• Bebè
• Costruire una famiglia
• Bambini
• Genitorialità generale
• Neonati
• Adolescenti
• Prima infanzia
• Gravidanza

Come la prosodia gioca un ruolo nello sviluppo del linguaggio

I neonati passano dal pianto e grugniti a veri e propri vocalizzi e balbettii nei primi mesi di vita. È incredibile da guardare! Potresti persino notare che il tuo bambino imita suoni o rumori che fai. Oltre a essere dolce, questo è un segnale che il tuo bambino sta ascoltando e imparando, molto prima di parlare.

I bambini possono imitare perché la prima componente linguistica a cui prestano attenzione è la melodia. Il tuo bambino sta testando questa abilità con le sue adorabili chiacchiere cantilenanti. Questa ripetizione fa parte della prosodia, che è la primissima fase dello sviluppo del linguaggio! È un segnale che il tuo piccolo è sulla strada per parlare. Ecco cosa devi sapere sulla prosodia e sul linguaggio in via di sviluppo del tuo bambino.

Cos'è la prosodia?

La prosodia è il ritmo e la melodia del linguaggio parlato. "La prosodia è la qualità vocale che gli umani usano per indicare se stanno facendo una domanda, facendo un'affermazione o mostrando eccitazione," spiega la logopedista Jocelyn M. Wood. Ogni lingua ha la sua prosodia unica.

[La prosodia è] un delicato equilibrio di diverse caratteristiche acustiche come frequenza o altezza, ritmo o durata, intensità o volume, intonazione, o il pattern di altezza.

La prosodia è tutto nel discorso, a parte il modo in cui pronunciamo vocali e consonanti insieme, che dà al nostro discorso una qualità umana, afferma Caroline Meneze, PhD, CCC-SLP, ricercatrice sulla prosodia presso il programma di Patologia del Linguaggio dell'Università di Toledo. "[La prosodia è] un delicato equilibrio di diverse caratteristiche acustiche come frequenza o altezza, ritmo o durata, intensità o volume, intonazione, o il pattern di altezza," dice.

La prosodia non è separata dal linguaggio, ma ne è una parte indispensabile. "È effettivamente essenziale per la nostra comprensione degli aspetti sociali del linguaggio," afferma la neuropsicologa pediatrica Sarah Allen, PhD, CBIS. "Per esempio, potremmo dire 'Bravo!' con un tono entusiasta e sollevato che trasmette entusiasmo e supporto, o potremmo dire 'Bravo!' con un tono sarcastico e un suono spento che trasmette disprezzo e antipatia per un comportamento."

Come i bambini imparano il linguaggio

Anche se non ti siedi a insegnare al tuo bambino come parlare, ci sono cose che puoi fare per aiutare lo sviluppo del suo linguaggio. La più importante è parlare al tuo bambino frequentemente e regolarmente. Uno studio pubblicato sulla rivista medica Psychological Science ha scoperto che i bambini i cui genitori passavano più tempo a parlare e interagire con loro da neonati avevano vocabolari più ampi a 2 anni rispetto a quelli che non lo facevano. Questo era vero solo quando gli adulti interagivano direttamente con i bambini, non quando i bambini sentivano solo il linguaggio di sfondo.

Fornire un modello linguistico di qualità ricco di vocabolario non deve essere un lavoro. Un buon modo per abituarsi a parlare al tuo piccolo è narrare la tua giornata indicando e nominando gli oggetti. Per esempio, puoi parlare al tuo bambino durante il cambio del pannolino, indicare e nominare frutta e verdura al supermercato, o persino fare una cronaca della tua routine mattutina.

Leggere ad alta voce al tuo bambino dalla nascita è un altro modo per assicurarti di immergerlo nel linguaggio parlato. Condividere libri nell'infanzia è stato collegato a un vocabolario più alto negli anni prescolari. Programma la lettura in momenti fissi della giornata, come prima del pisolino e della nanna, per aiutarti a trovare il tempo per leggere ad alta voce quotidianamente.

