environment Garment and Textile Care Partnership dell'EPA, iniziato nel 1992, lavora con l'industria per monitorare livelli chimici e potenziali preoccupazioni sanitarie e ambientali del perc.

Chimici che Rimangono sui Vestiti

• Il processo di lavaggio a secco è progettato per lavare via i solventi chimici dopo la pulizia. Tuttavia, studi alla Georgetown University mostrano che alti livelli di perc rimangono su molti capi, anche dopo che arrivano a casa. Lana, poliestere e cotone hanno mostrato di trattenere alte quantità di perc e i livelli si accumulano nel tempo con lavaggi ripetuti. Sebbene il perc fosse presente nei materiali, i ricercatori non hanno potuto concludere se possa porre un rischio per contatto cutaneo o inalazione in queste quantità. I risultati dello studio Georgetown sono stati pubblicati su Environmental Toxicology &Chemistry.

Effetti sulla Salute

• Funzionari EPA riconoscono che l'esposizione ad alti livelli di perc può causare gravi difficoltà respiratorie, vertigini, affaticamento, mal di testa e irritazioni delle mucose di occhi, naso e gola. Il perc è anche un sospetto e probabile cancerogeno, secondo l'EPA. L'esposizione prolungata al perc ha mostrato di aumentare il rischio di cancro in studi di laboratorio e studi a lungo termine su dipendenti di lavanderie a secco. Studi su ratti da laboratorio dell'EPA hanno anche mostrato distress fetale da esposizione al perc, incluse anomalie e persino morte del feto.

Bambini Più Suscettibili

• Cosa significa tutto questo per il vostro bambino? L'EPA non ha prove conclusive su quanto il perc sia dannoso per chi è esposto a vestiti contaminati. Tuttavia, l'EPA riconosce che "lo stato di salute generale, l'età, lo stile di vita e i tratti familiari" giocano tutti un ruolo nella suscettibilità a cancro ed effetti nocivi dall'esposizione. I sistemi immunitari dei bambini non sono ancora completamente sviluppati. Questo li rende più suscettibili all'esposizione al perc.

Cosa Potete Fare

• Cercate di tenere il bambino lontano da vestiti appena lavati a secco, specialmente quei tessuti che trattengono più perc, come lana, cotone e poliestere. Lasciate arieggiare i vestiti il più possibile prima dell'uso. Tenete il viso del bambino lontano da contatto stretto con i vestiti. Evitare il lavaggio a secco a base di perc è la soluzione più sicura. Molte lavanderie ecologiche usano alternative verdi che non usano perc, come pulizia ad anidride carbonica, lavaggio ad umido o silicone liquido.