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Perché leggere al tuo bambino è importante

Anche se il tuo neonato non può tenere un libro o non conosce le lettere dell'alfabeto, non è mai troppo presto per introdurlo alla meraviglia dei libri. In effetti, leggere al tuo bambino fornisce i mattoni di cui ha bisogno per lo sviluppo del linguaggio e lo equipaggia con gli strumenti necessari per sviluppare abilità sociali ed emotive.

Inoltre, uno studio del 2019 ha scoperto che i bambini a cui si legge ogni giorno sono esposti a circa 78.000 parole all'anno. Ciò significa che i bambini a cui si legge, dalla nascita ai 5 anni, sono esposti a 1,4 milioni di parole durante la lettura. Quell'esposizione ha un impatto diretto sulle loro future abilità linguistiche ed è uno dei modi più semplici per i genitori di preparare i figli al successo accademico.

Ecco cosa devi sapere sulla lettura al tuo bambino, incluso perché è importante e come iniziare.

Perché leggere al tuo bambino è importante

Leggere libri aiuta lo sviluppo del tuo bambino in diversi modi. Non solo il tuo bambino si familiarizza con suoni e parole diverse, ma stai anche creando un amore per i libri e una passione per la lettura. Inoltre, leggere libri stimola l'immaginazione del tuo bambino e lo aiuta a conoscere il mondo intorno a lui.

"Non solo la lettura aiuta i lattanti a imparare la loro lingua madre e sviluppare il linguaggio con più parole che sentono, ma traggono anche beneficio da una connessione emotiva con la persona che legge loro e li tiene in braccio," afferma la dottoressa Danielle Roberts, pediatra presso Muskingum Valley Health Center in Ohio.

Anche se il tuo bambino potrebbe non parlare ancora, non significa che non stia imparando. In effetti, dalla nascita, i bambini intraprendono l'immenso viaggio di imparare a parlare, dice Heather Turner, M.Ed., tutor di lettura ed ex insegnante di inglese delle superiori con certificazione in scienze della lettura.

"Nel loro primo anno di vita, i loro cervelli crescono più che in qualsiasi altro momento della loro vita," dice Turner. "Quando si legge ai bambini, stanno imparando i suoni del linguaggio, i significati associati alle parole e il meraviglioso elemento sociale della comunicazione."

Turner continua: "Leggere libri a bambini e bambine introduce anche vocabolario e struttura delle frasi non comuni, nonché elementi come rime e ripetizioni, che sono prerequisiti importanti per i lettori. Come ogni genitore sa, le routine sono importanti, e stabilire il valore e l'abitudine della lettura fin dall'inizio è uno dei modi migliori in cui i genitori possono preparare i figli al successo, non solo accademico ma anche sociale e di salute mentale."

Nel frattempo, non leggere al tuo bambino potrebbe avere conseguenze. Infatti, i bambini a cui non si legge probabilmente sentono meno parole e potrebbero sviluppare le abilità linguistiche o del linguaggio a un ritmo più lento, dice la dottoressa Roberts.

"Scarse abilità di alfabetizzazione nell'infanzia sono state associate anche a più problemi comportamentali," afferma.

In effetti, la ricerca mostra che i bambini a cui si legge e si parla conoscono più parole a 2 anni rispetto ai coetanei che non hanno avuto le stesse esperienze. Hanno anche più probabilità di imparare a leggere in tempo rispetto ai bambini a cui non si è letto.

Anche se il tuo bambino non capirà tutto ciò che dici, il suo cervello beneficia della lettura in molti modi. Ecco alcuni benefici:

• Fornisce al tuo bambino informazioni sul mondo intorno a lui
• Insegna l'importanza della comunicazione
• Costruisce abilità di ascolto, memoria e vocabolario
• Li introduce a numeri, lettere, colori e forme

Quando iniziare a leggere al tuo bambino

L'American Academy of Pediatrics incoraggia a leggere al tuo bambino non appena nasce così può imparare e riconoscere la tua voce, dice la dottoressa Roberts.

"Mentre i neonati non capiranno cosa leggono i genitori, possono riconoscere toni e ritmi. Inoltre la tua voce è calmante per loro," dice.

Quindi, non appena puoi inserire la lettura nel tuo programma, dovresti provarci. Ma se non hai iniziato a leggere dalla nascita, cerca di non preoccuparti. Secondo sia la dottoressa Roberts che Turner, non è mai troppo tardi per iniziare a leggere al tuo bambino. Finché inizi a leggere il prima possibile, il tuo bambino ne trarrà beneficio.

"[Per ottenere il massimo beneficio] dovresti provare a leggere ad alta voce al tuo bambino quotidianamente per stabilire l'abitudine della lettura," dice Turner. "I principali traguardi per il linguaggio orale e il vocabolario avvengono tra la nascita e i 3 anni. Leggere ad alta voce nei primi anni del bambino costruisce il suo vocabolario, la sua conoscenza del mondo e i suoni e pattern del linguaggio scritto — tutti elementi che pongono solide basi per l'alfabetizzazione."