Mentre il tuo bambino ti ascolta parlare, inizia a interiorizzare la prosodia, i pattern del linguaggio e le parole.

Il ruolo della prosodia nell'acquisizione del linguaggio

La prosodia è il primo passo nello sviluppo del linguaggio, e la prima cosa che i bambini imitano. "La prosodia pone una base importante per l'acquisizione del linguaggio," afferma la logopedista Shelby Stangl. In effetti, i bambini iniziano a imitare la prosodia della loro lingua materna durante i primi 6 mesi di vita.

I lattanti possono riconoscere il ritmo e l'intonazione della loro lingua quando presentati con diverse melodie linguistiche molto prima di poter comprendere o parlare parole. "Un bambino sta codificando la prosodia del linguaggio fin dall'inizio," dice la dottoressa Meneze. Puoi vederlo quando un bambino di 4 mesi inizia a ripetere "da-da-da-da", per esempio. Stanno tentando di copiare il ritmo e la melodia della loro lingua materna.

Prosodia e identificazione precoce dei ritardi di apprendimento

Lo studio della prosodia infantile può offrire indizi su futuri ritardi di apprendimento. Nei primi 6 mesi di vita, un bambino neurotipico farà imitazioni sempre più complesse del ritmo e della melodia della sua lingua materna. Se un lattante non segue la progressione tipica, questo potrebbe indicare futuri disturbi del linguaggio o della parola.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini con autismo avevano pattern di pianto diversi dalla norma a 1 mese di età. "Le persone con autismo [...] tendono a lottare con la prosodia del linguaggio," fa notare Allen. "Poiché non imitano naturalmente gli altri in comportamento, gesti sociali o tono, le loro voci spesso hanno un suono cantilenante e hanno difficoltà a comprendere il linguaggio che dà indizi sul significato nel tono."

Tuttavia, non sappiamo ancora abbastanza per fare affermazioni definitive su prosodia e futuri ritardi linguistici. "Mentre alcuni studi hanno riportato differenze nella vocalizzazione del pianto nello sviluppo normale e nei bambini nello spettro autistico, siamo lontani dallo sviluppare una diagnosi differenziale dei disturbi del linguaggio o della parola a questo stadio precoce," dice Meneze. Se hai preoccupazioni sullo sviluppo linguistico di tuo figlio, è meglio parlare con il tuo operatore sanitario.

Perché dovresti usare il "baby talk"

È praticamente impossibile parlare a un bambino senza usare una voce acuta e cantilenante. E se ti chiedi se usare il linguaggio diretto ai lattanti (IDS), noto anche come "baby talk", sia benefico o no, sappi che lo è decisamente! Non solo i bambini preferiscono ascoltare l'IDS, ma aiuta anche a sostenere la loro comprensione. Inoltre, il baby talk usa spesso una prosodia esagerata.

Shelby Stangl

Il linguaggio diretto ai lattanti è esagerato e pieno di ritmi e melodie diverse perché questo è ciò che i lattanti comprendono.

Oltre a rendere più facile per i bambini capire gli adulti che se ne prendono cura, la prosodia esagerata fornisce un modello precoce di come suona il linguaggio così che i piccoli possano iniziare a provarci da soli. "I lattanti stanno imparando a utilizzare i pattern di intonazione per il linguaggio successivo [e] stanno anche utilizzando le tue caratteristiche prosodiche per imparare il linguaggio con successo," spiega Stangl.

Stangl dice che usare l'IDS è istintivo per i genitori. "Il linguaggio diretto ai lattanti è esagerato e pieno di ritmi e melodie diverse perché questo è ciò che i lattanti comprendono. La ricerca mostra che i lattanti sono molto più propensi ad associare i significati delle parole quando l'adulto utilizza l'IDS rispetto al linguaggio diretto agli adulti (ADS)," spiega.

La cosa migliore che puoi fare è continuare a parlare e interagire con il tuo bambino. Presto sentirai quei primi suoni dello sviluppo linguistico!