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Miti comuni sullo svezzamento

Miti comuni sullo svezzamento

Di chi è la decisione?

MITO: Il mio bambino si è svezzato da solo in età precoce.

FATTO: Il corso naturale completo dell'allattamento è progettato per continuare un anno o più. Tuttavia, non è raro che una donna riferisca che il suo bambino "si è svezzato da solo" a quattro mesi o a sette mesi, senza motivo apparente. Sebbene queste madri avrebbero voluto allattare più a lungo, i loro bambini non hanno collaborato. Sono convinta che il denominatore comune in questi casi di svezzamento precoce sia l'insufficiente produzione di latte e l'uso regolare di integrazioni con formula. Quando la produzione di latte materno diminuisce e la formula è prontamente disponibile con il biberon, molti bambini sviluppano una preferenza per il biberon e perdono progressivamente interesse per la poppata. Credo che pochi bambini si svezzino naturalmente prima dei nove-dodici mesi se sono allattati a richiesta, consumano la maggior parte o tutto il latte dall'allattamento e se la produzione di latte materno è adeguata. Possiamo sentire: "Il mio bambino ha perso interesse per l'allattamento e si è svezzato da solo prima dei sei mesi", ma troppo spesso l'uso eccessivo di biberon e la bassa produzione di latte si rivelano i colpevoli dello svezzamento prematuro. La migliore prevenzione è l'allattamento a richiesta senza restrizioni.

MITO: I bambini non possono allattare una volta che hanno i denti.

FATTO: Una volta ho condotto un sondaggio tra circa 250 madri adolescenti appena partorienti che pianificavano di allattare. In risposta a una domanda su quanto a lungo intendevano allattare, la risposta più frequente è stata "finché non gli escono i denti". La credenza comune prevale che i denti rendano impossibile, persino pericoloso per la madre, l'allattamento. Mentre un lattante in dentizione può certamente mordere il capezzolo materno, la maggior parte dei lattanti allattati impara rapidamente a non mordere. Anche bambini con tutti i venti denti da latte possono allattare senza causare disagio alle madri.

MITO: È troppo grande per poppare ancora.

FATTO: La maggior parte degli americani ha acquisito un certo livello di comfort con l'immagine del piccolo neonato indifeso che prende la sua nutrizione vitale al seno materno. Come detto prima, è un'altra questione quando un bambino attivo sale in grembo alla madre, tira i bottoni o alza la camicia e annuncia insistentemente "Ciuccio, ciuccio". Le donne che allattano bambini più grandi spesso incontrano rimproveri e critiche: "Non riesco a credere che lo faccia ancora". "Pensi di farlo venire a casa dall'asilo per poppare ogni giorno?". Se siete destinatarie di tali frecciate, ignoratele, fidatevi del vostro cuore e sappiate che state facendo la cosa giusta per il vostro bambino permettendole di svezzarsi al suo ritmo. Insistete che seguite il consiglio del medico (il mio) e informate i critici che l'American Academy of Pediatrics approva l'allattamento oltre l'anno. Credete che soddisfacendo ora i bisogni di dipendenza del bambino, favorirete una maggiore indipendenza in seguito.

MITO: Tutto andrà meglio quando svezzate.

FATTO: Avere un bambino cambia la vita drammaticamente. I vostri impegni e priorità cambiano. Il vostro corpo cambia. La privazione del sonno a volte vi lascia stanche e scoraggiate. La relazione con il coniuge viene rinegoziata. L'allattamento può portare disturbi fisici temporanei come dolore ai capezzoli e tensione mammaria. Forse a causa dei cambiamenti altamente visibili che accompagnano la lattazione e dell'intimità della diade nutrice, l'allattamento a volte si prende la colpa per più della sua quota di disagi e adattamenti che accompagnano l'arrivo di un nuovo bambino in famiglia.

