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Pericoli di nutrire i solidi del bambino troppo presto

Se sei un nuovo genitore, la domanda su quando iniziare il tuo bambino con alimenti solidi può sembrare scoraggiante. I familiari e gli amici ben intenzionati hanno le proprie convinzioni sull'introduzione di solidi e potrebbero aspettarsi che tu sia d'accordo con le loro opinioni. Ma iniziare troppo presto con cibi solidi può avere conseguenze sulla salute.

Se il tuo bambino sembra volere cibi solidi, o speri che il cibo solido calmi la pignoleria, potresti essere ansioso di iniziare. Prima di farlo, dai un'occhiata a ciò che dice la ricerca su quando iniziare il tuo bambino con cibi solidi, comprese le pappe.

Cosa dicono i medici

L'introduzione di alimenti solidi prima che il bambino raggiunga i quattro mesi di età aumenta il rischio di aumento di peso e obesità, sia durante l'infanzia che successivamente nella prima infanzia.

L'American Academy of Pediatrics (AAP) sostiene di aspettare che il tuo bambino abbia almeno quattro mesi per introdurre alimenti solidi. Ancora meglio, dice l'organizzazione, è aspettare che il tuo bambino abbia sei mesi.

Uno studio pubblicato su Pediatrics (la rivista dell'American Academy of Pediatrics) nel 2011 ha studiato in modo specifico la relazione tra i tempi di introduzione dei solidi e il conseguente rischio di obesità infantile. I ricercatori hanno esaminato come l'introduzione di solidi potrebbe influenzare il tasso di obesità nei bambini in età prescolare.

I risultati dello studio hanno indicato che tra i bambini che non sono mai stati allattati al seno (o che hanno smesso di allattare al seno prima dei quattro mesi), l'introduzione di cibi solidi prima dei quattro mesi era associata a un aumento di sei volte delle probabilità di obesità all'età di tre anni.

In passato, gli esperti avevano sostenuto che i bambini allattati con latte artificiale sperimentano una "rapida crescita precoce" (i bambini allattati con latte artificiale tendevano ad aumentare di peso all'inizio più rapidamente rispetto ai bambini allattati al seno). Tuttavia, lo studio del 2011 ha rilevato che la rapida crescita precoce non spiega l'aumento del rischio di obesità nei bambini in età prescolare.

Solidi iniziali per bambini allattati al seno 

È interessante notare che lo studio del 2011 ha anche rilevato che per i bambini allattati al seno, i tempi di introduzione di cibi solidi non erano associati a un aumento del rischio di obesità.

C'era poca differenza nei tassi di obesità tra i bambini allattati al seno che hanno iniziato a mangiare sano prima dei quattro mesi, quelli che hanno iniziato tra quattro e cinque mesi e quelli che hanno iniziato a sei mesi o dopo.

Sembra che i tassi di obesità nei bambini allattati al seno fossero abbastanza simili, ma ciò significa che i genitori che allattano al seno dovrebbero sentirsi sicuri di poter iniziare a mangiare cibi solidi non appena lo desiderano? Non esattamente.

Tieni presente che questo studio ha considerato un solo rischio per la salute:l'obesità. Sebbene non vi fosse alcuna connessione sostanziale tra i tempi di introduzione dei cibi solidi nei bambini allattati al seno e il loro rischio di obesità in età prescolare, lo studio ha comunque esortato i genitori a rispettare i tempi suggeriti dall'AAP per l'inizio dei cibi solidi, circa sei mesi di età.

Quando iniziare i solidi

In definitiva, l'età del tuo bambino e una conversazione con il tuo pediatra dovrebbero essere ciò che determina quando introduci cibi solidi nella dieta del tuo piccolo. Potresti notare segni che indicano che il tuo bambino è pronto per i cibi solidi, come un forte controllo della testa e del collo e la capacità di stare seduto in modo indipendente. Tuttavia, questi indicatori non sostituiscono una discussione con il medico del tuo bambino.

Una volta che decidi di iniziare il tuo bambino con i cibi solidi, è normale avere molte domande, come ad esempio se iniziare con i cereali per bambini, quali alimenti introdurre (e quando) e se dovrebbero introdurre anche il succo. Fai al tuo pediatra tutte le domande che hai sulla nutrizione e la dieta del tuo bambino.