Se hai più figli, la lettura è anche un ottimo modo per coinvolgere tutti contemporaneamente. Mentre il tuo bambino è piccolo, permetti ai fratelli maggiori di scegliere quali libri leggere. La lettura permette a tutti di coccolarsi insieme e legare con il nuovo arrivato.

Quanto spesso leggere al tuo bambino

Se sei genitore di un neonato, il pensiero di leggere al tuo bambino può sembrare travolgente, specialmente se lo allatti 24/7 e sei privo di sonno. Ma guarda la lettura come un'opportunità per sederti e coccolare il tuo bambino — una possibilità di riposare e rilassarti, non un'altra cosa da aggiungere alla lista.

"Sessioni brevi [circa 5-10 minuti] vanno bene finché il bambino è interessato," dice Turner. "Leggere ad alta voce è come depositare denaro nel conto in banca delle parole di tuo figlio. Prima inizi e più depositi, più ricco sarà tuo figlio quando entrerà a scuola."

Turner suggerisce di riservare un momento ogni giorno, come l'ora della nanna, dopo il bagnetto, o un altro momento tranquillo per leggere. Orari fissi di lettura possono aiutarti a ricordare di leggere e aiutare a costruire una routine per il tuo bambino.

"I genitori hanno molto da fare, quindi aiuta anche avere alcuni libri preferiti in posti facili da raggiungere dove è probabile che tu legga in un posto comodo," dice Turner.

Consigli per la lettura

Ecco alcuni consigli generali per sfruttare al meglio il tempo di lettura.

• Coccola il tuo bambino mentre leggi — lo aiuta a sentirsi al sicuro e connesso a te.
• Usa una voce espressiva quando appropriato o una voce diversa per personaggi diversi.
• Fermati e fai commenti sulle immagini o sul testo e indica cose al tuo bambino.
• Prepara un angolo lettura speciale — come una grande, comoda poltrona — con libri vicini.
• Spegni la televisione e metti il telefono in silenzioso durante la lettura.
• Lascia che gli interessi del tuo bambino ti guidino. Non sarà difficile identificare quali libri sono i preferiti del tuo bambino, quindi non aver paura di rileggerli ancora e ancora.
• Incoraggia il tuo bambino a toccare il libro, tenerlo e voltare le pagine man mano che cresce.

I migliori libri per i bambini

Quando selezioni libri per il tuo bambino, cerca contenuti semplici, ripetitivi e con immagini colorate. Anche gli album fotografici dei familiari sono un divertente "libro" da sfogliare con il tuo bambino.

Puoi anche optare per libri che ti piace leggere, come i preferiti della tua infanzia o libri che hanno un significato speciale per te. E sfrutta la tua biblioteca locale quando puoi. Questo ti permetterà di offrire costantemente varietà in ciò che leggi al tuo bambino ed è gratis.

"Tradizionalmente, la maggior parte dei bambini sembra apprezzare guardare libri in bianco e nero, o libri con molte immagini e meno contenuto narrativo," dice la dottoressa Roberts. "A loro piacciono anche i libri con trame diverse o tessuti stropicciati che possono sentire. Così possono godersi il libro usando più sensi possibile."

Turner dice che ha apprezzato leggere classici come "Buonanotte Luna" e "Il coniglietto scappato" ai suoi due ragazzi.

"Un altro autore preferito era Sandra Boynton i cui libri e canzoni invitano a una lettura espressiva e giochi di parole," dice. "Il preferito del mio bambino di 18 mesi era 'L'orso russa', e altri libri di Karma Wilson. Raccomando anche il sito web o il libro di Jim Trelease 'The Read-Aloud Handbook' come risorsa per consigli sui libri."

Cerca di non stressarti su cosa leggi al tuo bambino. Non ci sono libri perfetti. L'importante è che tu legga costantemente al tuo piccolo. Potresti persino leggere il giornale ad alta voce al tuo neonato se volessi.

"Quando i bambini iniziano a raggiungere i libri, opta per robusti libri di cartone o di stoffa," suggerisce. "I bambini che crescono in case con molti libri hanno più probabilità di diventare buoni lettori in seguito. Inoltre, scegli libri che ti piacciono e sfrutta le risorse della biblioteca e le ore di lettura man mano che crescono."

Qualunque cosa tu scelga di leggere, l'importante è che sentano la tua voce e una varietà di parole. Man mano che crescono, possono tenere la testa dritta e afferrare il libro, potresti voler assicurarti di avere libri adatti all'età per loro.

Una parola da Verywell

La lettura dovrebbe essere un momento rilassante e piacevole per entrambi. Di conseguenza, scegli libri che piacciano a te e al tuo bambino e stabilisci un angolo lettura regolare in casa.

Mentre il tuo bambino cresce, non vedrà l'ora dell'ora della lettura e potrebbe persino portarti libri da leggere. Goditi questi momenti tranquilli con il tuo piccolo. Prima che tu te ne accorga, leggerà a te.