Donne con un ampio spettro di disturbi postpartum per i quali la medicina non ha facili risposte sono state consigliate di svezzare, come se l'allattamento fosse l'unica spiegazione per una neomadre che si sente affaticata, o un neopadre che si sente escluso, o un neonato irrequieto. Lo svezzamento è stato raccomandato a innumerevoli donne, non solo come soluzione a frustranti difficoltà di lattazione come capezzoli screpolati o mastite, ma come risposta a lamentele divergenti come esaurimento, depressione, conflitto coniugale, gelosia dei fratelli, malattia della madre, e persino un'episiotomia dolorosa! Dopo uno svezzamento così mal consigliato, le madri scoprono la realtà che i bambini hanno ancora bisogno di essere nutriti e accuditi, i neopadri e i fratelli si sentono ancora a volte esclusi, l'affaticamento e l'esaurimento accompagnano ancora la privazione del sonno, i bambini piccoli sono ancora irrequieti, e altre parti del corpo fanno ancora male di tanto in tanto. Vi esorto a non vedere lo svezzamento come una panacea per i comuni disturbi e scoraggiamenti della nuova genitorialità. Quello che potreste scoprire è che rinunciare alla gioia dell'allattamento non vi guadagna nulla, mentre aggiunge risentimento alla vostra lista di lamentele.

Pressione dal partner

MITO: Mio marito/partner vuole che io svezzi.

FATTO: Purtroppo, non è raro che padri e madri differiscano nel loro impegno per l'allattamento. Quando tali differenze esistono, tipicamente è la madre che vuole continuare ad allattare e il padre che la spinge a svezzare (anche se occasionalmente può essere il contrario). Troppo spesso, il disaccordo aperto di una coppia sullo svezzamento è solo una manifestazione di un conflitto più ampio nella relazione genitoriale. Il modo in cui i genitori risolvono le loro opinioni divergenti sullo svezzamento riflette solitamente il modo in cui gestiscono altre potenziali aree di conflitto. Si incoraggiano reciprocamente l'espressione dei sentimenti in un'atmosfera sicura, accettante e non giudicante? Sono disposti a compromettersi e negoziare soluzioni mutuamente accettabili? O un membro domina la relazione e impone la sua volontà all'altro?

Nella mia esperienza, quando le donne cedono alle richieste dei mariti sullo svezzamento, un inevitabile risentimento persistente può erodere ulteriormente la loro relazione. Invece di sottomettersi passivamente alle richieste del partner, esorto le donne che allattano a esplorare altri possibili motivi per cui i partner potrebbero sostenere lo svezzamento. Forse sente che i seni sono off-limits sessualmente finché la madre allatta. Forse è geloso del legame intimo tra madre che allatta e bambino. Forse non è sicuro di quale ruolo possa svolgere nella relazione di allattamento. Spesso il desiderio del marito di vedere il bambino svezzato è semplicemente un tentativo mal diretto di ottenere più tempo e attenzione dalla partner.

Ricordo un'infermiera che tornò al lavoro in ospedale mentre allattava ancora il suo bambino di quattro mesi. Destreggiarsi tra nuova genitorialità, lavoro a tempo pieno e allattamento le lasciava poco tempo o energia per nutrire la relazione con il marito. Un giorno, mi confidò che il marito la pressava a svezzare il bambino. Parlando ulteriormente, iniziai a sospettare che il vero problema dietro la richiesta del marito non fosse se dovesse continuare ad allattare. Piuttosto, il conflitto riguardava come rinegoziare la relazione coniugale di fronte al recente parto e alla genitorialità a doppia carriera. Questa intuizione spinse l'infermiera a fare alcune modifiche essenziali al suo orario e a ridirigere alcune delle sue limitate energie verso il marito e il matrimonio. Con un po' di attenzione in più da parte della moglie, il marito smise di menzionare l'allattamento e non lo incolpò più per rendere la partner non disponibile. Una volta che iniziò a riconoscerlo di più, il marito divenne più disposto ad aiutare la moglie in modi pratici che le lasciavano più energia per lui. Se l'allattamento sembra influire negativamente sulla relazione coniugale, vi esorto a rivedere la sezione sul ruolo del padre nella famiglia che allatta.

Tenete anche presente che i bambini sono esseri percettivi che possono rilevare atteggiamenti genitoriali divergenti sull'allattamento. Ho osservato bambini più grandi che sembravano acutamente consapevoli del risentimento del padre verso l'allattamento. Questo causava ansia ai piccoli ogni volta che avevano bisogno di poppare in presenza del padre.